جديديمكنك الاستماع إلى مقالات فوكس نيوز الآن!
بالنسبة لملايين الأسر الأمريكية، أصبحت رعاية الأطفال واحدة من التحديات التي تحدد القدرة على تحمل التكاليف في الحياة الحديثة. في المجتمعات في جميع أنحاء البلاد، أصبحت تكلفة الرعاية تنافس الآن دفع الرهن العقاري أو الرسوم الدراسية في الكلية داخل الولاية. يقوم الآباء بتأخير الإنجاب أو وضع ترتيبات غير موثوقة لأنهم لا يستطيعون العثور على رعاية ميسورة التكلفة تناسب احتياجات أسرهم.
ومع ذلك، استجابت واشنطن لهذا التحدي لسنوات بنفس الصيغة الفاشلة: المزيد من التفويضات، والمزيد من البيروقراطية، والمزيد من الإدارة الفيدرالية الجزئية – مقرونة دائمًا بدعوات لمزيد من إعانات دافعي الضرائب لتعويض تكاليف هذه السياسات الفاشلة.
النتائج تتحدث عن نفسها. التكاليف تستمر في الارتفاع. فتحات رعاية الأطفال تختفي. قائمة الانتظار تطول. ويتم دفن مقدمي الخدمات الصغار تحت طبقات من البيروقراطية من الحكومة الفيدرالية وحكومات الولايات.
“فاتنة الطعام” يقول هاري: لا تخبر مها أندولان أن صحتنا وسلامتنا أكبر بكثير من غطرسة البيروقراطيين
تستحق العائلات الأميركية نهجاً مختلفاً.
في إدارة الأطفال والعائلات (ACF)، نعتقد أن سياسات رعاية الأطفال يجب أن تعمل على تمكين الأسر، وليس فرض خيارات عليها. يجب أن يكون للوالدين الحرية في اختيار ترتيبات الرعاية التي تناسب أطفالهم بشكل أفضل وألا تقتصر على الخيارات التي تفضلها الحكومة.
وينبغي أن يشمل هذا الدعم مجموعة كاملة من الخيارات، بما في ذلك مراكز رعاية الأطفال، أو مقدمي الخدمات في المنزل، أو البرامج الدينية، أو الرعاية من الأقارب، أو أحد الوالدين الذي يقيم في المنزل مع أطفال صغار. المرونة مهمة لأن أمريكا دولة كبيرة. ما يصلح لعائلة في ريف أيداهو قد لا يصلح لعائلة في فيلادلفيا.
ولهذا السبب تعمل منظمة ACF على تعزيز الإصلاحات التي تمنح الولايات المزيد من المرونة لتحسين القدرة على تحمل التكاليف، وتوسيع نطاق الوصول، وجعل الأموال الفيدرالية الحالية لرعاية الأطفال تعمل بشكل أفضل لعدد أكبر من الأسر. نحن نعمل على استعادة المرونة للولايات وتقليل الضغط الفيدرالي لإعطاء الأولوية لنماذج العقود الأكثر صرامة على القسائم التي تسمح للآباء باختيار مقدم الخدمة الذي يلبي احتياجاتهم على أفضل وجه.
إننا نمنح الولايات المزيد من الحرية لتصميم أنظمة تقاسم التكاليف وسياسات القوى العاملة التي تعكس الحقائق الاقتصادية المحلية، بدلاً من فرض صيغة فيدرالية واحدة تناسب الجميع على كل مجتمع في أمريكا.
ونحن نتأكد من أن مقدمي الخدمات الدينية، وبرامج الأحياء، وشركات رعاية الأطفال التي تديرها الأسرة، والأجداد، والأقارب، والجيران، والآباء الذين يقيمون في المنزل، يمكنهم جميعًا لعب دور مهم في رعاية أطفال أمريكا. لفترة طويلة جدًا، واجه العديد من مقدمي الرعاية هؤلاء عوائق غير ضرورية للمشاركة في البرامج المدعومة فيدراليًا. إنهم يستحقون معاملة متساوية ولا ينبغي أن تتجنبهم التفضيلات الأيديولوجية أو التنظيمية الصادرة عن واشنطن أو عواصم الولايات.
ولكن في حين يعمل إصلاحنا على استعادة مرونة الدولة، فإن اختيارات الدولة تشكل أهمية بالغة.
لقد أثقلت العديد من الولايات الموردين بتكاليف الامتثال المتزايدة، والأعمال الورقية المتزايدة، وعدم اليقين التنظيمي الذي لا نهاية له. والنتائج يمكن التنبؤ بها: عدد أقل من مقدمي الخدمات يشاركون، وعدد أقل من الأماكن المتاحة لرعاية الأطفال، وتواجه الأسر خيارات أقل وأسعار أعلى.
ولا يعني أي من هذا التخلي عن المعايير أو المساءلة. مسائل حماية الصحة والسلامة ومنع الاحتيال. ولكن هناك فرق عميق بين الحفاظ على سبل الحماية المعقولة وفرض تفويضات فيدرالية صارمة تتجاهل الحقائق المحلية، وتحد من العرض، وتزيد التكاليف.
البيئة التنظيمية الحالية ليست مستدامة. في أحد الأمثلة التي كثيرا ما يستشهد بها مقدمو الخدمة، تم تفسير اللوائح بشكل صارم لدرجة أن العامل في رعاية الأطفال لا يستطيع تقشير موزة لطفل بسبب قواعد إعداد الطعام. تشرح مثل هذه الحكايات سبب ذكر مقدمي الخدمات باستمرار للأعباء التنظيمية المتزايدة كسبب رئيسي لاتخاذ قرار بالبقاء مفتوحين.
انقر هنا لمزيد من رأي فوكس نيوز
وفي الوقت نفسه، تبنت العديد من الدول آليات رقابة متساهلة تجعل ارتكاب الاحتيال أسهل وأكثر صعوبة في اكتشافه. كل دولار مفقود بسبب الاحتيال هو دولار مأخوذ من الأسر التي تحتاج إلى مساعدة لرعاية الأطفال. تعتبر سياسات الدولة وممارساتها حاسمة لضمان استخدام الإعانات الفيدرالية لرعاية الأطفال بحكمة وفعالية. لقد سئمت العائلات من ارتفاع التكاليف وتقلص الخيارات والإدارة الفيدرالية التفصيلية.
طريقتنا أكثر عملية وأكثر استدامة. ينبغي للحكومة الفيدرالية أن تضع ضمانات شاملة تحمي أموال دافعي الضرائب وتحميها من الاحتيال، وتثق في الآباء لاتخاذ القرارات الأكثر ملاءمة لاحتياجات أسرهم. إذا نفذت الولايات هذه الإصلاحات بشكل فعال، فإن الموارد الفيدرالية الحالية لرعاية الأطفال ستخدم عشرات الآلاف من الأسر الأخرى.
انقر هنا لتحميل تطبيق فوكس نيوز
وعندما يقترن ذلك بسياسات أوسع نطاقا مؤيدة للأسرة ــ بما في ذلك الإعفاء الضريبي الموسع للأطفال وحوافز أقوى لرعاية الأطفال بدعم من أصحاب العمل ــ يصبح بوسعنا أن نبدأ في عكس اتجاه أزمة القدرة على تحمل التكاليف التي تواجه الآباء العاملين.
هذا هو ما تبدو عليه الأجندة المؤيدة للأسرة.
