لقد قام النائب توماس كين جونيور بتسجيل الوصول.
قال المسؤولون الجمهوريون في نيوجيرسي إن هواتفهم بدأت فجأة بالرنين من رقم مألوف في أواخر الأسبوع الماضي عندما بدأ السيد كين في إعادة الاتصال بالقادة السياسيين بعد غيابه لمدة 12 أسبوعًا تقريبًا بسبب حالة طبية لم يتم الكشف عنها خلال حملة إعادة انتخاب عالية المخاطر.
قال كارلوس سانتوس إن هاتفه رن الساعة 4:52 مساءً. يوم الخميس. كان جو لاباربيرا في سيارته عندما أضاء هاتفه المحمول بعد خمس دقائق.
يتذكر السيد لاباربيرا، الرئيس الجمهوري لمقاطعة ساسكس: «سألتهم إذا كانوا بحاجة إلى أي شيء».
أجاب السيد كين: “فقط صلواتك”.
وقال سانتوس إن كين كان متحمسا في المكالمة التي استمرت دقيقتين.
قال السيد سانتوس، زعيم الحزب الجمهوري في يونيون، مسقط رأس السيد كين: “لقد بدا بصحة جيدة”. “بدا متحمسًا للعودة إلى مسار الحملة الانتخابية.”
وقال الرجلان إن السيد كين أكد لهما أنه من المتوقع أن يتعافى تمامًا، لكنه لم يكشف عن طبيعة الحالة الصحية الغامضة التي أبعدته عن الكونجرس منذ منتصف مارس.
وقال المتحدث باسم الكونجرس هاريسون نيلي يوم الأحد إن السيد كين، الجمهوري لفترة ولاية ثانية والذي يترشح لإعادة انتخابه في واحدة من أكثر المناطق تنافسية في البلاد، يعتزم مشاركة المزيد من التفاصيل حول ما تم وصفه فقط بأنه “حالة طبية شخصية”.
قال السيد نيلي: “إنه يركز حاليًا على تعافيه”. وأضاف: “لكن عندما يكتمل الأمر، فإنه يخطط ليكون شفافًا تمامًا ويقدم تفاصيل حول مشكلته الطبية الشخصية”.
وأفاد زعماء مقاطعات آخرون أنهم تلقوا مكالمات مماثلة من السيد كين، على الرغم من أن النائب جيف فان درو، وهو جمهوري مقرب من الرئيس ترامب، قال يوم الأحد إنه لم يسمع بعد من زميله في مجلس النواب. وقال السيد نيلي إن السيد كين لم يكن متاحًا على الفور لإجراء مقابلة.
في الوقت الذي تصمت فيه العديد من الشخصيات السياسية بشكل خاص عن عضو الكونجرس ومجموعته لتمرير أخذ نشط يقترب ل تفاصيل المشاركة عنهم التحديات الصحية. وقد رفض زملاء السيد كين الإجابة حتى على الأسئلة الأساسية حول طبيعة حالته، على الرغم من أنهم أكدوا أنه من المتوقع أن يتعافى تمامًا ويأمل في العودة إلى العمل قريبًا.
وحتى الحلفاء المرتبطون بشكل وثيق بالحزب الجمهوري يقولون إن التفسيرات غير كافية.
قال جون جيه فارمر جونيور عن السيد كين الأسبوع الماضي: “إنه شخصية عامة تترشح لإعادة انتخابه”. “ليس من الجنون أن نتساءل عما يحدث.”
قال السيد فارمر يوم الأحد بعد أن علم أن السيد كين بدأ في التواصل مع قادة الحزب في الولاية مرة أخرى: “من مصلحته أن يكون شفافًا قدر الإمكان مع الجمهور”.
وتعكس المكالمات الأخيرة الموجهة إلى المسؤولين الجمهوريين تغيراً في الاستراتيجية. وحتى قبل اختفائه المفاجئ في وقت سابق من هذا العام، كان كين معروفًا بحماسته الشديدة في حماية خصوصيته، وفي بعض الحالات، مقاومة الضغوط لإخضاع نفسه للاستجواب.
منذ عدة سنوات، عندما اشترى هو وزوجته منزلاً على الشاطئ في باي هيد بولاية نيوجيرسي، قرر حماية عملية الشراء من خلال شركة ذات مسؤولية محدودة تحمل اسمًا فريدًا: Rendezvous LLC. وفي عام 2024، أثناء ترشحه لإعادة انتخابه، تم تسجيل السيد كين في الكابيتول هيل رفض بشكل محرج قبول أسئلة المراسل، وترك الإجابة عليها وحدها.
في العام الماضي، سئم الناخبون من قراره بعدم عقد فعاليات في قاعة المدينة بشكل شخصي، لدرجة أنهم نظموا تجمعات منتظمة بالقرب من مكتبه في برناردسفيل، والتي أصبحت تُعرف باسم “أحداث قاعة المدينة”.العثور على الجمعة حريصة” (قام في النهاية بنقل المكتب إلى مجمع الشركات في منطقة نائية بالولاية.)
لذلك، عندما بدأ السيد كين، 57 عامًا، في خسارة الأصوات في الكونجرس لأول مرة منذ أكثر من شهرين، ظل بعيدًا عن أعين الجمهور وقدم الحد الأدنى من المعلومات حول طبيعة القضية التي كان يتصارع معها لأولئك الأكثر دراية به وبعائلته. قرون من التاريخ ولم يتفاجأ الجمهوريون بالسرية في السياسة.
وقال جيم ماكسويني، وهو استراتيجي سياسي ديمقراطي عمل في مجلس الولاية عندما تم انتخاب والد السيد كين حاكماً لأول مرة: «إن عائلة كين أرستقراطية». “والوطنيون لا يحبون القتال في العلن.”
وفي وقت سابق من هذا الشهر، عندما قدم كبير موظفي كين تفسيراً غامضاً لسبب عدم رؤية عضو الكونجرس في واشنطن أو نيوجيرسي – “لا توجد كاميرات حيث يوجد توم” – تحدث والده البالغ من العمر 91 عاماً، واسمه أيضاً توماس كين. قال السيد كين الأكبر nj.com وأن ابنه “لم يتمكن من القيام بعمله كاملاً إلى حد كبير منذ بضعة أشهر” وأنه كان تحت رعاية طبيب. ولم تتمكن صحيفة نيويورك تايمز من الوصول إلى الحاكم السابق.
تحول هذا التفسير بعد شهرين إلى ملحمة اجتذبت المزيد من الاهتمام مع استمرارها. حتى الآن تمكن السيد كين من البقاء بعيدًا عن أعين الجمهور وتجنب أي تسريبات بخصوص طبيعة مشكلته الصحية.
وقالت لوريتا واينبرغ، الرائدة الديمقراطية البالغة من العمر 91 عاماً والتي أمضت ثلاثة عقود في المجلس التشريعي للولاية: “هذا بالتأكيد السر الأكثر حفظاً في سياسة نيوجيرسي”.
“لم أر شيئًا كهذا من قبل – حيث لم يصرخ أحد”.
السيد كين هو أكثر من مجرد عضو في الكونجرس اختفى للحظة. وهو سليل عائلة سياسية ساعدت ذات يوم في إدارة رئيس الوزراء شركة نيو جيرسي للمرافق ويمكن تتبع ذلك علم الأنساب إلى المؤسسين الثلاثة للبلاد. كان جده الأكبر عضوًا في مجلس الشيوخ الأمريكي وكان جده يخدم في مجلس النواب. كان والده حاكمًا يتمتع بشعبية كبيرة وسعى في الثمانينيات إلى ذلك تغيير جذري في صورة نيوجيرسي. وبعد سنوات، شوهت قيادته للجنة 11 سبتمبر سمعة العائلة باعتبارها وسطية في الحزب الجمهوري، حريصة على الشراكة بين الحزبين، والتي يزين اسمها جامعة في شمال جيرسي.
وقال بيكر عن الحاكم السابق في جامعة روتجرز، أستاذ العلوم السياسية روس ك.: “لقد ساعد في تعريف الولاية بطريقة أكثر إيجابية”. “كان معروفًا بأنه مكان غير طبيعي وقذر. لقد أضاف قدرًا معينًا من النعمة إلى سياسة نيوجيرسي.”
في عام 2006، بعد تعيين الديمقراطي روبرت مينينديز لملء منصب شاغر في مجلس الشيوخ الأمريكي، تم استغلال كين الأصغر سنا، الذي كان آنذاك عضوا في مجلس الشيوخ البالغ من العمر 37 عاما، لمحاولة الإطاحة به عندما ترشح لفترة ولاية كاملة مدتها ست سنوات. لقد كان سباقاً محتدماً، وربما كان كين هو الأكثر عدوانية فيه. وقد وصف السيد مينينديز بأنه “غير أخلاقي” في إحدى المناظرات وحاول ربطه بوليام في. موستو، عمدة يونيون سيتي بولاية نيوجيرسي منذ فترة طويلة، والذي أدين بالاحتيال. ويقضي السيد مينينديز نفسه الآن عقوبة السجن لمدة 11 عامًا بتهمة الرشوة.
هزم السيد مينينديز السيد كين. لكن في عام 2020، أصبح السيد كين على بعد نقطة واحدة من قلب مقعده في المنطقة السابعة للكونغرس. وبعد ذلك بعامين، وبعد إعادة رسم المنطقة، فاز. أعيد انتخابه بفارق خمس نقاط في عام 2024، وقد فاق جمع التبرعات منافسيه الديمقراطيين المحتملين.
السيد كين لديه 3.4 مليون دولار ويأتي الإنفاق في الوقت الذي يحاول فيه الاحتفاظ بمقعده، وهو ما يعتبره الديمقراطيون بمثابة دفعة محتملة لحملتهم لاستعادة مجلس النواب والتحقق من سلطة الرئيس ترامب في واشنطن.
يبدأ التصويت الآلي المبكر يوم الثلاثاء.
وتحدث السيد كين أيضا يوم الخميس نيوجيرسي غلوبنشر موقع إخباري سياسي مقالًا لم يقدم أي معلومات جديدة تقريبًا، لكنه كان ملحوظًا لأنها كانت المرة الأولى منذ عدة أشهر التي تتم فيها مقابلة عضو الكونجرس أو نقله مباشرة.
وقال كين لمؤسس صحيفة غلوب، المسؤول الجمهوري السابق ديفيد وايلدستين، دون تقديم تفاصيل حول مرضه: “آمل أن أعود في الأسابيع القليلة المقبلة إلى الاقتراع والحملة”.
وقال السيد نيلي يوم الأحد إن السيد كين يعتزم التصويت في الانتخابات التمهيدية في الأسبوع المقبل، لكنه لم يحدد ما إذا كان سيصوت شخصيًا أو عبر البريد. عاد هو وزوجته في سباق منصب حاكم الولاية في نوفمبر انستغرام أنهم صوتوا مبكرا. من المعروف أن الزوجين وابنتيهما أدوا بتصويتهم في مركز الاقتراع الخاص بهم في مدرسة ابتدائية تقع على بعد مبنى واحد من منزلهم في ويستفيلد في يوم الانتخابات.
وعلى الرغم من أن المسؤولين الجمهوريين أفادوا الآن أنهم سمعوا صوته، إلا أن مكان وجود كين لا يزال لغزا.
تم إغلاق نوافذ منزله في ويستفيلد بإحكام ولم يتم نقل الشاحنة المتوقفة في الممر منذ أسابيع.
إذا أراد أعضاء الكونجرس أن يجعلوا أنفسهم نادرين، فإن لديهم خيارات.
تمتلك عائلة كين عقارًا في جزيرة فيشرز، نيويورك، وهي منطقة حصرية قبالة ساحل ولاية كونيتيكت. وتقع الجزيرة على بعد أقل من ثلاث ساعات وعلى بعد رحلة بالعبارة من نيوجيرسي – وهي حقيقة أثارت دهشة الحاكم كين وزوجته، ديبورا وداعا كيناشترى قطعة كبيرة هناك. يقع العقار الذي تبلغ مساحته 10 أفدنة، والذي تم شراؤه قبل 40 عامًا مقابل 980 ألف دولار، في نهاية طريق خاص يتعذر الوصول إليه، على بعد أكثر من ميل من كشك حراسة مأهول. وينتهي الطريق عند شاطئ صخري معروف بأنه يجذب الفقمات. السيد حريص لديك حصة فيوفقا لنماذج الإفصاح المالي.
قد يبدو وكأنه مكان مثالي للاختفاء. لكن العديد من السكان على مدار العام قالوا إنه لم يكن هناك أي علامة على وجود أي من أفراد عائلة كين منذ أشهر.
ثم هناك عقار “Rendezvous LLC” في باي هيد: سمكة كيب كود ذات الألواح الرمادية التي اشتراها السيد كين وزوجته مقابل 1.2 مليون دولار في عام 2015، وفقًا لسجلات العقارات و ولاية و الفيدرالية نموذج الإفصاح المالي.
قال لورانس إي. باثجيت الثاني، وهو جامع تبرعات جمهوري منذ فترة طويلة وكان صديقًا لعضو الكونجرس ووالده لسنوات، إنه رأى السيد كين الشاب بانتظام في نادي باي هيد لليخوت في الصيف الماضي.
وفي الأسبوع الماضي، امتلأ صندوق بريد المنزل بالتعميمات الإعلانية وتم نشر إشعار على الباب الأمامي يحذر السكان من إخراج سياراتهم من الطريق لإصلاحها. المذكرة كانت من أبريل.
وقال باثجيت، 87 عامًا، إنه لم يطلب من عائلته عمدًا معلومات حول معاناته الصحية الأخيرة.
وقال: “إذا كان هناك أي سبب يدفعني إلى معرفته، فقد عرفوا كيفية العثور علي”.
“لا أستطيع أن أقول أي شيء لأنني لا أعرف.”
ومثله مثل آخرين مقربين من كين، فهو لم يفعل ذلك.
كيرستن نويز و جورجيا جي ساهم في البحث.
