أنايقال إن عالم اجتماع ألماني اندهش من الترتيبات المنزلية لزملائه الأمريكيين أثناء رحلة إلى الولايات المتحدة في عشرينيات القرن العشرين. “كيف يمكنك القيام بأي عمل جدي بدون خدم؟” سأل. يبدو أن واجبات الزوج والوالد لا تتماشى بشكل جيد مع التفكير والاستقصاء ما لم يتم تخفيفها عن طريق المساعدة المدفوعة الأجر.
وهذا يقودني إلى التساؤل عما إذا كانت “الأبوة” هي قضية تحتاج إلى معالجة جنبا إلى جنب مع التمييز الجنسي، على الأقل في بعض فروع الأوساط الأكاديمية. غالبًا ما يسير الاثنان معًا، لكن ليس من الضروري القيام بذلك. خذ بعين الاعتبار لعبة صالة الطلاب التي تدور حول أي من المفكرين الفلسفيين العظماء كان يعيش حياة منزلية تقليدية.
في العالم اليوناني القديم، كان سقراط متزوجًا ولديه أطفال، لكنه لم يكن لديه الوقت لكتابة أي شيء. بقدر ما نعلم، لم يتزوج أفلاطون قط. تزوج أرسطو ومن أهم أعماله، الأخلاق النيقوماخيةتم تسميته على اسم ابنه. لكن السجلات من القرون اللاحقة مثيرة للدهشة.
القديس أوغسطين (“أعطني العفة، ولكن ليس بعد”) أنجب طفلاً غير شرعي، لكنه أصبح بعد ذلك كاهنًا عازبًا. كان الأكويني وجميع فلاسفة العصور الوسطى من رجال الدين. في القرنين السابع عشر والثامن عشر، كانت جميع الشخصيات الكنسية تقريبًا غير نمطية داخل البلاد. ولم يتزوج هوبز، ولوك، وهيوم، وآدم سميث، وديكارت، وسبينوزا، ولايبنيز، وكانط، وبنثام. تزوج الأسقف بيركلي في وقت متأخر ولكن لم يكن لديه أطفال. تزوج جان جاك روسو في النهاية من حبيبته تيريز ليفاسور، لكنه ترك أطفالهما الخمسة في دور الأيتام. ولم يمنعه ذلك من كتابة رسالة في التربية السليمة للأولاد إميل.
وفي الآونة الأخيرة، تزوج جون ستيوارت ميل في وقت متأخر من حياته ولم يكن لديه أطفال. كان شوبنهاور، وكيركجارد، ونيتشه، وسارتر، وفيتجنشتاين جميعًا متزوجين وليس لديهم أطفال. عندما كان أطفاله لا يزالون صغارا، هجر ماركس الفلسفة وتحول إلى الاقتصاد والسياسة.
هناك استثناءات. تزوج هيغل وأنجب أطفالاً. وفي القرن العشرين، قام أي جي آير وبيتراند راسل برفع المعدلات من خلال الزواج ببذخ على الرغم من التكاثر المتواضع. لكنه تقليد رائع.
ماذا عن الفلاسفة البارزات؟ ومن بين هؤلاء المشهورين على نطاق واسع، أنتجت ماري ولستونكرافت أعمالها الرئيسية قبل ولادة أطفالها وتوفيت بشكل مأساوي بسبب مضاعفات بعد ولادة طفلها الثاني، الذي أصبح فيما بعد ماري شيلي. لم يكن لدى سيمون دي بوفوار، وهانا أرندت، وسيمون ويل، وإيريس مردوخ أطفال.
ما الذي يفسر هذا الارتباط الاستثنائي؟ قد يكون ذلك من قبيل الصدفة البحتة، لكن هناك فرضيات أخرى تتطلب النظر فيها أيضًا. أولاً، غرابة أطوار الفلاسفة تجعلهم شركاء حياة غير مناسبين. والسبب الآخر هو أن السعادة المنزلية تضعف التفوق الفلسفي. ثالثًا، تكمن المشكلة في طبيعة العمل الفلسفي الأعمق والأكثر جوهرية. إذا كانت العبقرية هي “القدرة على تحمل معاناة لا نهاية لها”، فيبدو أنها لا تترك سوى القليل من الوقت لأي شيء آخر.
ومع ذلك فإن القليل منهم هم على مستوى سبينوزا أو كيركجارد. بالنسبة للبشر العاديين، لا يتطلب بحثنا سوى قدرة محدودة على المعاناة، والتي يجب أن تكون متوافقة مع الحياة المنزلية العادية. في الواقع، وجدت دراسة حديثة أجريت في كليتي أن أولئك الذين يعتنون بالأطفال هم أفضل حالا من أولئك الذين لا يفعلون ذلك، على الرغم من أن العديد من الناس يقولون إنهم يكافحون من أجل الحفاظ على توازن مقبول بين الحياة والعمل. وهذا منطقي. إذا كنت تعتني بأطفالك، فهذا يضع دراستك الأكاديمية في نصابها الصحيح. ربما ليس هذا هو الشيء الأكثر أهمية في العالم.
المشكلة هي أنك إذا كنت لا تعتقد أن بحثك وكتابتك هما الشيء الأكثر أهمية، على الأقل في عالمك، فمن المحتمل أنك لن تفعل ما بوسعك. ويمكن أن تتعطل الحياة الأكاديمية للآباء، وخاصة الأمهات، بهذه الطريقة. لقد قلنا ذات مرة: “هذا هو الاختيار”. نحن نعلم الآن أن هناك ما يسمى “التمييز غير المباشر”. نحن بحاجة إلى تحديد نموذج جديد للتقدم الأكاديمي يكون عادلاً للجميع. إن جعل التقدم مشروطًا بما يفعله الباحثون خلال ساعات العمل العادية بدلاً من الأمسيات وعطلات نهاية الأسبوع يمكن أن يكون بداية.
جوناثان وولف هو أستاذ الفلسفة وعميد الآداب والعلوم الإنسانية في جامعة كوليدج لندن.
