مانيلا، الفلبين — وقال الرئيس الفلبيني فرديناند ماركوس جونيور ليلة الخميس إن أحد المشتبه بهم الرئيسيين كان فضيحة الفساد لقد كانت تلك الشرارة غضب الناس واعتقلت جمهورية التشيك النائب السابق في الفلبين وتجري الجهود لإعادته إلى وطنه.
وقال ماركوس، دون الخوض في التفاصيل، إن زالدي كو، الذي استقال من مجلس النواب في سبتمبر/أيلول الماضي بعد تورطه في مخالفات مالية تتعلق بمشروع للسيطرة على الفيضانات، اعتقلته السلطات في براغ بعد عبوره إلى الدولة الواقعة في وسط أوروبا دون وثائق مناسبة.
وقال ماركوس في بيان: “نحن ننسق بشكل وثيق مع الحكومة التشيكية لضمان اتباع جميع الإجراءات القانونية وترتيب عودته إلى الفلبين في أقرب وقت ممكن”.
وليس لدى الفلبين معاهدة لتسليم المجرمين مع جمهورية التشيك ولم يذكر ماركوس كيف ستسعى حكومته للحصول على الوصاية على الشركة. وألغى المسؤولون الفلبينيون جواز سفر كو وطلبوا مساعدة الإنتربول في تعقب واعتقال النائب السابق الثري.
يعد كو واحدًا من العديد من المشرعين الأقوياء، بما في ذلك رئيس مجلس النواب السابق مارتن روموالديز ورئيس مجلس الشيوخ السابق فرانسيس إسكوديرو، الذين اتُهموا بتلقي رشاوى ضخمة من مشاريع السيطرة على الفيضانات في الأرخبيل الآسيوي. الفيضانات والأعاصير الشديدة.
ونفى كو وروموالديز وإسكوديرو ومشرعون آخرون ارتكاب أي مخالفات لكنهم خضعوا للتحقيق. تم اعتقال العديد من المهندسين الحكوميين السابقين ومسؤولي الأشغال العامة ومديري شركات البناء الأثرياء وعضو سابق في مجلس الشيوخ أثناء محاكمتهم بتهم الفساد.
ويُعتقد أنه تم تنفيذ ما لا يقل عن 9855 مشروعًا للسيطرة على الفيضانات بقيمة تزيد عن 545 مليار بيزو (9 مليارات دولار) منذ تولي ماركوس منصبه في منتصف عام 2022. تم العثور على العديد منها ذات نوعية رديئة أو باهظة الثمن أو لم يتم بناؤها على الإطلاق.
في سبتمبر/أيلول، قال وزير المالية آنذاك رالف ريكتو في جلسة استماع بالكونجرس إن ما يصل إلى 118.5 مليار بيزو (حوالي 2 مليار دولار) كانت مخصصة لمشاريع السيطرة على الفيضانات حتى عام 2023 يمكن أن تضيع بسبب الفساد.
وأثارت التناقضات وحجم التقارير الإخبارية التي أظهرت أنماط الحياة الفخمة وأساطيل السيارات الأوروبية باهظة الثمن لبعض المشتبه بهم احتجاجات ضخمة ضد الفساد العام الماضي في بلد لا يزال الملايين يعيشون في فقر مدقع.
