يعاني عدد متزايد من العائلات الأمريكية من “عدم الأمان في الحفاضات” – وهو مصطلح صاغته شبكة بنك الحفاضات الوطنية لوصف الآباء الذين يكافحون من أجل شراء مستلزمات الأطفال الأساسية – حيث ارتفعت النسبة من 33% في منتصف عام 2010 إلى ما يقرب من النصف في عام 2024، وفقًا لدراسة. وفقًا لأحدث دراسة أجراها NDBP، من المقرر أن ترتفع تكلفة الحفاضات بنسبة 22% بين عامي 2018 و2022. بالنسبة لبعض العائلات، يمكن أن تتجاوز التكلفة الإجمالية للحفاضات في السنة الأولى من حياة أطفالهم 1000 دولار.
لكن الشراكة الجديدة بين مؤسسة كلينتون وبنك التوريد غير الربحي تساعد الآباء في كاليفورنيا في تحمل هذه التكاليف التي لا مفر منها لتربية الأطفال. أطلق تعاونهم “صغير جدًا بحيث لا يفشل” خطًا جديدًا من الحفاضات والمناديل المبللة يوم الاثنين والتي ستكون مجانية للجمهور في المنظمات المجتمعية والمراكز الحكومية المحلية.
وقال المدعي العام في كاليفورنيا روب بونتا في حفل إطلاق في أوكلاند: “أي شخص اضطر إلى شراء كمية لا نهاية لها من الحفاضات والمناديل المبللة يعرف مدى سرعة زيادة التكاليف”. “للأسف، إدارتنا الفيدرالية فاشلة في هذا الصدد. إنها تعمل بنشاط لجعل الحياة أكثر صعوبة وأكثر تكلفة للعائلات.”
سيتم تقديم خط مخصص من الحفاضات والمناديل مجانًا في جميع أنحاء كاليفورنيا لأي شخص يطلب ذلك من خلال المنظمات غير الربحية الوسيطة والمنظمات المجتمعية والوكالات العامة التي تشتريها بتكلفة منخفضة، بما في ذلك المكتبات وبرنامج WIC والمستشفيات والعيادات الصحية. وقال بينيتو ديلجادو أولسون، المؤسس والمدير التنفيذي لبنك التوريدات، إن هذه الحفاضات تم اختبارها مقارنة بماركات حفاضات أخرى للتأكد من أنها توفر حفاضات عالية الجودة.
يمكن أن يكون لنقص الحفاضات عواقب غير متوقعة على كل من الأطفال والآباء، وفقًا لبنك التوريدات، حيث تساهم عمدة أوكلاند باربرا لي في 40 ألف زيارة سنوية للمستشفيات في كاليفورنيا لعلاج حالات يمكن الوقاية منها مثل طفح الحفاضات والالتهابات.
وقال لي: “معظم هذه الرحلات يغطيها برنامج الرعاية الطبية، لذا (دافعو الضرائب) يدفعون ثمن احتياجات الحفاضات، ولكن بطريقة أكثر إيلاما وضررا وباهظة الثمن وغير كافية”.
وتذكرت لي أنها دعمت مشروع قانون لإنشاء بنك للحفاضات في أوكلاند قبل أكثر من عقد من الزمن، عندما كانت تخدم في الكونجرس. في ذلك الوقت، قالت إن زملائها أطلقوا عليها لقب “ملكة الحفاضات”، لكن التجمع الديمقراطي سرعان ما قبل جهودها لأنهم أدركوا أن الوصول إلى الحفاضات لم يكن مجرد قضية أوكلاند، بل قضية وطنية.
وقال لي: “كان النموذج بسيطا: استخدام الوصول إلى الإمدادات مباشرة من الشركات المصنعة، وبالتالي خفض التكاليف، والعمل مع شركاء المجتمع الموثوق بهم للوصول إلى الأسر المحترمة”. “لقد أصبح هذا النموذج مرة أخرى مثالا وطنيا، بدءا من هنا في أوكلاند.”
وبينما لم تتمكن نائبة رئيس المؤسسة تشيلسي كلينتون من حضور المؤتمر الصحفي صباح الاثنين بسبب العاصفة الثلجية التاريخية التي ضربت نيويورك، إلا أنها أرسلت رسالة فيديو بدلا منها.
وقالت كلينتون من شقتها في نيويورك والنسيم يهب من النافذة خلفها “في هذا الوقت – حيث نعتقد أن هناك الكثير من القادة السياسيين، وللأسف، زملاء من الجمهور يشعرون بالارتياح لعدم القيام بكل ما نعرف أنه مهم لضمان حصول كل طفل في كل مكان على كل ما نأمله لأطفالنا – أعتقد أنه من المهم أكثر أن نقف متضامنين”.
وقالت كلينتون: “لدينا واجب أخلاقي وضرورة مدنية للتأكد من أننا ندعم الرفاهية الصحية لكل طفل، سواء كان ذلك في أوكلاند أو في نيويورك والأماكن بينهما”.
