ظلت دونا فارجو تبحث عن السعادة لفترة طويلة، وتعمل تحت شعار: “إذا لم يكن الناس سعداء، فإنهم يخدعون أنفسهم”.
يوضح فارجو: “كان لدي هذا الحلم دائمًا في قلبي بأنني أردت أن أصبح مغنية”. كاتب الأغاني الأمريكي. “حلمي الأول كان أن أكون سعيدًا، وأعتقد أن هذا كان الأساس الكامن وراء حلمي الأكبر.”
لقد أثبتت هذه الكلمات صحتها بالنسبة لفارجو منذ بداياتها المتواضعة في بلدة ماونت إيري الصغيرة بولاية نورث كارولينا. تستشهد بإلفيس بريسلي وبريندا لي كمؤثرات موسيقية مبكرة، وتتذكر الذهاب إلى أحد عروض لي عندما كانت طفلة، واندهشت لرؤية شخص في عمرها يفعل ما أرادت أن تفعله.
يقول فارجو: “كانت صغيرة جدًا، وكنت صغيرًا جدًا، وفكرت: إذا كانت تستطيع فعل ذلك، فربما أستطيع فعل ذلك أيضًا”. بالإضافة إلى الأداء في عروض المواهب المحلية، أظهر فارجو حماسًا كبيرًا في الغناء في الكنيسة ولديه ذاكرة حية لرد فعل المرأة على أدائه القوي لترنيمة الإنجيل، “القصر فوق التل”.
وتقول: “بينما كنت أغني، بدأت المرأة التي خلفي بالصراخ، فخافتني حتى الموت. انتظرت لحظة ثم عدت وبدأت بغناء بقية الأغنية”. “عندما عدت إلى المنزل، قلت: يا أبي، فودا بريم صرخت عندما غنيت، ولم تصرخ من أجل أي شخص آخر!” أعتقد أن هذا هو الوقت الذي عرفت فيه أنني أريد الغناء.
وحافظت نجمة المستقبل على هذا الحلم بعد تخرجها من المدرسة الثانوية والتحاقها بالجامعة في كاليفورنيا، حيث كان يعيش شقيقها في ذلك الوقت. التحق بجامعة جنوب كاليفورنيا حيث درس اللغة الإنجليزية وعلم النفس.
تقول فارجو عن سبب اختيارها لدراسة كلا الموضوعين: “اعتقدت أن (كاليفورنيا) ستكون مكانًا جيدًا حقًا لمعرفة ما إذا كان بإمكاني متابعة هذا الحلم وتحقيقه. كنت أحاول تثقيف نفسي في جميع جوانب الحياة”، مشيرة إلى أنها انجذبت إلى علم النفس لمعرفة المزيد عن نفسها، لكنها عرفت أنها تريد تدريس اللغة الإنجليزية.
تخرجت بدرجة التدريس عام 1966 وبدأت تدريس اللغة الإنجليزية في مدرسة نورثفيو الثانوية. وأصبحت فيما بعد رئيسة قسم اللغة الإنجليزية. على الرغم من أن فارجو كانت شغوفة بعملها وبالطلاب الذين قامت بتدريسهم، إلا أن حلمها في أن تصبح مغنية كان لا يزال حيًا.
يقول فارجو: “أتذكر أنني كنت أتجول في أروقة المدرسة، وأستمع إلى كارلي سيمون في الراديو وأفكر: سأغني الأغاني”. “أردت أن أصبح معلمة عظيمة. أحببت الأطفال وحاولت أن أمنحهم طاقة إيجابية. أردت أن يشعروا بالثقة في أنفسهم وأنهم يستطيعون تحقيق أحلامهم.”
(ذات صلة: في مثل هذا اليوم من عام 1972، كانت دونا فارجو “أسعد فتاة في أمريكا كلها” – حيث وصلت إلى المركز الأول بألبوم من إنتاج زوجها)
وسرعان ما أصبحت فارجو مثالاً حيًا على ذلك عندما اكتشف شقيقها شركة في هوليوود كانت تبحث عن مغنية لتغني العروض التوضيحية. تقول: “فكرت، لم يسبق لي أن غنيت عرضًا توضيحيًا، لكنني متأكدة من أنني أستطيع القيام بذلك”.
على الرغم من شعورها بأنها “ليس لديها ثقة على الإطلاق”، استعدت فارجو بتسجيل رقمين قياسيين في مسقط رأسها. في النهاية وقع وسجل العديد من العروض التوضيحية. وتقول: “فكرت: هذا ما يجب أن أفعله”.
تحولت الجلسات التجريبية بعد ذلك إلى دروس في الجيتار، حيث أخذ فارجو خطوة أبعد وطلب من الناشر أن يعلمه العزف على الجيتار حتى يتمكن من محاولة كتابة الأغاني. وتقول: “لقد علمني كيفية العزف على الجيتار بشكل جيد بما يكفي لعزف الألحان التي كنت أسمعها في رأسي بالإضافة إلى كلمات الأغاني”. “كان حلمي الأول أن أصبح مغنية، ثم فكرت: حسنًا، أحتاج إلى أغنية ناجحة”.
خصص فارجو كل لحظة فراغ تقريبًا للموسيقى وقضى عطلات نهاية الأسبوع والعطلات المدرسية والإجازات الصيفية في كتابة الأغاني. تتذكر بعد ظهر أحد أيام شهر يونيو عندما كانت كلمات الأغنية أشرق عليّ، ضوء الشمس / امشي معي أيها العالم / إنه يوم تخطي دي دو داهظل يأتي إليه. تحولت هذه إلى السطور الافتتاحية لأغنيتها الناجحة الأولى “أسعد فتاة في الولايات المتحدة الأمريكية” والتي غيرت مسار حياتها.
كتبها فارجو على مدار ثلاثة أيام فقط، وصلت أغنية “Happiest Girl” إلى المرتبة الأولى على قوائم الأغاني القطرية والمرتبة 11 في جميع الأنواع. سبورة The Hot 100 هو تحقيق حلم فارجو القديم. وتقول إن الأغنية “كتبتها بنفسي” وجاءت من مكان صادق “للكثير من الحب” مع زوجها والمنتج والمدير ستان سيلفر.
تقول: “هذه الأغنية مهمة جدًا بالنسبة لي”. “لقد أعطتني مهنة.” “أعتقد أن الكثير من الناس أرادوا أن يكونوا سعداء، ولأنه مكتوب بضمير المتكلم، أعتقد أنهم شعروا به عندما سمعوه. في البرنامج، كنت أرى أشخاصًا يعرفون كل كلمة، وكان ذلك أمرًا ممتعًا بالنسبة لي. عندما كنت فتاة صغيرة، أردت مساعدة الناس، وفكرت: “أنا لست غنية، لذا لا أستطيع أن أعطيهم المال”. ما يمكنني فعله هو مساعدتهم على عيش حلمي. وأظهر لهم أنه من الممكن تحقيق الأحلام.
بعد نجاح “أسعد فتاة”، بدأ سيلفر بحجز فارجو في النوادي في منطقة جنوب كاليفورنيا لاكتساب خبرة في الأداء أمام الجماهير. بعقلية “الآن أو أبدًا”، تركت فارجو التدريس وبدأت في تحقيق حلمها – اشترت حافلتين (واحدة لنفسها وواحدة للفرقة) وكانت على الطريق بدوام كامل، حيث كانت تؤدي العروض أينما حجز وكيلها.
وتقول: “مع اكتسابي الخبرة، اكتسبت المزيد من الثقة في نفسي”، مضيفة أنها كانت ترى أحيانًا طلابها السابقين وسط الحشد. مهدت أغنية “أسعد فتاة” الطريق للعديد من أغاني فارجو الأخرى في السبعينيات، ستة منها وصلت إلى المرتبة الأولى على قوائم موسيقى الكانتري: أغنيات العام الثاني “وجه مضحك”، “سوبرمان”، “لقد كنت دائمًا هناك”، “لا يمكنك أن تكون منارة إذا لم يلمع نورك”، و”كان ذلك بالأمس”.
كشف فارجو أن “Funny Face” كُتب قبل “Happiest Girl” وأنه عمل مع حوالي 16 بيتًا قبل الوصول إلى النسخة التي يعرفها المعجبون ويحبونها اليوم. وتقول: “أسلوبي في كتابة الأغاني أكثر حوارية”. “أنا محظوظ جدًا لأنه كان لدي ما يكفي من الحس للرد على هذه الرغبة لمعرفة ما إذا كان بإمكاني كتابة الأغاني بالفعل. أعتقد أنه عندما يحصل كاتب الأغاني على فكرة، فإن أفضل وقت لكتابتها هو عندما يحصل على الإلهام الأول، لأن كل المقطوعات ستجتمع معًا. عليك فقط أن تستمر في الاستماع إلى قلبك، وتثق بما تسمعه، ثم تحاول أن تكون مثابرًا وصبورًا.”
حاولت فارجو أيضًا دفع نفسها ككاتبة أغاني عندما كتبت أغنية عن الانتحار بعنوان “Forever Is As Far As I Can Go”، وهي الأغنية الأخيرة لألبومها الذي تصدر قائمة الأغاني عام 1973، ألبومي الثاني.
تقدم الأغنية عن امرأة استسلمت لمعاناتها ببيان مقتضب: “أعتقد أن الحياة هي أغلى هدية وعلينا واجب حمايتها. أعتقد أن المعاناة جزء من الحياة، ونحن نحدد كيفية التعامل معها، وإذا تعلمنا التعايش مع المعاناة، فإننا نزيد قدرتنا على السعادة”.
يقول فارجو: “لقد نشأت وأنا أكتب الأغاني وأحاول فهم الحياة ومشاركتها مع الناس”. وذكر كذلك أنه كتب “إلى الأبد” كوسيلة “لمحاولة كتابة شيء للجميع”.
وتقول: “أردت أن تكون كل أغنية قادرة على التأثير بشكل إيجابي على شخص ما”. “لقد أدركت حقًا أنني بحاجة إلى أن أكون صوتًا إيجابيًا وأردت أن أكون على استعداد للمساعدة بأي طريقة ممكنة. حاولت أن أكتب أفضل الأغاني التي أستطيعها. لقد تعلمت دروسًا من كل منهم واتبعت قلبي على طول الطريق.”
بالإضافة إلى الموسيقى، استحوذ فارجو على روحه الإيجابية في كتابه الصادر عام 1997، ثق بنفسك: أفكار حول الاستماع إلى قلبك وتصبح الشخص الذي تريدهوسلسلة من بطاقات التهنئة Blue Mountain Arts التي تحتوي على رسائل مدروسة ومؤثرة.
لكن رحلته لم تكن خالية من النضال. تم تشخيص إصابة فارجو بمرض التصلب المتعدد في عام 1978 وأصيب بسكتتين دماغيتين نتيجة لذلك. وفي عام 2021، توفي زوجها بشكل غير متوقع، مما تسبب لها في حزن شديد. وتقول: “لقد كان مهمًا جدًا بالنسبة لي”. “فجأة أصبحت وحدك وعليك اتخاذ نفس القرارات التي اتخذها، لذلك كانت عملية متنامية.” على الرغم من الصعوبات، يواصل فارجو مشاركة الرسائل الإيجابية من خلال الموسيقى. في مارس 2025، أصدر الأغنية المنفردة “You Can Count on Me”، وهو رقم متفائل جعله المقرب النهائي الذي يمكن الاعتماد عليه في أصعب لحظات الحياة.
وتقول: “إنها أغنية عن الحب والولاء والشراكة المتساوية”. “أعتقد أنها أغنية إيجابية لإلهام الناس للاعتقاد بوجود شيء مثل الحب الحقيقي وأنه يمكنك الثقة ببعضكم البعض. أريد من الأشخاص الذين يستمعون إليها أن يفكروا: “يمكنك أن تثق بي”. إذا فعل الجميع ذلك، فسوف يرفعهم ذلك وسيكون أمرًا إيجابيًا.
في الثمانين من عمره، لا يُظهر فارجو المفعم بالحيوية أي علامات على التباطؤ. إنها تطلق طبعة جامعية من روايتها، وجع القلب والعاصفة, وهو يحتوي على دروس صغيرة في الحياة يأمل أن تساعد القراء، بما في ذلك نصائح الأكل الصحي بناءً على تجاربه مع مرض التصلب العصبي المتعدد. وتشير أيضًا إلى أنها كانت في استوديو التسجيل ولديها حوالي 10 أغانٍ لم يتم إصدارها بعد، تصف إحداها بأنها “أغنيتي المفضلة التي كتبتها على الإطلاق”، والتي تخطط لإدراجها في ألبوم من المحتمل أن يصدر في عام 2026.
وتقول: “إنني أتطلع إلى معرفة متى سيسمع الناس الأغاني الأخرى التي كتبتها على مر السنين”. “أريد فقط أن أصبح كاتب أغاني أفضل مع كل أغنية أقوم بها وأشارك الأشياء التي يمكن أن تساعد الناس في الحياة.”
تشير فارجو إلى لحظة معينة بعد وفاة زوجها أكدت من جديد إيمانها واستعدادها للحلم. كانت تعاني من الاكتئاب ذات يوم عندما طلبت من الله علامة على أن زوجها في الجنة. وبالعودة إلى غرفة النوم، لاحظت أن الضوء الموجود بجانب سرير زوجها الراحل كان مضاءً لأول مرة منذ عدة أشهر. وتقول: “لقد كان حدثاً سريالياً”. “لقد ألهمني ذلك مرة أخرى أنه يمكنك القيام بذلك، ويمكنك تحقيق أحلام أخرى.”
يقودها إيمان فارجو وقلبها وهي تواصل بناء إرثها من السعادة. تقول عن حياتها المهنية: “كنت أحاول فقط أن أفعل ما ألهمتني للقيام به. شعرت أن الله كان يقودني وأنا أثق في هذه العملية”. “أنا فقط أفعل ما أشعر أنه من المناسب القيام به في ذلك الوقت. أنت لا تعرف أبدًا ما يخبئه المستقبل. لا يزال لدي بقية الطريق لأقطعه، ولكن طالما أنك تهتم بالحاضر وتتطلع إلى الأمام، فكل شيء سيكون على ما يرام. سأبدأ من جديد، ولن أتوقف أبدًا. أحب الموسيقى وأحب الحياة.”
