في الثالثة صباحًا، وفي منتصف المخاض، خرجت دولا سنسميها رينيه إلى الردهة لتثبيت نفسها.
لقد كانت تدعم عميلاً في المخاض لمدة 12 ساعة تقريبًا. كانت الغرفة دافئة، والأضواء منخفضة، والطاقة مركزة. ولكن في الخارج، كان جسده يروي قصة مختلفة. ارتفعت موجة مفاجئة من الحرارة عبر صدره، وبدأ قلبه يتسارع، وقميصه رطب ولزج من العرق. لم تنم جيدًا منذ أسابيع. كان ضباب الدماغ يختطف وظائفه اليومية. ومع ذلك، أخذت نفسًا عميقًا، ومسحت وجهها، وعادت لمواصلة الاحتفاظ بمساحة للولادة الوشيكة لموكلتها.
وقالت لاحقًا: “أعرف كيف أرشد شخصًا ما أثناء الولادة”. “لم يعلمني أحد قط كيف أتغلب على أي شيء.”
رينيه ليس وحده. في الولايات المتحدة، تدعم النساء اقتصاد الرعاية؛ تدخل الدول والقابلات وغيرهم من المتخصصين في الولادة مرحلة ما قبل انقطاع الطمث وانقطاع الطمث مع القليل جدًا من التوجيه والدعم السريري المحدود وتقريباً لا توجد حماية هيكلية. ولا تضر هذه الفجوة برفاهية مقدمي الرعاية فحسب، بل تضر أيضا باستقرار القوى العاملة.
أغلق الفجوة
تنفق النساء في المتوسط تسع سنوات معظم حياتهم يعانون من مشاكل صحية، معظمها خلال سنوات عملهم. ويحدث أكثر من نصف حالات العجز الصحي لدى المرأة خلال هذه الفترة، مما يؤثر على الإنتاجية، والاحتفاظ بالقوى العاملة، والمشاركة الاقتصادية. ومن الممكن أن يضيف سد هذه الفجوة ما لا يقل عن تريليون دولار إلى الاقتصاد العالمي سنويا بحلول عام 2040، وفقا لمعهد ماكينزي للصحة.
إن اقتصاد الرعاية عبارة عن نظام واسع متعدد الطبقات يشمل العمل مدفوع الأجر وغير مدفوع الأجر. وفي الولايات المتحدة، تمثل القطاعات الرسمية مثل الرعاية الصحية ورعاية الأطفال والرعاية الطويلة الأجل عدة مليارات من الدولارات من النشاط الاقتصادي السنوي. حول ذلك، رعاية غير مدفوعة الأجرــ التي تنفذها النساء إلى حد كبير ــ تضيف مليارات أخرى إلى القيمة الخفية التي لا يتم تسجيلها في الناتج المحلي الإجمالي. تدعم هذه الأنظمة الاقتصاد الأوسع، وتدعم مشاركة القوى العاملة، والإنتاجية، وصحة السكان، لكنها لا تزال مقومة بأقل من قيمتها من الناحية الهيكلية، ولا يتم استثمارها بشكل كاف فيما يتعلق بتأثيرها.
وبما أن الأفراد الذين يدعمون اقتصاد الرعاية يواجهون ضغوطًا متزايدة، فإن نقص موارد الصحة الإنجابية يهدد استقرار القوى العاملة المستنفدة بالفعل. وبدون الاستثمار الحاسم في رعاية منتصف العمر، فإننا نخاطر بفقدان أخصائيي الولادة ومقدمي الرعاية ذوي الخبرة الذين يلعبون دورًا حيويًا في دعم الأسر واستدامة المجتمعات.
الاتصال بانقطاع الطمث
لقد رأينا هذا بشكل مباشر تزدهر, منتجع صحي استضافته Mama Glow خلال شهر صحة الأقليات للنساء في منتصف العمر، مع التركيز على النساء ذوات البشرة الملونة والقابلات. ما حدث خلال عطلة نهاية الأسبوع لم يكن مجرد ترميم، بل اعترافًا. وصل العديد من المشاركين بأسئلة لم يكن لديهم مساحة لطرحها من قبل.
قال أحد المشاركين: “اعتقدت أن هناك خطأً ما معي”. وصفت إحدى العاملات في مجال الولادة منذ فترة طويلة الضغط الناتج عن الاستمرار في الحضور للعملاء بينما تشعر بالانفصال المتزايد عن جسدها. “لم أكن أعلم أن هذه كانت فترة ما قبل انقطاع الطمث. لقد كنت أواجه الإرهاق وأتنقل في هذا التحول في صمت لسنوات.”
ووصف العديد منهم زياراتهم للأطباء بأعراض مثل التعب واضطرابات النوم وتقلب المزاج، لكنهم لم يربطوها أبدًا بفترة ما قبل انقطاع الطمث. وبدون لغة لتسمية ما كان يحدث، استمروا في التقدم.
تشير هذه القصص إلى فجوة لم يعد بإمكان قادة الأعمال والمبتكرين في مجال الرعاية الصحية تجاهلها.
غالبًا ما يتم تأطير انقطاع الطمث كتجربة خاصة. في الواقع، إنها تجربة تعمل بهدوء على تشكيل استقرار قطاعات بأكملها من القوى العاملة. في بيئة الشركات، ارتبط انقطاع الطمث بانخفاض الإنتاجية وزيادة الإرهاق. وفي اقتصاد الرعاية، تكون المخاطر أكبر.
ويظل الاستثمار في مجال انقطاع الطمث يركز بشكل غير متناسب على الحلول الاستهلاكية بدلا من الرعاية الشاملة. في حين أن فرص السوق معترف بها على نطاق واسع، فإن البنية التحتية المطلوبة لدعمها حقيقي لا يزال الناس متخلفين عن الركب.
أولوية القوى العاملة
كيف سيبدو الأمر عندما نأخذ سن اليأس على محمل الجد كأولوية للقوى العاملة؟
وهذا يعني توسيع الوصول إلى الأطباء المدربين على رعاية انقطاع الطمث، وخاصة بالنسبة للمجتمعات التي تم تهميشها تاريخياً في نظام الرعاية الصحية، حيث أن هؤلاء الأفراد هم الأكثر تأثراً بأعراض انقطاع الطمث. ويعني هذا تصميم سياسات مكان العمل التي تتضمن جداول زمنية مرنة، وإجازة انقطاع الطمث، والموارد الصحية في منتصف العمر، مما يضمن قدرة العمال على اجتياز التحولات دون تعريض حياتهم المهنية للخطر. وهذا يعني الاستثمار في نماذج الرعاية المجتمعية حيث تكون الثقة والمواءمة الثقافية ضرورية لتحقيق الرفاهية المثلى. إن الاستماع إلى التجارب الحياتية للقابلات ومقدمي الرعاية أثناء انقطاع الطمث يمكن أن يفيد السياسات والممارسات التي تلبي احتياجاتهن حقًا.
ومن الناحية الثقافية، فإننا لا نحتاج إلى الإغاثة فحسب، بل إلى التغيير. منتصف العمر ليس شيئًا يجب تحمله بهدوء، ولكنه مرحلة من الحياة تستحق الاهتمام والموارد، وفي النهاية الرعاية. إذا واصلنا تجاهل انقطاع الطمث، فإننا نخاطر بالمزيد من زعزعة استقرار القوى العاملة في مجال الرعاية. ولكن إذا استثمرنا في هذا الحدث المهم في الحياة، فيمكننا تعزيز الأنظمة التي تدعم الأسر والمجتمعات والأجيال القادمة. إن دعم مقدمي الرعاية أثناء انقطاع الطمث هو أكثر من مجرد استثمار في رفاهيتهم. إنه استثمار في مرونة اقتصاد الرعاية نفسه. هذه الحقيقة هي نموذج لمستقبل العمل الذي يقدر الصحة والإنصاف والاستدامة.
لاثام توماس هو المؤسس والرئيس التنفيذي لشركة Mama Glow. ليونا هاريهاران طالبة طب في جامعة كاليفورنيا في سان فرانسيسكو.
