بقلم ليز كاري، ديلي يوندر
8 يونيو 2026
أظهرت دراسة جديدة أنه في حين أن الوصول إلى الرعاية الصحية أمر صعب بالنسبة لسكان الريف، إلا أنه يصبح أكثر صعوبة إذا كانوا يعانون من إعاقة.
وفقا لأحد دراسة أجراها مركز أبحاث الصحة الريفية بجامعة مينيسوتا، يتمتع الأفراد في المقاطعات الريفية بإمكانية الوصول إلى مقدمي الرعاية الأولية ومقدمي خدمات طب الأسنان ومقدمي خدمات الصحة العقلية بشكل أقل من سكان الريف أو الحضر الآخرين.
وقالت كاري هينينج سميث، الباحثة الرئيسية في الدراسة والمديرة المشاركة لمركز أبحاث الصحة الريفية، في مقابلة مع صحيفة ديلي يوندر: “مع زيادة انتشار الإعاقة في مقاطعة (ريفية)، تزداد أيضًا احتمالية أن تكون المقاطعة في منطقة تعاني من نقص القوى العاملة في مجال الرعاية الصحية”.
وأضافت أن ذلك يضيف طبقة أخرى من الصرامة إلى الرعاية الصحية في المناطق الريفية، لأن سكان الريف هم بالفعل أكثر عرضة للإصابة بالإعاقة من نظرائهم في المناطق الحضرية.
وفقًا لمكتب الإحصاء الأمريكي، أفاد ما يزيد قليلاً عن واحد من كل سبعة من سكان الريف (14.7%) عن إصابته بإعاقة في عام 2021، في حين أن 12.6% فقط من سكان الحضر فعلوا ذلك.
وقال هينينج سميث إن أسباب ذلك متنوعة.
وقالت: “هناك العديد من الأسباب، ومن الصعب التمييز بينها جميعا، ولكن الأمر يتعلق في المقام الأول بالعوامل الهيكلية التي تشكل النتائج الصحية”. “لديك معدلات فقر أعلى (في المناطق الريفية)؛ لديك مستويات تعليم أقل؛ لديك صعوبة أكبر في الحصول على الرعاية، وخاصة الرعاية المتخصصة، والتحديات مع كل المحركات الاجتماعية الأخرى للصحة تقريبًا، مثل السكن والنقل والحصول على الغذاء. وبأخذها معًا، فإن تلك الدوافع الاجتماعية للصحة والظروف التي يعيش فيها الناس ويعملون ويلعبون تؤدي إلى زيادة خطر الإصابة بالإعاقة بين سكان الريف.”
ووجدت الدراسة أنه بمجرد أن يعاني سكان الريف من إعاقة، يزداد احتمال عدم تمكنهم من العثور على مقدمي خدمات يمكنهم مساعدتهم في تلبية احتياجات الرعاية الصحية الخاصة بهم. نظرت الدراسة إلى المقاطعات وما إذا كانت ريفية أم حضرية.
كما نظرت أيضًا في ما إذا كانت المقاطعات تعاني من نقص متخصصي الرعاية الصحية (HPSA) – وهو قياس لمدى توفر المهنيين الطبيين لمجموعة سكانية وجغرافية معينة، والذي يمكن أن يكون مؤشرًا مفيدًا للوصول إلى مقدمي الرعاية الصحية. صنفت الدراسة أيضًا المقاطعات حسب العمر، وتم تصنيف كل فئة عمرية إلى شرائح ربعية بناءً على النسبة المئوية للسكان ذوي الإعاقة – يشير الربع الأول إلى أدنى معدل للإعاقة والربع الرابع هو الأعلى.
وجدت الدراسة أن 53.3% فقط من المقاطعات الحضرية التي بها سكان معاقون تم تصنيفها على أنها HPSAs، في حين تم تصنيف 84.2% من المقاطعات الريفية التي بها سكان معاقون على أنها HPSAs. كان الأمر نفسه صحيحًا بالنسبة للعناية بالأسنان، حيث كانت 73.8% من المقاطعات الريفية عبارة عن HPSAs لصحة الأسنان، ولكن 45.6% فقط من المقاطعات الحضرية كانت كذلك.
ووجدت الدراسة أنه مع زيادة انتشار الإعاقة على مستوى المقاطعات، زاد أيضًا النقص في المتخصصين في الرعاية الصحية في هذه المقاييس الثلاثة. المقاطعات الريفية التي لديها أعلى معدل انتشار للإعاقة بين البالغين (19 إلى 64 عامًا) لديها أعلى نقص في HPSAs في الرعاية الأولية (95.5٪)، ورعاية الأسنان (91.0٪)، ورعاية الصحة العقلية (96.7٪).
وقال هينينج سميث إن العلاقة بين ارتفاع معدلات الإعاقة وانخفاض إمكانية الوصول إلى مقدمي الرعاية الصحية تضع سكان الريف في خطر أكبر.
وقالت: “لا يمكننا أن نقول أي شيء عن الاتجاهات السببية هنا، ولكن ما أعرفه هو أنه إذا كان لديك إعاقة تنطوي على احتياجات رعاية إضافية معينة، فقد تكون مرتبطة باحتياجات الرعاية الأولية الإضافية أو الرعاية المتخصصة. وقد تكون مرتبطة باحتياجات مقدمي الرعاية الصحية الذين يفهمونك ويفهمون حالتك”.
“في المواقف التي يوجد فيها نقص في العمالة، يكون تحقيق كل ذلك أصعب… ونحن نعلم أيضًا أن الإعاقات غالبًا ما تتعايش مع حالات مزمنة، وأن الأشخاص ذوي الإعاقة هم أكثر عرضة للإصابة بالعديد من الحالات المزمنة ويحتاجون إلى رعاية صحية إضافية. كل هذا يعني أن الإصابة بإعاقة والعيش في منطقة تعاني من نقص العمالة (في مجال الرعاية الصحية) يجعل من الصعب الحصول على الرعاية التي تحتاجها، ويمكن أن يؤدي ذلك إلى نتائج صحية سيئة.”
وقالت إنه على الرغم من عدم وجود علاقة سببية بين الحصول على الرعاية والإعاقة، فمن السهل أن نرى كيف يمكن لأحدهما التأثير على الآخر.
وقالت: “أحد الأمثلة التي يمكنني التفكير فيها هو أنه إذا كان شخص ما مصابًا بمرض السكري ولم يتم تشخيصه في الوقت المناسب، ولم يتمكن من الوصول إلى الرعاية التي يحتاجها لإدارة مرض السكري، فقد يؤدي ذلك في النهاية إلى الإعاقة”. “يمكننا معرفة ما إذا كان شخص ما قد فقد قدمه أو تعرض لعملية بتر بسبب عدم معالجة مرض السكري بشكل مناسب… (هناك) عدد من الإعاقات التي كان من الممكن الوقاية منها إذا حصل شخص ما على الرعاية التي يحتاجها في وقت سابق.”
وفي حين أن الحصول على الرعاية الصحية التي يستطيع المرء تحمل تكاليفها لا يضمن عدم وجود إعاقة، فإن الدراسة تثير سؤالا حول ما إذا كان العيش في منطقة تعاني من نقص العمالة على المدى الطويل يمكن أن يؤدي إلى نتائج سيئة للإعاقة، وهو أمر يقول هينينج سميث إنه يستحق المزيد من البحث.
علاوة على ذلك، قالت إن الدراسة توضح في النهاية كيف أن المجتمعات الأكثر احتياجًا هي في الغالب الأقل احتمالاً للحصول على خدمة جيدة.
قال هينينج سميث: “لقد أذهلتني حقًا حجم هذه النتائج”. “إن حقيقة أن أكثر من 90٪ من المقاطعات الريفية في الربع الأعلى من الإعاقة تعاني من نقص في العاملين في مجال الرعاية الصحية لكل خط خدمة نظرنا إليه تقريبًا هو أمر مدمر ومثير للقلق العميق.”
وقالت إن صحة الأمة تعتمد على صحة سكان الريف الأمريكي.
وقالت: “لن نتمكن من تحسين نتائجنا الصحية العامة كدولة ما لم نستثمر في المجتمعات ذات الاحتياجات الأكبر”. “أعتقد أن هذا يوضح أنه على الرغم من أننا وجدنا نقصًا في القوى العاملة في جميع شرائح الإعاقة الربعية، فإن حقيقة أنها كانت أكبر في المجتمعات التي لديها أعلى مستويات الإعاقة تظهر أننا بحاجة إلى استثمارات مستهدفة في المجتمعات الأقل موارد.”
ظهرت هذه المقالة لأول مرة على The Daily Yonder وأعيد نشرها هنا تحت عنوان Creative Commons Attribution-NoDerivs 4.0 الرخصة الدولية.
