استشهد رئيس الوزراء الكندي مارك كارني يوم الاثنين بتجربته الخاصة مع خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي محذرا من أن مقاطعة ألبرتا تخطط لإجراء استفتاء في أكتوبر حول الانفصال المحتمل عن كندا والذي قد يكون “خدعة خطيرة”.
كان كارني محافظًا لبنك إنجلترا عندما صوتت بريطانيا لصالح مغادرة الاتحاد الأوروبي في عام 2016.
وهو الآن يقود دولة قد تشهد انفصال إقليمها الغربي الغني بالنفط، كما أعلنت رئيسة وزراء ألبرتا دانييل سميث الأسبوع الماضي أنها ستدفع من أجل إجراء استفتاء على الانفصال.
وسيطلب التصويت، المقرر إجراؤه في 19 أكتوبر، من سكان ألبرتا أن يقرروا ما إذا كانوا يريدون البقاء في كندا أو إجراء استفتاء منفصل وملزم للانفصال. وقد تعرضت السيدة سميث لانتقادات شديدة بسبب القرار والصياغة المحددة للاستفتاء.
ويقول الناشطون المؤيدون للاستقلال إنهم سُلبت منهم الفرصة لسؤال سكان ألبرتا بصدق عما إذا كانوا يريدون دولة مستقلة خاصة بهم، في حين يشعر أنصار البقاء في كندا بالغضب من طرح هذا السؤال.
وقال كارني لوسائل الإعلام في أوتاوا يوم الاثنين: “لقد رأيت بنفسي ما حدث في المملكة المتحدة، عندما كان المشهد هو التصويت لصالحه، ثم سوف نتفاوض”. وكان يشير إلى اقتراح بعض الناخبين والسياسيين، الذين لا يريدون بالضرورة خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي ولكنهم يريدون إجراء استفتاء عليه، بأن التصويت على خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي سيساعد في انتزاع تنازلات من الاتحاد الأوروبي مع البقاء في الكتلة.
وقال كارني: “بعد مرور عشر سنوات، ما زالوا يحاولون إلغاء شيء لم يعتقد الناس أنهم يصوتون له”.
بصفته محافظ البنك المركزي في البلاد، حذر كارني من خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، والذي انتقده البعض في ذلك الوقت باعتباره انتهاكًا لدوره غير السياسي. بعد التصويت، تم تكليفه بمهمة صياغة السياسة النقدية لدعم الجنيه البريطاني حيث تلقت عملة البلاد واقتصادها ضربة قوية بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي.
ولطالما حظيت الحركة الانفصالية في ألبرتا بدعم أقلية صغيرة من الناخبين، لكن الحركة نمت في السنوات الأخيرة.
إحدى القضايا التي ساهمت في الشكاوى التي عبر عنها بعض سكان ألبرتا بشأن معاملة الحكومة الفيدرالية الكندية في أوتاوا لمقاطعتهم هي لوائح النفط والغاز الصارمة بشكل متزايد.
تعد ألبرتا موطنًا لصناعة النفط في كندا، ويُنظر إلى اللوائح البيئية وغيرها من اللوائح، خاصة تلك التي نفذتها الحكومة السابقة بقيادة جاستن ترودو، على أنها تقمع نمو الصناعة بشكل غير عادل. وأيضًا، نظرًا لأن ألبرتا مقاطعة غنية، فقد اعتبر بعض سكان ألبرتا أن مساهمتها في الضرائب الفيدرالية تفيد بشكل غير عادل الأجزاء الفقيرة من البلاد.
استطلاع بواسطة معهد أنجوس ريد الذي صدر يوم الاثنين وجدت أن 35% من سكان ألبرتا سيصوتون لصالح الانفصال عن كندا، مما يعني أنهم سيجيبون بـ “نعم” على السؤال عندما يُطرح عليهم في أكتوبر. وأظهرت استطلاعات الرأي في الأشهر الأخيرة بشكل عام أن تأييد الانفصال يتراوح بين 25% إلى 30%.
وكانت تعليقات كارني هي الأشد قسوة على الإطلاق بشأن هذا الموضوع. وحتى الآن، كان يعمل بشكل وثيق مع رئيسة وزراء ألبرتا، السيدة سميث، لمتابعة أجندة مؤيدة للنفط، مع التزام خاص بالمساعدة في بناء خط أنابيب لنقل نفط ألبرتا إلى ساحل كولومبيا البريطانية على المحيط الهادئ لبيعه في الأسواق الآسيوية.
لكن تعليقاته التي قارنت الاستفتاء بخروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي أظهرت أن كارني كان على استعداد لانتقاد سميث أثناء العمل معه. لقد قالت إنها تريد شخصيًا أن تبقى ألبرتا في كندا وأنها ستقوم بحملة من أجل هذا المنصب.
ولكنه أيضاً جعل من السهل إجراء استفتاء على الانفصال، وعندما رفضت محكمة أدنى درجة التماساً لإجراء التصويت، تحرك لإجراءه على أية حال، ولو بصيغة مختلفة عما أراده الناشطون المؤيدون للاستقلال.
وفي توضيح سبب رغبتها في المضي قدمًا في الاستفتاء، قالت السيدة سميث الأسبوع الماضي إن السبب في ذلك هو رغبتها في احترام الحقوق الديمقراطية لسكان ألبرتا الذين كانوا يناضلون بنشاط من أجل تصويت المقاطعة إما للانفصال عن كندا أو البقاء فيها.
رفض السيد كارني هذه الفكرة.
“هل من المفيد طرح هذه الأسئلة الأساسية؟” سأل. “لا، هذا ليس مفيدًا. بالطبع، ليس كذلك. هل هذه هي الإرادة الديمقراطية لسكان ألبرتا؟ هل صوتوا لهذا في الانتخابات الإقليمية الأخيرة؟ لا، لم يفعلوا ذلك. لم يكن ذلك مدرجًا في ورقة الاقتراع؛ ولم يكن مدرجًا في تفويض أو برنامج الحزب الحاكم والمعارضة الرسمية”.
وقال “هذا ما هو عليه”.
