أكبر شبكة كهرباء في الولايات المتحدة تقع تحت ضغط الذكاء الاصطناعي، ولا أحد سعيد بذلك

إنه لأمر مؤسف بشأن اندماج PJM. لعقود من الزمن، عمل مشغل الشبكة بهدوء وفي الخلفية، لمطابقة الطلب على الكهرباء مع العرض. وفي الوقت نفسه، استمتع العملاء ببعض من أقل أسعار الكهرباء في الولايات المتحدة.

ليس بعد الآن. يعتقد السياسيون ورجال الأعمال والأسر وشركات الطاقة أن الأمر يتطلب تجديدًا شاملاً. حتى PJM متوافق.

تم إطلاق سراح PJM ورقة بيضاء وقالت هذا الأسبوع إن المنطقة “أمامها سنوات، وليس عقودا” لإجراء تغييرات جوهرية على الطريقة التي تعمل بها. وكتب ديفيد ميلز، الرئيس التنفيذي لشركة PJM، في مقدمة التقرير: “الوضع الحالي غير مستدام”.

في العادة، يقع هذا النوع من التقارير الغريبة على مكاتب حفنة من المشرعين والمنظمين. ومع ذلك، تشتمل منطقة PJM على عدد كبير من مراكز البيانات، بما في ذلك منطقة شمال فيرجينيا ذات الكثافة الحاسوبية العالية. ما يحدث لـ PJM سيكون له تداعيات واسعة النطاق في جميع أنحاء عالم التكنولوجيا.

التقرير المؤلف من 70 صفحة هو تمرين في التحديق في السرة. ومع ذلك، على الرغم من الاستبطان العميق، ليس الجميع مقتنعين بأن المنظمة قادرة على التعامل مع مهمة تحقيق الذات. إحدى المرافق، وهي شركة American Electric Power، تدرس الانسحاب من PJM تمامًا.

قال بيل فيرمان، الرئيس التنفيذي لشركة AEP، في مكالمة الأرباح يوم الثلاثاء: “إن الوضع الحالي لنتائج PJM وعملية موافقة أصحاب المصلحة لا يمنحني ثقة كبيرة في أنه سيتم حل هذه المشكلات في أي وقت قريب”. “في الواقع، إذا لم يتم القيام بشيء ما الآن، أتوقع أننا سنستمر في إجراء نفس المحادثات خلال 10 سنوات. كان سوق PJM يعمل بشكل جيد للغاية عندما تجاوز العرض الطلب، ونحن نعيش في وقت مختلف تمامًا الآن.”

وهنا ما تغير

بدأت الحوسبة السحابية والذكاء الاصطناعي في إجهاد القدرة التصنيعية الحالية لشركة PJM. وفي مواجهة الطلب المتزايد، علقت شركة PJM تقديم الطلبات لربط مصادر الجيل الجديد بشبكتها في عام 2022، بسبب سنوات عديدة من التراكم. وعندما بدأ الطلب على الكهرباء في النمو لأول مرة منذ عقود، جعل مشغل الشبكة من المستحيل التقدم بطلب لتوصيل مصادر جديدة.

لا يتحمل حزب العدالة والتنمية المسؤولية الكاملة عن المتأخرات الطويلة. العديد من طلبات الربط البيني مكررة – سيقترح المطورون بشكل أساسي نفس المشروع في مناطق مختلفة من الشبكة لمعرفة أي منها يحصل على الموافقة أولاً. إن عملية الموافقة المتصلبة لـ PJM تعني ذلك بقدرة تزيد عن 300 جيجاوات أما المشاريع التي تنتظر في طابور الانتظار عام 2022، فقد أسفرت توقيع العقود عن 103 جيجاوات فقط، ولم يتم توصيل سوى 23 جيجاوات حتى الآن. تراجع معظم المطورين بدلاً من الانتظار.

ولا يزال الطلب في المنطقة قوياً للغاية، حيث قدمت المرافق والمطورون أكثر من 800 طلب ربط بيني للحصول على 220 جيجاوات من السعة الجديدة منذ أن أعادت شركة PJM فتح الخط مؤخراً. ربما تكون شركة PJM قد حجبت المطالب الجديدة، لكنها لم تفعل شيئًا لتقليل الطلب على التوصيلات البينية الجديدة.

وهذا ما يقترحه حزب العدالة والتنمية

في ورقتها البيضاء، اقترحت حركة العدالة والمساواة ثلاثة خيارات. وهذا يتطلب من المرافق ومولدات الطاقة تقديم التزامات أكبر وأطول أجلا. (PJM تشترط عليهم حاليًا الالتزام بتوفير كمية معينة من الكهرباء لمدة ثلاث سنوات). الخيار الثاني هو تغيير ضمانات الموثوقية للعملاء – أولئك الذين يدفعون أقل قد يتعرضون لانقطاع التيار الكهربائي أولاً. وسيكون الخيار الأخير هو تقريب PJM من السوق في الوقت الحقيقي، حيث يحدد العرض والطلب الأسعار، دون القضاء بشكل كامل على الاستقرار من العقود طويلة الأجل.

من الصعب أن نتخيل كيف سيكون أداء PJM جيدًا في أي من هذه السيناريوهات.

أولاً، الطريقة التي تدير بها PJM سوقها عالقة إلى حد ما في نهج مدته ثلاث سنوات. وبدا الأمر ناجحا عندما حلت محطات توليد الطاقة التي تعمل بالغاز الطبيعي محل المولدات التي تعمل بالفحم، ولكن اليوم يمكن تركيب الطاقة الشمسية والبطاريات بشكل أسرع مرتين إلى ثلاث مرات على الأقل. علاوة على ذلك، فإن الافتقار إلى توربينات الغاز الطبيعي يعني أن المحطات المخطط لها اليوم لن تكون قادرة على تركيب مثل هذه المعدات حتى أوائل ثلاثينيات القرن الحالي. بالإضافة إلى ذلك، ارتفعت أسعار التوربينات بشكل كبير بسبب الطلب على أجهزة فرط التحجيم. وبالنظر إلى هذه الحقائق، فمن الصعب أن نتصور مقدمي الخدمة على استعداد للالتزام بجدول زمني أطول.

سيؤدي الخيار الثاني إلى قيام PJM بتقسيم أراضيها أو عملائها أو كليهما إلى مجموعات من “من يملكون” و”من لا يملكون”. بالنسبة للأشخاص والشركات التي كانت تعاني من ارتفاع فواتير الخدمات لسنوات عديدة، من الصعب أن ترى أنهم راضون عن الخدمات ذات المستوى الأدنى. لقد استغل السياسيون ارتفاع أسعار الطاقة والنفور من مراكز البيانات، لذا فمن غير المرجح أن يدعموا هذا القرار.

يتميز هذا النهج الأخير بفارق بسيط، ولكن يبدو أيضًا أن PJM يحاول أن يكون كل شيء لجميع الناس. ويبدو من المرجح أن هذا النوع من الخطط سوف يجتذب شركات المرافق الكبرى مثل شركة الطاقة الكهربائية الأمريكية، مما يمنحها القدرة على اللعب في الأسواق القصيرة الأجل لتحقيق أرباح أكبر في حين تجني أيضاً فوائد العقود الطويلة الأجل التي يمكن التنبؤ بها – الحصول على الكعكة وتناولها أيضاً. ولكن إذا لم تكن AEP، إحدى أكبر المرافق في منطقة PJM، سعيدة بالقائمة التي تسبقها، فمن الصعب أن نتخيل كيف يمكن لـ PJM اختيار هذه القائمة.

وقد تزامن ارتفاع الطلب على مراكز البيانات مع انقطاع إمدادات مصادر الطاقة المتجددة والبطاريات، والتي تستمر تكاليفها في الانخفاض. تتصادم هذه الاتجاهات حاليًا مع منظمة غير راغبة – أو لا تعرف كيف – لتغيير الطريقة التي تعمل بها.

ربما اعتقدت PJM أنها كانت ورقة بيضاء خطأي سأشتريه بعض الوقت. ولكن مع تهديد السياسيين بارتفاع الأسعار وابتعاد المرافق عن المشاركة في المستقبل، فقد لا يكون لدى مشغل الشبكة سنوات لتسوية الأمور. يبدو أنه ستكون هناك سنوات قليلة صعبة مقبلة.