عندما كان عمره 20 عامًا فقط، خاطر دون شليتز بالانتقال من دورهام بولاية نورث كارولينا إلى ناشفيل. مع عدم وجود أي فكرة عما سينتج عن حبه للموسيقى، لم يكن لدى شليتز سوى 80 دولارًا في جيبه. لكن ذلك لم يمنع الشاعر من اتخاذ هذه الخطوة. ولعشاق “The Gambler” و”Forever and Ever, Amen” و”When You Say Nothing at All”، يمكنهم أن يشكروا شليتز على قدرته في كتابة الأغاني. ومع ذلك، توفي شليتز، الاسم البارز في عالم كتابة الأغاني، بشكل مأساوي عن عمر يناهز 73 عامًا.
لم يترك شليتز سوى إرث في موسيقى الريف، ورأى أن حلمه يقوده إلى قاعة مشاهير كتاب الأغاني. تم تجنيده أيضًا في قاعة مشاهير كتاب الأغاني في ناشفيل. وإذا لم يكن ذلك كافيًا، فقد تمت إضافة اسمه إلى قاعة مشاهير موسيقى الريف. في أغسطس 2022، احتفلت فرقة Grand Ole Opry بمسيرتها المهنية بجعلها عضوًا فيها.
عند انضمامه إلى أوبري، وصف شليتز كيف كان الوقوف على المسرح التاريخي. ولحسن الحظ، لم يكن بمفرده حيث كان صديقه فينس جيل في مكان قريب. “أتذكر أنني كنت أهمس لفينس على المسرح قائلاً: “لا تتركني هنا وحدي”. خرجت ولعبت “The Gambler” وصفق الجميع. عندما كنا عائدين إلى المنزل، كنا رائعين مثل الأصدقاء القدامى. فقلت له: هل يشيخ؟ قال لي “لا” وثبت أن ذلك صحيح.
(ذات صلة: أصبح صانع أغاني الريف دون شليتز أول كاتب أغاني غير فنان يتم إدخاله في غراند أولي أوبري)
لم يعرف دون شليتز سوى كيفية كتابة الأغاني رقم 1
بالنظر إلى مسيرته المهنية، أثبت شليتز نفسه كأحد أفضل مؤلفي الأغاني عندما كتب أغنية “The Gambler”. على الرغم من تسجيلها من قبل العديد من الفنانين على مر السنين، إلا أنها اكتسبت شعبية عندما أداها كيني روجرز في عام 1978. عند وصولها إلى موجات الأثير، صعدت بسرعة إلى المرتبة الأولى على مخطط أغاني الريف الأمريكية الساخنة. في الولايات المتحدة لوحة 100، وصلت إلى رقم 16.
لم يتوقف شليتز عند هذا الحد وتابع اللحظة بأغاني مثل “إلى الأبد، آمين”. تم إصدار الأغنية في مارس 1987 بواسطة راندي ترافيس، وكتب الكلمات مع بول أوفرستريت. مثل أغنية “The Gambler”، وصلت إلى المرتبة الأولى على مخطط Hot Country Songs بالولايات المتحدة. الحجر المتداول حتى أنها وضعتها في قائمتهم لأعظم 200 أغنية ريفية على الإطلاق.
سوف يجتمع الثنائي Overstreet وSchlitz مرة أخرى عند كتابة “عندما لا تقول شيئًا على الإطلاق”. أثناء تسجيله بواسطة كيث وايتلي، حقق أيضًا النجاح لأليسون كراوس ويونيون ستيشن وفرانسيس بلاك ورونان كيتنغ. بغض النظر عن المغني، سجل Overstreet وSchlitz المركز الأول مرة أخرى عندما تصدرت قائمة أغاني الريف الأمريكية الساخنة.
مع وجود 80 دولارًا فقط في جيبه، بنى شليتز مسيرة مهنية شكلت صوت موسيقى الريف لأجيال. تحكي أغانيه قصصًا ارتبطت بملايين الأشخاص وسيتردد صداها لسنوات قادمة. وعلى الرغم من أنه قد رحل، إلا أن صوت شليتز سيعيش.
(تصوير جيسون كمبين / غيتي إيماجز)
