لقد قيل لنا على مدى أجيال أن التعليم العالي هو الطريق الأضمن لحياة أفضل. لكن العديد من الطلاب لا يشعرون بهذه الطريقة، وغالبًا ما يكون ذلك لسبب وجيه: فهم يتخرجون مع جبال من الديون وفرص وظيفية قليلة.
في الصيف الماضي، دشن الكونجرس بحكمة حقبة جديدة من المساءلة في التعليم العالي. “فاتورة كبيرة وجميلة.” بالإضافة إلى خيارات السداد المبسطة للطلاب المقترضين، يتضمن القانون أيضًا معايير الأرباح المتأخرة المصممة لضمان أن شهادات التعليم العالي تجعل الطلاب في وضع أفضل ماليًا مما لو كانوا يعتمدون فقط على شهادة الدراسة الثانوية.
هذه خطوات مهمة لحماية الطلاب ودافعي الضرائب على حد سواء. ومع ذلك، لا يزال هناك تغيير ملحوظ في معيار “عدم الإضرار”: ألا وهو برامج إصدار الشهادات في معظم الأحيان لا يعمل.
قد لا تحظى برامج الشهادات بالكثير من الاهتمام، لكنها كذلك الأسرع نموا القطاع في التعليم العالي. واليوم، يتم تسجيل أكثر من 220 ألف طالب في أكثر من 1280 برنامجًا كل عام، ما يقرب من 80 بالمائة منهم في مؤسسات غير ربحية. ولكن على الرغم من المخاوف القائمة منذ فترة طويلة بشأن الممارسات الاستغلالية في العديد من هذه البرامج، استمر الكونجرس في حمايتها من الرقابة الجادة.
ذات صلة: هل أنت مهتم بالابتكارات في التعليم العالي؟ اشترك في منشورنا المجاني نصف الأسبوعي نشرة التعليم العالي
لنأخذ على سبيل المثال مدارس التجميل، التي تمثل 45 بالمائة من برامج الشهادات. مدارس التجميل الهادفة للربح ظهرت لأول مرة في العشرينيات من القرن العشرين، ظهرت أول “فتيات الموضة” في هوليوود ومعهن اتجاهات جديدة في الماكياج والشعر. بعد الحرب العالمية الثانية، أنشأت السياسات الفيدرالية مثل مشروع قانون الجنود الأميركيين وقانون التعليم العالي برامج مساعدات مالية واسعة النطاق تهدف إلى رفع المزيد من الأميركيين إلى الطبقة المتوسطة.
كما مهدوا الطريق أمام المدارس المفترسة الربحية للتلاعب بالنظام. قامت مدارس التجميل بزيادة الرسوم الدراسية دون داع لتقديم المزيد من المساعدات المالية.
وبحلول سبعينيات القرن العشرين، كان القائمون على تنظيم البنوك يدقون ناقوس الخطر: فقد أصبحت مدارس التجميل مصادر رئيسية للهدر وإساءة الاستخدام. وأكد مسؤول القروض الذي أدلى بشهادته أمام الكونجرس في عام 1971 أن أكبر زيادة في القروض كانت بين “المدارس التجارية وما يسمى بمدارس التجميل أو الحلاقة”.
وأشار مسؤول القروض إلى أنه على الرغم من أن مدارس التجميل لا تشكل سوى حجم صغير ولكن متزايد من محفظة القروض، إلا أنها تمثل جزءًا كبيرًا من حالات التخلف عن سداد القروض. “من المستفيد من هذه البرامج؟” هو سأل. “هل يستفيد الطلاب أم أن مديري المدارس يستفيدون؟”
ما زلنا نطرح هذا السؤال بعد مرور 50 عامًا. اليوم، تقوم مدارس التجميل بتسويق نفسها للنساء والآباء العاملين كوسيلة للحصول على أجور أفضل وساعات عمل مرنة. لكن البحث المظاهرات من المحتمل أن معظم طلاب التجميل المسجلين اليوم سوف يكسبون أقل من شخص حاصل على شهادة الدراسة الثانوية فقط.
ذات صلة: يعفي الكونجرس مدارس التجميل من القواعد المتعلقة بالمبلغ الذي يجب أن يكسبه الخريجون
بعض التعليم في مجال التجميل يمكن أن تصل البرامج إلى 20000 دولار مرة واحدة في السنة، ولكن غالبا ما يذهب خريجو بعض المدارس إلى العمل يكسب ما يزيد قليلاً عن 17000 دولار سنويًاخلال مثقلة بمتوسط ديون القروض الطلابية 11000 دولار. وفي الوقت نفسه، تستخدم العديد من المدارس ممارسات تجارية استغلالية تحت ستار البرامج التعليمية.
على سبيل المثال، من الشائع في مدارس التجميل دفع أموال للطلاب مقابل “العمل على الأرض”، حيث يقوم الطلاب بشكل أساسي بقص الشعر وطلاء أظافرهم مجانًا بينما تحصل المدرسة على الإيرادات.
إذا كان أي برنامج للتدريب المهني يحتاج إلى إصلاح، فهو مدارس التجميل. وهنا يطرح السؤال: لماذا حصلوا على تصريح؟
الجواب، ليس من المستغرب، يكمن في واشنطن العاصمة. مع تزايد شعبية مدارس التجميل، نمت معها أذرع الضغط القوية. في كل فرصة، رابطة المدارس الأمريكية للتجميل عارض إجراءات المساءلة الأساسية التي تخضع لها برامج الشهادات الأخرى في هذا البلد.
في عام 2023، عندما فرضت وزارة التعليم أن جميع البرامج التي تركز على الحياة المهنية تلبي الحد الأدنى من الأرباح ومعايير نسبة الدين إلى الأرباح، رفعت AACS دعوى قضائية لوقف تنفيذ القاعدة. وجادلوا بأن الإكراميات غير المبلغ عنها تشكل جزءًا كبيرًا من أرباح خريجي التجميل، مما يجعل “الحد الأدنى من متطلبات الدخل” عبئًا غير عادل على هذه المدارس.
بعد البحث المظاهرات في الواقع، ما يقرب من 90 بالمائة من الصالونات تقدم نصائح حول نماذج W-2. لذلك اتضح أن العبء عادل بعد كل شيء.
والأسوأ من ذلك أن هذه المدارس غالبًا ما تفترس النساء ذوات الدخل المنخفض والنساء ذوات البشرة الملونة، مما يؤدي إلى تفاقم دورات الفقر للطلاب الذين تدعي أنهم يساعدونهم.
كان “مشروع القانون الكبير والجميل” بمثابة فرصة للكونغرس لإنهاء المعركة القانونية حول إصلاح الصناعة المسرفة. وبدلا من ذلك، منحت استثناء لبرامج الشهادات وبالتالي مدارس التجميل.
ذات صلة: كيف تدفع مدارس التجميل الطلاب إلى الديون؟
بعون الله وزارة التربية والتعليم “لا ضرر ولا ضرار” سيستخدم الاقتراح السلطة الحالية لمساءلة جميع البرامج عن أرباحها. مع خاتمة الحكم على أحكام مشروع القانون المنصوص عليها في 1 يوليوويستمر النقاش العام، خاصة مع ضغط مدارس التجميل للتأثير على النتيجة.
يحتاج الكونجرس إلى مراجعة القانون الأساسي ليوضح بوضوح نيته في الاحتفاظ بجميع البرامج، بما في ذلك برامج الشهادات، وفقًا لمعايير الأرباح. وفي غضون ذلك، يجب على وزارة التعليم الأمريكية أن تستمر في الوقوف بحزم وتنفيذ اللوائح التي يمكن أن تبقي ذوي الأداء الضعيف تحت المراقبة.
إذا ترك البرنامج خريجيه في وضع أسوأ باستمرار، فسوف يفقد إمكانية الوصول إلى قروض الطلاب الفيدرالية، تمامًا مثل برنامج درجة الزمالة أو البكالوريوس. وبهذه الطريقة، سوف تتمكن المدارس التي تقدم قيمة حقيقية من البقاء، في حين ستضطر المدارس الأخرى إلى الإصلاح أو التوقف عن العمل.
لقد حان الوقت لمدارس التجميل وبرامج الشهادات الأخرى مثلها لإثبات أنه قد يكون هناك ذهب وراء بريق الوعود الكبيرة.
كيلي مكمانوس وهو نائب رئيس التعليم في Arnold Ventures. كان Arnold Ventures من بين ممولي T العديدينتقرير هيشينجر.
تواصل مع محرر الرأي على: الرأي@hechingerreport.org.
هذه القصة عن برامج الشهادات، تقرير هيشينجرهي منظمة إخبارية مستقلة غير ربحية تركز على عدم المساواة والابتكار في التعليم. قم بالتسجيل في Hechinger’s النشرة الأسبوعية.
