إن معارضة خطة الرئيس دونالد ترامب لخفض الضرائب على الغاز لتخفيف المخاوف المتعلقة بتكاليف المعيشة لا تأتي فقط من أعدائه السياسيين، ولكن أيضا من قطاعي النقل بالشاحنات والبناء ذوي الميول الجمهورية.
وتعتمد هذه الصناعات بشكل كبير على مشاريع البنية التحتية للطرق السريعة والنقل الممولة من الضرائب الفيدرالية على الغاز والديزل.
وقال بريان تورميل، المتحدث الوطني باسم رابطة المقاولين العامين الأمريكية، وهي مجموعة تجارية لصناعة البناء والتشييد: “يعد الإعفاء الضريبي على الغاز وسيلة جيدة لإحداث فجوة في تحصيل الإيرادات لتمويل إصلاحات الطرق السريعة والنقل العام، لكنها طريقة سيئة لمساعدة السائقين المتأثرين بارتفاع أسعار الغاز”.
وارتفعت أسعار الغاز نحو 50% منذ بدء الحرب مع إيران في 28 فبراير/شباط الماضي، لتصل إلى 4.50 دولار للغالون يوم الثلاثاء. وفقا لآا. يعتبر الديزل المستخدم في الشاحنات ومعدات البناء أكثر تكلفة، حيث يكلف 5.64 دولار للغالون. وتغلق إيران إلى حد كبير مضيق هرمز الذي يمر عبره خمس سكان العالم زيت يسافر عادة.
وطرح ترامب يوم الاثنين فكرة الإعفاء الضريبي على الغاز، على الرغم من أن أي خطوة من هذا القبيل ستتطلب إجراء من الكونجرس، الذي يتمتع بسلطة حصرية على الضرائب الفيدرالية. اتبع المشرعون الجمهوريون اقتراح ترامب من خلال تقديم تشريع يسمح بتخفيض ضريبة البنزين الفيدرالية البالغة 18.4 سنتًا للغالون الواحد وضريبة الديزل البالغة 24.4 سنتًا.
تمول ضريبة الغاز الفيدرالية في المقام الأول الصندوق الاستئماني للطرق السريعةالتي يتم استخدام أموالها في البناء والصيانة والنقل العام ومشاريع البنية التحتية للطرق السريعة الفيدرالية. تعتبر هذه الأموال حيوية لبعض الصناعات، بما في ذلك النقل بالشاحنات والبناء، التي تعتمد على الطرق الفيدرالية أو التي يتم التعاقد عليها لاستكمال مشاريع البنية التحتية.
يجادل معارضو الإعفاءات الضريبية على الغاز – بما في ذلك ثلاث مجموعات النقل بالشاحنات التي تحدثت ضد الاقتراح يوم الاثنين – بأن المستهلكين ينتهي بهم الأمر إلى توفير القليل بمجرد تنفيذ الاستراحة بالجملة. وبدلاً من تقديم الإغاثة، فإن التوقف المؤقت قد يؤدي إلى استنزاف الصندوق الاستئماني للطرق السريعة.
تقول جمعيات النقل بالشاحنات الأمريكية، ورابطة ناقلات حمولة الشاحنات، وناقلات شاحنات الصهاريج الوطنية: “بدون أموال بديلة، فإن عائدات ضريبة الوقود التي تدعم الاستثمارات المهمة في مشاريع السلامة على الطرق السريعة والبنية التحتية سوف تتبخر، مما يعيق الحركة الآمنة والفعالة للأشخاص والبضائع في جميع أنحاء البلاد”. كتب.
وقد ساق بعض الديمقراطيين في الكونجرس حججاً مماثلة، زاعمين أن الإعفاء الضريبي على الغاز سيكون بمثابة قطرة في محيط بالنسبة للمستهلكين وأن الطريقة الحقيقية الوحيدة لخفض أسعار الغاز تتلخص في إنهاء الحرب في إيران.
قال زعيم الأقلية في مجلس الشيوخ تشاك شومر، ديمقراطي من نيويورك، في قاعة مجلس الشيوخ يوم الثلاثاء: “إن تخفيض ضريبة الغاز بثمانية سنتات لكل جالون لا يقترب من الزيادة في أسعار الغاز البالغة 1.50 دولار من هذه الحرب، ويحتاج الجمهوريون إلى التوقف عن التظاهر بحدوث ذلك”. “إن عرض سنتات فعلية على الأميركيين مقابل الدولار للتعامل مع ارتفاع أسعار الغاز ليس كافياً ببساطة – 18 سنتاً لا تساوي 1.50 دولار”.
ويمكن لصقور الميزانية أيضًا أن يعقدوا خطة ترامب لخفض الضرائب على الغاز. و الدين الوطني عاد إلى الأخبار بعد أن تجاوز 100% من الناتج المحلي الإجمالي في أوائل شهر مايو.
وحتى التوقف المؤقت لضريبة الغاز على المدى القصير قد يكون مكلفا. ال مشروع اللجنة من أجل ميزانية اتحادية مسؤولة في مارس الماضي، فإن عطلة لمدة ثلاثة أشهر دون إضافة مصدر مختلف للإيرادات الفيدرالية يمكن أن تضيف 10.5 مليار دولار إلى العجز.
وفي الكونجرس، لا تتماشى قضية ضريبة الغاز بشكل واضح مع الخطوط الحزبية.
وسارع بعض الجمهوريين إلى دعم اقتراح ترامب. قالت النائبة الجمهورية عن فلوريدا، آنا بولينا لونا، يوم الاثنين، إنها ستقدم تشريعًا لتعليق ضريبة الغاز الفيدرالية، رغم أنها لم تقدم تفاصيل. وقدم السيناتور جوش هاولي، الجمهوري عن ولاية ميسوري، مشروع قانون من شأنه تعليق ضريبة الغاز لمدة 90 يومًا على الأقل.
وبعض الديمقراطيين منفتحون على هذه الفكرة.
دعا عضو مجلس النواب بولاية تكساس والمرشح الديمقراطي لمجلس الشيوخ جيمس تالاريكو الشهر الماضي إلى وقف ضريبة الغاز الفيدرالية. وقد قدم العضو البارز في لجنة الميزانية بمجلس النواب، النائب بريندان بويل، الديمقراطي عن ولاية بنسلفانيا، تشريعًا هذا العام ينص على تعليق ضريبة الغاز الفيدرالية عندما يتجاوز المعدل الوطني 4 دولارات للغالون الواحد.
لكن حتى بعض الجمهوريين بدوا متشككين.
وقال السيناتور جون كورنين، الجمهوري من تكساس، يوم الثلاثاء: “بالطبع، فإن ضريبة الغاز تغطي تكاليف الطرق السريعة والجسور، وبالتالي إذا قمت بتعليقها، فهذا يعني أنه لن يكون لديك أموال تذهب إلى الصندوق الاستئماني للطرق السريعة. ولكن كإجراء مؤقت، يمكنني التعايش معها”.
وبالمثل، قال السيناتور جون هوفن، الجمهوري عن ولاية الديمقراطيين، إنه يستطيع التعايش مع تخفيض مؤقت في ضريبة الغاز، لكنه يركز أكثر على فتح مضيق هرمز. وقال هوفن: “لأن هذا هو ما سيؤدي إلى انخفاض أسعار الغاز بأسرع وأهم طريقة”.
وقال زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ، جون ثون، للصحفيين يوم الثلاثاء، إنه يعارض المحاولات السابقة لتعليق ضريبة الغاز الفيدرالية، مثل عندما اقترح الرئيس جو بايدن إجراءً مماثلاً في عام 2022 مع ارتفاع الأسعار بعد الغزو الروسي لأوكرانيا.
“إذا أثرت هذا، فهل سينتهي الأمر بتمريره إلى المستهلك، أو العميل، أو المشتري، أم أنه سيتم امتصاصه في سلسلة التوريد في مكان ما؟” قال ثون. أعتقد أن من العدل طرح كل هذه الأسئلة، لكنها محادثة أعتقد أننا على استعداد لإجرائها وأنا بالتأكيد على استعداد للاستماع إلى حجج الرئيس.
– إميلي ويلكنز و كارين سلون ساهم في هذه القصة.
