بقدر ما أستطيع أن أتذكر، تعامل المسؤولون التنفيذيون في الشركات مع السياسة في المقام الأول على أنها شيء حدث في واشنطن العاصمة، أو في قنوات الأخبار أو في قسم التعليقات على مواقع التواصل الاجتماعي، ولكن ليس في قاعة مجلس الإدارة.
وفي عام 2026، انتهى هذا الوهم. اليوم، السياسة ليست على هامش أعمالها؛ يمر من خلاله. سواء كنت تتوسع في أسواق جديدة، أو تعيد تشكيل القوى العاملة لديك، أو تطبق أدوات الذكاء الاصطناعي، أو تتخذ أي قرار تجاري مهم، فإن نجاحك يتشكل الآن بشكل مباشر من خلال القرارات المتخذة في المؤسسات الحكومية. يمكن أن تكون قاعة المدينة أو عاصمة الولاية. يمكن أن تكون أيضًا وكالة فيدرالية تجذبك بشكل متزايد في اتجاهات مختلفة.
كان الدليل القديم يفترض أن الشركة تستطيع “البقاء بعيداً عن السياسة” من خلال قصر مشاركتها على فريق فيدرالي صغير أو التواصل من حين لآخر مع ممثل محلي أو مكتب الحاكم. لكننا نعيش الآن في نظام ثلاثي المستويات، حيث تنشأ قواعد متداخلة ومتناقضة غالبا من مستويات متعددة من الحكومة، من المحلية إلى الفيدرالية. لديهم جميعا حوافز مختلفة.
وما يجعل هذه المرة صعبة أيضًا بالنسبة لقادة الأعمال هو حجم المخاطر السياسية وافتقارها إلى القدرة على التنبؤ. إن الاقتراح الذي يبدو وكأنه تعديل تكنوقراطي في ولاية قضائية واحدة يمكن أن يتحول على الفور إلى معركة بالوكالة في ولاية قضائية أخرى. إن الاستثمار في الطاقة النظيفة الذي يحظى بالثناء من رئيس مدينة كبيرة يمكن أن يثير رد فعل عنيفًا في المجلس التشريعي للولاية. قد يتم إلغاء مبادرة التوظيف المصممة حول احتياجات القوى العاملة المحلية بسبب قواعد الهجرة أو العمل الفيدرالية.
العلاقات الحكومية: قدرة أساسية
ومن خلال خبرتي، فإن الشركات التي تزدهر في هذه البيئة تتقاسم رؤية مشتركة: فقد توقفت عن التفكير في العلاقات الحكومية كأداة للأزمات وبدأت في التعامل معها كقدرة تشغيلية أساسية. وهذا يعني الاستثمار بجدية وطويلة المدى في فرق داخلية وخارجية يمكن أن تكون عيونك وآذانك في مدينتك وولايتك وحتى واشنطن العاصمة – ودمج الشعور بالوعي السياسي في الطريقة التي تتخذ بها شركتك القرارات.
مثال على ذلك: أتلانتا، المدينة التي اعتبرتها موطني لسنوات عديدة، أصبحت أكثر تقدمًا يومًا بعد يوم. لكن هذا يأتي أيضًا على رأس المجلس التشريعي المحافظ للولاية بقيادة حاكم جمهوري. مثل العديد من المدن الجنوبية الناشئة، بما في ذلك أوستن وشارلوت وناشفيل، فإننا نشهد نموًا مذهلاً مع اتساع الفجوة الأيديولوجية الواضحة بين السياسات البلدية وسياسات الدولة.
هنا مثال. عانت شركات الحوسبة السحابية العملاقة من رد فعل سياسي حاد في شمال فيرجينيا مع توسع مراكز البيانات الخاصة بها ونمو الطلب على الطاقة. ومع ذلك، لم يتمكنوا بعد من توقع المشكلة في جورجيا – السوق الأسرع نموًا في هذه الصناعة اليوم. واليوم يواجهون نفس النمط المقاومة المجتمعية والسياسية بشأن استخدام الأراضي والطاقة، بما في ذلك الوقف التام لمراكز البيانات الجديدة في العديد من مقاطعات جورجيا. وكان من الممكن أن يؤدي اتباع نهج استباقي للمشاركة المحلية إلى خلق المزيد من الثقة ووضع الصناعة في وضع أفضل.
إجراءات الحزبين
والأقل وضوحا هو أنه على الرغم من هذه الانقسامات السياسية البارزة، فإن الشراكة بين الحزبين لا تزال حية وبصحة جيدة في حكم الولايات والحكم المحلي. وفي شركة العلاقات الحكومية التي أنشأتها منذ ما يقرب من عقد من الزمن، رأينا ذلك بشكل مباشر.
على سبيل المثال، حاكم ولاية جورجيا الجمهوري بريان كيمب 50 مليون دولار منحة الاستجابة للمشردين يعزز مبادرات الإسكان المحلية التي أطلقها العمدة الديمقراطي أندريه ديكنز، ويمول ملاجئ الطوارئ والخدمات الشاملة قبل كأس العالم لكرة القدم 2026.
وفي أوهايو، الحاكم الجمهوري مايك ديواين والعمدة الديمقراطي أندرو جينثر منسق المنح البيئية الحكومية مع البنية التحتية للمرافق البلدية من خلال مشروع H2Ohio، مما أدى إلى تسريع إزالة خطوط خدمة الرصاص السام من مراكز الرعاية النهارية في كولومبوس.
وحتى في الفترات التي تتسم بعدم الاستقرار السياسي، فإن المسؤولين المنتخبين عادة ما يمنحون الأولوية للصالح العام على حساب وجهات النظر الحزبية. عندما تصل الشركات في وقت مبكر، وتظل منخرطة، وتبني علاقات حقيقية عبر الخطوط الحزبية، فإنها غالبًا ما تجد توافقًا مفاجئًا. وقد يشمل هذا المواءمة الوظائف والبنية الأساسية، فضلا عن الإسكان والنمو الطويل الأجل.
شرط لممارسة الأعمال التجارية
لكي نكون واضحين، فإن تبني العلاقات الحكومية لا يعني تحويل شركتك إلى جهة فاعلة سياسية بالمعنى الحزبي الدقيق. يتعلق الأمر بمعاملة السلطة العامة والظهور على جميع مستويات الحكومة كشرط دائم لممارسة الأعمال التجارية والاستثمار وفقًا لذلك.
إذا تمت إدارتها بشكل جيد، فإن عائد الاستثمار للدعوة الاستباقية سيكون كبيرًا. يمكن للعلاقات الحكومية القوية والاستباقية أن تحمي من القرارات السياسية التي يتخذها القادة الذين ليسوا على دراية بصناعتك ومساهماتها، ومن عدد أقل من حالات استخدام علامتك التجارية كوكيل للمطالبات السياسية لشخص آخر.
وبعيداً عن تخفيف المخاطر، فإن الدعوة المتعمدة يمكن أن تفتح الأبواب أمام واحدة من أكبر الأسواق وأكثرها ثقة في العالم: الحكومة نفسها. وباعتباره مشترياً استهلاكياً رئيسياً لكل شيء من التكنولوجيا إلى المنسوجات، فإن القطاع العام يمثل شريكاً حيوياً ومصدراً للدخل للشركات التي تعرف كيف تتنقل بين تعقيداتها وترعى الأبطال بين صفوفها.
المستقبل ملك لأولئك الذين يميلون بشكل استباقي إلى التقاطع بين القطاعين العام والخاص. توقف عن انتظار الأزمة وابدأ في كتابة القواعد للعقد القادم.
هوارد فرانكلين هو المؤسس والرئيس التنفيذي لشركة أوهايو ريفر ساوث.
