وجدت دراسة استقصائية للمعلمين أن ما يقرب من واحد من كل أربعة أطفال سيبدأون الدراسة في عام 2025 غير مدربين على استخدام المرحاض؛ وقد أدى ذلك إلى تحذيرات من أن عددًا متزايدًا من الطلاب يعانون من صعوبة اكتساب المهارات الحياتية الأساسية.
في مسح سنوي لموظفي المدارس الابتدائية في إنجلترا أجرته مؤسسة كيندريد سكويرد الخيرية لمرحلة ما قبل المدرسة، قدر المعلمون أن 26٪ من الأطفال في فصول الاستقبال يعانون من مشاكل متكررة في المراحيض؛ وهذه النسبة أعلى من الثلث (36%) في الشمال الشرقي.
ووجد الاستطلاع أيضًا أن 28% من الأطفال غير قادرين على تناول الطعام أو الشرب بشكل مستقل، وأن 25% يواجهون صعوبة في المهارات الحياتية الأساسية الأخرى. ولا يأخذ هذا الرقم في الاعتبار نسبة الأطفال الذين قد يكون تأخرهم بسبب الإعاقة أو الاحتياجات التعليمية الخاصة.
وقال كيندريد سكويرد إن عددا متزايدا من الأطفال يصلون إلى أبواب المدارس “بدون المهارات الحياتية الأساسية اللازمة للمشاركة في المناهج الدراسية”. أفاد الموظفون أيضًا أن 28% من الطلاب لم يتمكنوا من استخدام الكتب بشكل صحيح، على سبيل المثال، محاولة التمرير أو النقر على الصفحات على الهاتف أو الجهاز اللوحي.
وتأتي هذه النتائج في الوقت الذي تسعى فيه الحكومة إلى زيادة نسبة الأطفال الذين يدخلون الاستقبال والذين هم “جاهزون للمدرسة” حيث يحققون بعض المعالم التنموية، مثل المهارات اللغوية الأساسية، والقدرة على تناول الطعام، والذهاب إلى المرحاض، وارتداء الملابس والجلوس بمفردهم، والقدرة على اللعب والاستماع.
ومع ذلك، وجد استطلاع Kindred Squared الذي شمل 1000 من موظفي المدارس الابتدائية أنهم يتوقعون أن أكثر من طفل من كل ثلاثة أطفال (37٪) سيبدأون الاستقبال قبل أن يكونوا مستعدين للمدرسة، ارتفاعًا من 33٪ في عام 2024.
تم الإبلاغ عن أكبر الانخفاضات في الاستعداد للمدرسة من قبل المعلمين في الشمال الشرقي وويست ميدلاندز والشمال الغربي.
قدر الموظفون أنهم يقضون 1.4 ساعة يوميًا في تغيير الحفاضات أو مساعدة الأطفال الذين لم يتدربوا على استخدام المرحاض، وأن ما مجموعه 2.4 ساعة من وقت التدريس يضيعون كل يوم لأن الطلاب يفتقرون إلى المهارات الأساسية.
وقالت فيليسيتي جيليسبي، الرئيس التنفيذي لشركة كيندريد سكويرد: “لقد وصل الاستعداد المدرسي إلى نقطة حرجة، حيث يصل الآن 37٪ من الأطفال إلى باب المدرسة دون المهارات الحياتية الأساسية اللازمة للتعامل مع المنهج الدراسي.
“لم تعد هذه مجرد مشكلة في الفصل الدراسي؛ إنها أزمة نظامية تغذيها الموارد المدرسية المحدودة، والتوقعات المنخفضة، وارتفاع تكاليف المعيشة، وعدم حصول الآباء على المعلومات الصحيحة والفهم في وقت مبكر بما فيه الكفاية لدعم نمو أطفالهم بشكل حقيقي.”
وقد حدد الوزراء هدفًا يتمثل في أن يكون 75 في المائة من الأطفال جاهزين للالتحاق بالمدرسة بحلول عام 2028. وتُظهر أحدث الأرقام الصادرة عن وزارة التعليم (DfE) أنه تم الحكم على 68.3 في المائة من الأطفال بأنهم يتمتعون بمستوى جيد من النمو في نهاية الاستقبال في 2024-2025؛ وهذه زيادة طفيفة عن العام السابق.
وقال أكثر من نصف الموظفين الذين شملهم الاستطلاع إن الوقت المفرط للأطفال والبالغين أمام الشاشات كان عاملاً مهمًا في عدم استعداد الأطفال للمدرسة.
على النقيض من ذلك، وجدت دراسة استقصائية شملت 1000 من أولياء الأمور لأطفال تتراوح أعمارهم بين أربع وخمس سنوات أن 88٪ يعتقدون أن أطفالهم مستعدون لبدء المدرسة هذا العام، وقال أكثر من الثلث (35٪) إن أطفالهم كان أكثر استعدادًا من معظم الآخرين. قال جميع الآباء تقريبًا (94٪) إنهم يرحبون بالتوجيه الوطني بشأن إعداد أطفالهم للمدرسة.
وقال بول وايتمان، الأمين العام لاتحاد قادة المدارس NAHT: “تعكس نتائج هذا الاستطلاع ما نسمعه من أعضائنا، حيث أبلغ قادة المدارس عن عدد متزايد من الأطفال الذين يبدأون المدرسة دون مهارات الاستعداد للمدرسة الأساسية مثل التدريب على استخدام المرحاض”.
تعطي الحكومة الأولوية للاستثمار المبكر كجزء من مهمة الفرص، والتي تتضمن توزيع 12 مليون جنيه إسترليني على 65 منطقة محلية لإنشاء مراكز “بيست ستارت” العائلية التي تقدم دعم الأبوة والأمومة وخدمات الشباب.
وقال بيبي دياسيو، الأمين العام لرابطة قادة المدارس والكليات، إن هناك “مشكلة كبيرة تتمثل في عدم استعداد الأطفال للمدرسة عند بدء الاستقبال”.
وأضاف أنه على الرغم من الترحيب بالتوسعات في خدمات رعاية الأسرة والطفل، إلا أنها لم تكن حلاً سريعًا بعد 15 عامًا من التراجع في خدمات الدعم المحلية.
وقال متحدث باسم وزارة التعليم: “لدى هذه الحكومة مهمة واضحة تتمثل في ضمان التحاق عشرات الآلاف من الأطفال بالمدرسة استعدادًا للتعلم، ونحن نتخذ بالفعل إجراءات لجعل ذلك حقيقة واقعة. إننا نشهد علامات مبكرة على التحسن، مع وصول المزيد من الأطفال إلى مستويات جيدة من التطور بحلول سن الخامسة، لكننا نعلم أنه لا يزال هناك طريق طويل لنقطعه”.
“لقد ورثنا نظامًا سمح فيه للعيوب بالتفاقم، وتؤكد هذه النتائج على حجم تحدي الاستعداد للمدرسة، والذي نحن ملتزمون بمعالجته حتى يتمكن كل طفل من الحصول على أفضل بداية ممكنة في الحياة.”
