يناقش جورج بيلي وكلارنس المغموران بالنار، بعد أن دفئتهما النار في مكتب تحصيل الرسوم على الجسر، سبب قفز كلارنس في الماء البارد. أخبره كلارنس أن ذلك كان لمساعدة جورج.
“هناك طريقة واحدة فقط يمكنك مساعدتي بها” يقول جورج بسخرية، “أليس لديك 8000 روبية؟”
يُظهر الفيلم بعد ذلك جورج متحمسًا وهو يجري عبر المدينة، ويصرخ “عيد ميلاد سعيد” عند لافتة “أنت الآن في بيدفورد فولز”، للسيد بوتر، فاحص البنك، وفي النهاية لعائلته.
ماذا تنتظر؟
إليك المفاجأة التي ستحصل عليها إذا اخترت النسخة “المختصرة” من رواية عيد الميلاد الكلاسيكية “إنها حياة رائعة” على أمازون برايم فيديو. ونشرت آلاف التعليقات المرتبكة والغاضبة وسائل التواصل الاجتماعي في يوم عيد الميلاد – إذا كنت وحدك، فأنت لست وحدك.
تقوم أمازون ببث النسخة الكاملة من الفيلم لأعضاء Prime، لكن النسخة المختصرة متاحة لأي شخص مجانًا مع الإعلانات التجارية. تقطع النسخة المختصرة ما يقرب من نصف ساعة من وقت تشغيل فيلم فرانك كابرا عام 1946، مما يؤدي إلى حذف مشهد “بوترسفيل” بأكمله، حيث يرشد كلارنس الملاك (الصف الثاني) جورج عبر واقع بديل لم يكن موجودًا فيه أبدًا.
وبطبيعة الحال، الفيلم لا يعني شيئا دون هذا الجزء الحيوي من القصة. فلماذا قطعها؟
قانون حق المؤلف. حسنا، تفسير واحد لذلك، على أي حال.
“أعظم هدية”
“إنها حياة رائعة” مستوحاة من القصة القصيرة لعام 1943 “أعظم هدية” التي كتبها فيليب فان دورين ستيرن.
في “أعظم هدية”، يخبر الشخصية الرئيسية، جورج، شخصًا غريبًا على الجسر أنه يتمنى لو لم يولد أبدًا. يطلب منه الغريب العودة إلى المدينة، حيث يجد جورج حياته في حالة من الفوضى. لا أحد يعرفه، وقد غرق شقيق جورج الذي أنقذه عندما كان طفلاً. يعود جورج إلى الغريب الذي يشرح له أن الحياة نعمة والعالم أفضل بوجود جورج فيها.
تعكس حبكة فيلم “The Greatest Gift” مشهد بوترزفيل بشكل وثيق، لكن الفيلم يتوسع فيه بشكل ملحوظ بقصة خلفية طويلة وخاتمة مختصرة.
حصل ستيرن على حقوق الطبع والنشر الأصلية للقصة القصيرة وقام بتجديدها في عام 1971. وبعد وفاته، تُركت رخصة حقوق الطبع والنشر لابنة ستيرن وبناته الثلاث، الذين شكلوا The Greatest Gift Corporation لإدارة حقوق أعماله. وفقا لجيسون ليبلانك، الكاتب المسرحي الذي يتعاون مع ملكية ستيرن لترخيص “إنها حياة رائعة” للمسرح.
الفيلم يدخل المجال العام
في عام 1974، انتهت حقوق الطبع والنشر لفيلم “إنها حياة رائعة” عندما فشلت شركة “ريببليك بيكتشرز” المالكة آنذاك في تجديدها، وفقًا لما ذكرته صحيفة “ديلي ميل” البريطانية. شرط منشور على موقع مكتبة الكونجرس.
ليس من الواضح لماذا سمحت شركة Republic Pictures بسقوط حقوق الطبع والنشر. تشير مكتبة الكونجرس إلى “خطأ كتابي” ربما تسبب في تأهل إصدار الفيلم في أواخر ديسمبر 1946 لجوائز الأوسكار لعام 1947، على الرغم من أن عرضه في دور العرض كان في الغالب في عام 1947. ومن المتصور أن شركة Republic Pictures أخطأت في تقدير تاريخ الإصدار – وبالتالي عندما انتهت صلاحية حقوق الطبع والنشر البالغة 28 عامًا.
مهما كان السبب، فقد تبين أن انتهاء حقوق الطبع والنشر كان بمثابة حادث سعيد لنجاح الفيلم: فقد فشل الفيلم في دور العرض ونسي في الغالب لعقود من الزمن. ولكن عندما وصل إلى الملكية العامة، اغتنمت شبكات التلفزيون الفرصة لبث الفيلم لعيد الميلاد، وأصبح فيلمًا كلاسيكيًا محبوبًا بعد ثلاثة عقود من إصداره الأولي.
الجمهورية صور تستعيد السيطرة
استمر هذا حتى عام 1993، عندما أرسلت شركة Republic Pictures رسائل إلى المذيعين تدعي أنها تمتلك حقوق الطبع والنشر لفيلم “إنها حياة رائعة”، وأنهم لم يعد بإمكانهم بث الفيلم مجانًا. لوس أنجلوس تايمز ذكرت في ذلك الوقت.
استحوذت شركة Viacom مؤخرًا على شركة Republic Pictures، التي أصبحت الآن جزءًا من شركة Paramount. تفاجأ المسؤولون التنفيذيون في الشركة الجديدة عندما علموا أنها ستمنح “إنها حياة رائعة” مجانًا، خاصة بعد قرار المحكمة العليا عام 1990. ستيوارت مقابل أبندالتي وجدت أن الممثل جيمي ستيوارت والمخرج ألفريد هيتشكوك كان عليهما دفع رسوم ترخيص لإصدار نسخة جديدة من “النافذة الخلفية” لأن القصة القصيرة التي استندت إليها ظلت محمية بحقوق الطبع والنشر، على الرغم من أن حقوق الطبع والنشر للفيلم دخلت منذ ذلك الحين في المجال العام.
زعمت ريبابليك أنها تحتفظ بحقوقها الحصرية في تعديل فيلم “The Greatest Gift”. حصلت الشركة أيضًا على حقوق نتيجة الفيلم. واستخدمت هاتين الحجتين في رسالة أرسلت إلى المذيعين الذين قبلوها. دخلت Republic منذ ذلك الحين في اتفاقية حصرية مع NBC لبث “إنها حياة رائعة”.
حفيدة ستيرن، سارة روبنسون، التي تدير شركة The Greatest Gift Corporation، تعيش في إحدى هذه المنازل مقابلة مع iHeartRadio 2023 لم تحصل ريبابليك أبدًا على حقوق القصة الأساسية، وكان لورثة جدها الحق في مقاضاة المذيعين الذين بثوا الفيلم وبثوه – لكن شركتها قررت عدم القيام بذلك. على الرغم من ذلك، فإن حالة “إنها حياة رائعة” كانت موضع شك.
نسخة قصيرة
وفقًا لمؤرخ الفيلم، مع تعقيدات ترخيص الفيلم، اختارت بعض الأنواع الإبداعية اختبار حدود قانون حقوق الطبع والنشر ميخائيل سكوبتسوف,
على سبيل المثال، في عام 2020، أصدر موقع المحاكاة الساخرة RiffTrax ملفًا نسخة مختصرة من “إنها حياة رائعة” مدبلج بتعليق فكاهي ويتم بثه على منصة البث المجانية Tubi. الجزء المفقود: مشهد بوترزفيل.
واحد في مشاركة مدونة فيما يتعلق بنسخته الساخرة، قال RiffTrax إنه قطع مشهد بوترزفيل لأنه يعتقد أن بقية الفيلم كان في الملكية العامة.
وذكر الموقع أن “المحتوى الرئيسي المحمي بحقوق الطبع والنشر يعتمد على 1) مادة من القصة القصيرة “The Greatest Gift” التي استند إليها جزء من الفيلم، و2) بعض الحقوق الموسيقية لأغاني الخلفية.”
أصدرت شركة Legend Films الموزعة لـ RiffTrax نفس المقطع من الفيلم دون أي تعليق في عام 2021. وقد تم بثه في الأصل أنابيب باسم “الإصدار الأسطوري”، ويظل متاحًا فوضىموقع مجاني لحاملي بطاقة المكتبة. ولم تستجب الأسطورة لطلب التعليق.
بدأ بث هذا الإصدار باعتباره “نسخة مختصرة” على Amazon Prime في عام 2024، لكن اعتمادات الفيلم المختصر تشير إلى Legend Films باعتبارها الموزع. من غير الواضح سبب قيام أمازون ببثها. (لم تستجب أمازون أيضًا لطلب التعليق).
ولكن هناك احتمال: شركة Legend متخصصة في تلوين الأفلام القديمة. بالإضافة إلى النسخة المختصرة من فيلم Legend’s “إنها حياة رائعة”، تقوم أمازون أيضًا ببث نسخة ملونة من فيلم Legend لمشتركي Prime.
إن قصة النسخة المختصرة من “إنها حياة رائعة” معقدة مثل ملحمة حقوق النشر. كلما كانت القصة أكثر إثارة للاهتمام… النسخة الأصلية من الفيلم كانت أفضل.
