أمضت صالات المطارات عقودًا من الزمن تعد المسافرين بنفس الشيء: مكان أكثر هدوءًا للجلوس والانتظار. لكن المفهوم الجديد الذي سيتم افتتاحه الأسبوع المقبل في مطار مينيابوليس سانت بول الدولي يراهن على أن المسافرين المعاصرين، وخاصة جيل الألفية الذين نشأوا على الألعاب، يريدون شيئًا أكثر انغماسًا في فترات توقفهم.
صالة البوابة، مفهوم صالة مستقلة وتكنولوجية جديدة من مسار اللعبة سيفتتح المؤسسان جوردان وإيما والبريدج رسميًا في MSP يوم 28 مايو. تجمع الصالة بين الألعاب والأطعمة والمشروبات المعدة من قبل الطهاة والتصميم الغامر والتكنولوجيا التفاعلية في محاولة لإعادة تصور ما يريده المسافرون حقًا من توقف المطار.
يمثل الافتتاح توسعًا كبيرًا لشركة Walbridges، التي تعمل علامتها التجارية Gameway، التي تركز على الألعاب، حاليًا في تسعة مطارات أمريكية، مع خطط للتوسع إلى 11 موقعًا بحلول نهاية العام. بينما ركزت Gameway على غرف الألعاب المخصصة للمسافرين أثناء فترات التأخير والتوقف، تحول Portal Lounge هذه الفكرة إلى تجربة ضيافة كاملة.
من مراكز الألعاب في مراكز التسوق إلى صالات كبار الشخصيات في المطارات
تعود جذور كلا المفهومين إلى ما يقرب من عقد من الزمن.
وقالت إيما والبريدج لشركة Fast Company: “لقد قررنا أن المطارات تحتاج حقًا إلى شكل من أشكال الترفيه ومصدر للمتعة”. “يتحدث الناس عن حاجة جيل الألفية إلى الخبرات، والآن يحتاجون ويريدون ذلك في المطارات أيضًا.”
جاء الزوجان بفكرة Gameway بعد زيارة مركز ألعاب في مركز تسوق في إنجلترا. استكشف جوردان والبريدج في البداية ما إذا كان هذا المفهوم يمكن أن يعمل كعمل تجاري مستقل، لكن إيما، التي عملت سابقًا في مجال الضيافة وإدارة الفنادق في إنجلترا، أدركت بسرعة القيود المفروضة على نموذج الألعاب التقليدي القائم على الموقع.
قالت إيما: “أخبرت جوردان أنني ولدت وترعرعت في عالم الضيافة”. “اعتقدت أن هذا سيكون رائعًا لو كان في المطارات.”
ساعدت هذه الرؤية في النهاية في تشكيل نجاح Gameway. تم افتتاح أول موقع للشركة في مطار دالاس فورت وورث الدولي في عام 2018، حيث اكتسبت قوة جذب سريعة بين المسافرين الذين نشأوا في مجال الألعاب ولكنهم أصبحوا الآن بالغين يسافرون للعمل والمتعة.
تقول إيما: “يعتقد الكثير من الناس أن الألعاب مخصصة للأطفال، أليس كذلك؟ ولم تعد كذلك بعد الآن”. “لقد نشأنا على الألعاب، ولكننا الآن في الثلاثينيات والأربعينيات من عمرنا ونسافر للعمل وللمتعة أيضًا.”
لماذا أصبحت الألعاب والمطارات منطقية معًا فجأة؟
يعد هذا التداخل الديموغرافي أمرًا أساسيًا لاستراتيجية Portal Lounge. يمثل البالغون الذين تتراوح أعمارهم بين 30 و39 عامًا الآن أكبر مجموعة سكانية للألعاب في الولايات المتحدة، حيث يمثلون 26% من اللاعبين على المستوى الوطني. كما تهيمن هذه الفئة العمرية نفسها بشكل متزايد على برامج السفر المتميزة وعضويات صالات المطارات.
قال جوردان والبريدج، وهو عسكري مخضرم نشأ في الألعاب ولعب لاحقًا لعبة Halo مع جنود آخرين أثناء وجوده في الخارج، إن الشركة أدركت في وقت مبكر أن الألعاب أصبحت نشاطًا اجتماعيًا شائعًا للبالغين.
وأضاف: “هؤلاء لاعبون حديثون. “إنه شيء نستخدمه كنشاط اجتماعي.”
تعكس صالة البوابة هذا التطور. بدعم من أكثر من 4 ملايين دولار من الاستثمارات التطويرية، تم تصميم الصالة التي تبلغ مساحتها 3800 قدم مربع بشكل مقصود لتمنحك شعورًا غامرًا واجتماعيًا، بدلاً من الهدوء والمعاملات. يدخل الزوار من خلال مدخل مخصص مستوحى من البوابة قبل الدخول إلى مساحة مليئة بالإضاءة السينمائية والتصميمات الداخلية المستوحاة من فن الآرت ديكو وبرامج الموسيقى المنسقة والمقاعد الاجتماعية وحوالي 600 قدم مربع مخصصة للألعاب.
تشتمل منطقة الألعاب على 17 محطة مجهزة بأجهزة Nintendo Switch وXbox وPlayStation وأجهزة كمبيوتر مخصصة للألعاب مع أكثر من 30 عنوانًا تتراوح من الألعاب غير الرسمية إلى تجارب اللعب الجماعي التنافسية.
قالت إيما: “نحن نصمم أجهزة الكمبيوتر الخاصة بنا بشكل مخصص”. “عندما نتحدث عن كوننا صادقين مع مجتمع الألعاب.” في الصالة، يمكنك القيام بكل شيء بدءًا من بث أحدث لعبة وحتى لعب Mario Kart. وتقول: “هناك حقًا شيء للجميع”.
صالة المطار مصممة لتشعرك بقدر أقل من الشركات
كما تمت معايرة التصميم نفسه بعناية لجذب المسافرين المتميزين بدلاً من أن يبدو وكأنه مكان تقليدي للمقامرة.
اعترف جوردان بأن رؤية التصميم الأصلية لـ Gameway كانت نفعية للغاية قبل أن تدفع إيما نحو شيء مختلف تمامًا.
قال: “قالت: “أعتقد حقًا أن مساحتنا تحتاج إلى مزج متجر Apple مع الرياضات الإلكترونية”. “ستكون جميلة ولن تكون كما رأيت من قبل في بيئة الألعاب في أي مكان في العالم.”
وتمتد فلسفة التصميم هذه الآن إلى صالة Portal Lounge، والتي تتضمن نادلًا آليًا. تعمل الذراع الآلية، التي تم تطويرها في إيطاليا، جنبًا إلى جنب مع السقاة البشريين، بدلاً من استبدالهم.
قالت إيما: “إنها موجودة لتكون جزءًا من التجربة”. “يتم تحضير بعض المشروبات جزئيًا باستخدام الذراع الآلية ثم يتم تسليمها إلى النادل للانتهاء منها.”
يقول المؤسسون إن الهدف الأوسع هو إعادة التفكير في الشكل الذي يمكن أن تصبح عليه صالات المطارات، في وقت يتوقع فيه المسافرون بشكل متزايد تجارب أكثر من مجرد وسائل الراحة.
قال جوردان: “تم تصميم الصالونات التقليدية حول التفرد والانتظار”. “نحن بحاجة إلى إحداث ثورة في سوق الصالة الآن.”
ويتجاوز برنامج الطهي أيضًا أجرة الصالة القياسية. تشمل المشروبات المميزة مشروب “Lag Free”، وهو عبارة عن مارغريتا مستوحاة من ولاية مينيسوتا مع تفاح Honeycrisp والقيقب والحمضيات، إلى جانب “Prince’s Lemonade”، وهو كوكتيل مقاوم للصفر مستوحى من الأمير.
تشتمل القائمة أيضًا على أطباق صغيرة مُعدة من قبل الطهاة والبيرة المحلية والنبيذ الإقليمي ومجموعة موسعة من الكوكتيلات التي تستهدف المسافرين الشباب المهتمين بشكل متزايد بالمشروبات غير الكحولية المتميزة.
وقال جوردان إن الصالونات التقليدية غالباً ما تكون قابلة للتبادل، خاصة في الصالونات الجماعية. وقال إن صالة Portal Lounge تم تصميمها لتكون أكثر متعة ولا تُنسى منذ لحظة اقتراب المسافرين من المدخل.
نوع جديد من صالة المسافرين المميزة
على عكس صالات شركات الطيران أو الصالات الخاصة بالبطاقات، تعمل صالة Portal كصالة مشتركة مستقلة يمكن الوصول إليها من خلال Priority Pass وبرامج بطاقات الائتمان المميزة المشاركة من Chase وAmerican Express وCapital One. الوصول المباشر متاح أيضًا مقابل 70 دولارًا تقريبًا.
يعتقد جوردان أن المرونة، جنبًا إلى جنب مع تجربة بصرية غامرة، هي ما يبحث عنه المسافرون المعاصرون بشكل متزايد.
وقال: “عندما تصمم شيئًا دافئًا للغاية ومرحبًا بالمسافر البالغ الذي يحب أيضًا ممارسة ألعاب الفيديو، فإنهم يبدأون في القدوم بأعداد كبيرة”.
ستكون صالة البوابة مفتوحة يوميًا من الساعة 4 صباحًا حتى 9 مساءً اعتبارًا من 28 مايو.
