“أرسلوا المحامين والأسلحة والمال”، هكذا حث أسطورة الروك وارن زيفون ذات مرة في إحدى أغنياته.
جمع عمدة مقاطعة ريفرسايد تشاد بيانكو ما لا يقل عن 1.6 مليون دولار لحملته لعام 2026 لمنصب الحاكم. الآن يريد المساعدة في دفع أجور محاميه.
جمهوري، الذي قاد المرشحة الديمقراطية كاتي بورتر في استطلاعات الرأي الأخيرةإطلاق صندوق الدفاع القانوني في أواخر أكتوبر/تشرين الأول تظهر سجلات تمويل الحملة، يسمح الصندوق للمانحين بالمساعدة في دفع الفواتير القانونية للعمدة – ومن غير الواضح لمن،
وفي رد عبر البريد الإلكتروني على أسئلة حول الصندوق، قال بيانكو: “هذه هي تقاريرك النموذجية المتحيزة والانتقائية”.
وقال: “هذا أمر شائع في جميع الحملات تقريبًا”، مضيفًا أن الأموال لا علاقة لها بعمله في المقاطعة.
ذات صلة: كان الرئيس ترامب عاملاً كبيرًا في معركة إعادة تقسيم الدوائر في كاليفورنيا. ماذا عن سباق الحاكم؟
لم يجد فحص أوراق تمويل الحملات الانتخابية أي سجل لتمويل الدفاع القانوني لبورتر أو ستيف هيلتون أو كزافييه بيسيرا أو أنطونيو فيلارايجوسا أو غيرهم من المرشحين لمنصب حاكم الولاية لعام 2026.
ومن بين المسؤولين المنتخبين الذين يتمتعون بتمويل الدفاع القانوني، السيناتور الأمريكي آدم شيف، الديمقراطي عن ولاية كاليفورنيا. وتحقق وزارة العدل الفيدرالية مع شيف، وهو منتقد بارز للرئيس دونالد ترامب، بتهمة الاحتيال في الرهن العقاري، وهو ما ينفيه السيناتور.
وليس هناك ما يشير إلى أن بيانكو، الذي يهاجم الديمقراطيين بانتظام لتدميرهم كاليفورنيا، يخضع لتحقيق جنائي. لكن المأمور الصريح يتعامل مع الدعاوى المدنية.
في أغسطس، رفع الديمقراطي ستيفن جيه كلوبيك، الذي انسحب مؤخرًا من سباق الحاكم، دعوى قضائية ضد بيانكو، زاعمًا أن الشريف انتهك قانون تمويل الحملات الانتخابية بالولاية من خلال ارتداء زيه الرسمي في أحداث الحملة الانتخابية. ورفض بيانكو الدعوى القضائية التي رفعها كلوبيك ووصفها بأنها حيلة دعائية.
ويواجه الشريف أيضًا دعوى قضائية من واين ميلر، الذي تم القبض عليه خارج تجمع ترامب لعام 2024 في وادي كوتشيلا بعد أن عثر النواب على مسدس في سيارته.
وفي ذلك الوقت، قال بيانكو إن نوابه “ربما أوقفوا محاولة اغتيال أخرى” ضد ترامب.
وينفي ميلر، الذي اتهم بيانكو بالتشهير به، رغبته في قتل ترامب ولم يتم اتهامه بمحاولة اغتيال الرئيس. قال إنه يحمل سلاحًا للحماية وأخبر النواب عند نقطة تفتيش حاشدة عن بندقيته.
مكتب المدعي العام في كاليفورنيا التحقيق في الحقوق المدنية حول الظروف السائدة في سجن مقاطعة ريفرسايد، الذي يديره قسم بيانكو. ويتعين على القسم أيضًا أن يواجه العديد من الدعاوى القضائية من تلك العائلات. الذي مات في سجونها,
وما لم يقرر المشرفون في مقاطعة ريفرسايد خلاف ذلك، فلن يضطر بيانكو إلى دفع تكاليف دفاعه القانوني في قضية السجن. وذلك لأن الفريق القانوني بالمقاطعة يدافع عن إدارته في المحكمة، تمامًا كما يفعل أي موظف بالمقاطعة إذا تمت مقاضاته بسبب أفعال أو سلوك يتعلق بوظيفته.
وأضافت أنه على الرغم من أنه يمكن للمانحين التبرع لصندوق دفاع قانوني تمامًا مثل حملة المرشح، إلا أن الصندوق القانوني وحسابات الحملة يجب أن تكون منفصلة. شون ماكموريسمدير برنامج الشفافية والأخلاقيات والمساءلة في منظمة California Common Cause، وهي منظمة غير ربحية مؤيدة للحكومة ومؤيدة للشفافية.
وقال مكموريس إنه يجب أيضًا الكشف عن الجهات المانحة للصندوق القانوني، ويجب إنفاق أموال الصندوق على النفقات القانونية، مع اقتصار النفقات على التكلفة المتوقعة للدفاع القانوني.
اعتبارًا من يوم الثلاثاء 25 نوفمبر، لا يوجد سجل عبر الإنترنت للمانحين أو التبرعات لصندوق بيانكو القانوني.
وقال ماكموريس إنه بمجرد حل قضية الترويج للصندوق القانوني، يجب على المرشح تصفية الصندوق في غضون 90 يومًا وإعادة أي أموال متبقية إلى الجهات المانحة على أساس تناسبي.
ووفقا لماكموريس، فإن أموال الدفاع القانوني تثير نفس الأسئلة الأخلاقية التي تثيرها حسابات الحملة العامة.
وأضاف: “إنها أموال تأتي من أشخاص آخرين”. “لذا فإن المشكلة موجودة دائمًا – إنها طريقة لكسب تأييد شخص ما في موقع السلطة.”
وقال مكموريس إن السياسيين في كثير من الأحيان “يطلبون تبرعات مالية للدفاع القانوني من أصحاب المصالح الخاصة الذين يريدون خدمات من هؤلاء السياسيين أو يريدون تصويتًا إيجابيًا من هؤلاء السياسيين في مرحلة ما”.
