بالنسبة للعديد من الشباب الأميركيين، أصبحت المواعدة تتعلق بالشؤون المالية بقدر ما تتعلق بالرومانسية.
يقول نصف الأمريكيين غير المتزوجين الذين شملهم الاستطلاع الذي أجرته مجموعة BMO المالية بحلول عام 2026 إنهم سيذهبون إلى مواعيد أقل أو يختارون أنشطة أقل تكلفة بسبب ارتفاع التكاليف. مؤشر التقدم المالي الحقيقي BMO. واستطلع البنك آراء 2501 بالغًا في الفترة من أواخر ديسمبر/كانون الأول إلى يناير/كانون الثاني.
ليس هذا فحسب، إذ قال 48% من البالغين من الجيل Z و40% من جيل الألفية الذين شملهم الاستطلاع إن التكلفة المرتفعة للمواعدة كانت عائقًا أمام تحقيق أهدافهم المالية. وجدت BMO أن الموعد الواحد يكلف البالغين من الجيل Z ما متوسطه 205 دولارًا أمريكيًا، وجيل الألفية ما متوسطه 252 دولارًا أمريكيًا.
ووفقا للاستطلاع، فإن ما يقرب من نصف العزاب، 47٪، يقولون إن المواعدة لا تستحق التكلفة.
إنه مجرد ضغط على القدرة على تحمل التكاليف بين الكثيرين هذه الأيام. يواجه المستهلكون ارتفاع تكاليف الضروريات اليومية مثل الغاز والبقالة والإسكان والتأمين الصحي – مما يعكس مزيجًا من العوامل، بما في ذلك الحرب المستمرة مع إيران وصدمات الطاقة المرتبطة بسياسة التعريفة الجمركية للرئيس دونالد ترامب.
وقالت سابرينا رومانوف، عالمة نفسية إكلينيكية، لشبكة CNBC: “إننا نرى أن هناك زيادة في تكلفة المعيشة، كما أنها تقلل من تكرار المواعدة وكيف ننظر إليها أو نتصورها”. “نحن نرى الناس يتناولون الطعام بشكل أقل ويكون لديهم قدر أقل من التسامح مع الاجتماعات عالية المخاطر.”
التكلفة تجعل الناس يتواعدون “بشكل دفاعي”
بالنسبة للجيل Z، يمكن أن تتزايد تكاليف المواعدة بسرعة.
وفقًا لبيانات BMO، ذهب الجيل الأمريكي النموذجي من الجيل Z إلى حوالي تسعة مواعيد في العام السابق. وهذا يجعل إنفاقهم السنوي يبلغ حوالي 1845 دولارًا. هذا العدد قم بتضمين ما تم إنفاقه حتى التاريخ، بما في ذلك النقل والديكور، وكذلك ما تم إنفاقه بالفعل خلال التاريخ.
وباستخدام بيانات مكتب إحصاءات العمل للعاملين بدوام كامل، فإن ذلك سيكون حوالي 3٪ إلى 5٪ من متوسط الدخل السنوي للعاملين الذين تتراوح أعمارهم بين 16 و 34 عامًا.
يقول رومانوف إن ارتفاع التكلفة يجعل الناس يواعدون “بشكل دفاعي أكثر بكثير”، مضيفًا: “إنهم يغتنمون فرصًا أقل ويقيمون علاقات أقل”.
تُظهر هذه الديناميكية كيف يتحدث الشباب عن المواعيد الأولى.
يقول ديفيد كوانغ، وهو طالب في جامعة كولومبيا يبلغ من العمر 21 عاما، إن اقتصاديات المواعدة يمكن أن تجعل كل نزهة تبدو وكأنها مقامرة.
وقال: “هناك احتمال كبير بأن لا يتم النقر على شيء ما”. “وبعد ذلك تذهب فاتورة العشاء البالغة 40 دولارًا إلى شخص لن تتحدث معه مرة أخرى أبدًا.”
وقال ليو جابرييل، 22 عامًا، الذي يعيش في مدينة نيويورك، إنه يحاول أيضًا إبقاء المواعيد الأولى في متناول الجميع.
وقال: “ربما أنفق ما بين 45 إلى 50 دولارًا”. “يكفي لعدم كسر البنك.”
بشكل عام، يقول غابرييل، إنه يخصص حوالي 150 إلى 200 دولار شهريًا للمواعدة.
“لماذا أنفق 100 دولار على شخص لا أستطيع حتى أن أتواصل معه؟” وأضاف.
يمكن أن يكون العثور على موعد مكلفًا أيضًا
تكلفة المواعدة بحد ذاتها ليست سوى جزء من القصة. بالنسبة لملايين المستخدمين، العثور على موعد يعني الدفع مقابل التطبيقات مركز بيو للأبحاث وجد عام 2022 أن 35% من مستخدمي تطبيقات المواعدة دفعوا ثمن منصة ما. بحث من مورجان ستانلي أنفق مستخدم تطبيق المواعدة المدفوع في المتوسط حوالي 19 دولارًا شهريًا في عام 2023.
يقول بينار يلدريم، الأستاذ المساعد في وارتن والذي يدرس اقتصاديات المنصات على الإنترنت: “العديد من هذه التطبيقات تعمل وفقا لما يسمى بإستراتيجية ‘فريميوم’ المميزة”. “على الرغم من أنه يمكنك التسجيل مجانًا، لتتمكن من الاستفادة من بعض الميزات المرغوبة أكثر، فقد يتعين عليك دفع سعر الاشتراك.”
وقد أصبح هذا النموذج أكثر أهمية مع قيام الأميركيين بتغيير الطريقة التي يتعايشون بها. دراسة تم الاستشهاد بها على نطاق واسع عام 2019 وجد باحثون من جامعة ستانفورد وجامعة نيو مكسيكو أنه منذ نهاية الحرب العالمية الثانية حتى عام 2013، كانت الطريقة الأكثر شيوعًا للقاء الأزواج مباشرة في الولايات المتحدة هي من خلال الأصدقاء. الآن، الطريقة السائدة هي عبر الإنترنت.
وقال يلدريم: “أحد الأشياء التي جلبتها تطبيقات المواعدة عبر الإنترنت ومنصات المواعدة عبر الإنترنت (بشكل عام) إلى حياتنا هو وجود نطاق أكبر من الأشخاص”. “إنهم عادة ما يزيدون من حجم حوض السباحة لدينا.”
لكنه أضاف أن الأمر قد يكون “خادعا بعض الشيء”. يمكن لوفرة المرشحين أن تطغى على المستخدمين وتقلل من احتمالية تحول التفاعل إلى شيء ذي معنى.
وقال: “على الرغم من أنك ترى وربما تبدأ محادثات مع العديد والعديد من الأنواع المختلفة من الأشخاص وعدد كبير من الأشخاص، فمن المحتمل أنك لن تدخل في أي شيء يتجاوز المحادثات الأولية مع هؤلاء الأشخاص في التطبيقات”.
يقول الخبراء إن هذا قد يساعد في تفسير سبب صرف العديد من المستخدمين لمستوى تطبيقات المواعدة المدفوعة. وقال رومانوف: “إنه نظام الدفع مقابل اللعب”. “وإذا كان لديك المال، فمن المحتمل أن تتمكن من الحصول على شريك، أو ستتمكن من تحقيق المزيد من النجاح في تطبيقات المواعدة.”
قال غابرييل إنه اشترك لفترة وجيزة في Hinge لأن “اللعب”، كما يسميه، للترقيات المدفوعة كان فعالاً.
وقال: “من الناحية النفسية، ينجح الأمر”. “أنت مثل، أوه، لن ترى سوى عدد X من الأشخاص في يوم واحد. ولكن إذا دفعت لنا أكثر قليلاً، فسوف ترى المزيد من الأشخاص.”
ولكن يمكن أن تختلف تكاليف ترقية تطبيقات المواعدة، ويقول المدافعون عن المستهلك إن الأسعار غير واضحة.
وقال متحدث باسم Match Group – الشركة الأم لـ Match.com وOkCupid وTinder وHinge ومواقع المواعدة الأخرى – لشبكة CNBC عبر البريد الإلكتروني إن “الغالبية العظمى” من مستخدمي موقعها يستخدمون الإصدار المجاني. وقالوا: “الاشتراكات اختيارية وتوفر أدوات إضافية لأولئك الذين يريدون مزيدًا من التحكم أو تجربة أكثر كفاءة، لكنهم لا يحتاجون إليها للنجاح أو إجراء اتصالات ذات معنى”.
وقالت شركة Bumble Inc.، التي تتضمن تطبيقاتها Bumble Date وBadoo، لـ CNBC إنها تهدف إلى تقديم مستوى مجاني “آمن وعالي الجودة”. “هناك عدد لا يحصى من الأزواج الذين وجدوا بعضهم البعض بهذه الطريقة” قال متحدث باسم الشركة في بيان أرسل عبر البريد الإلكتروني. “إن ميزاتنا المدفوعة تلبي احتياجات الأشخاص في مجتمعنا الذين يبحثون عن تجربة أكثر تخصيصًا.”
– ساهم سي جيه حداد وإيزابيل إينو من CNBC في إعداد التقارير.
