قال رئيس الوزراء البريطاني السير كير ستارمر، اليوم الجمعة، بعد أن أظهرت نتائج الانتخابات المحلية أن ملايين الناخبين تخلوا عن حزب العمال الذي يتزعمه، قائلا “لن أنسحب وألقي بالبلاد في الفوضى”.
إعلان
إعلان
وهذا بعيد كل البعد عن الانتخابات العامة التي جرت قبل أقل من عامين، والتي فاز فيها حزب العمال بواحدة من أكبر الأغلبية في تاريخ البرلمان البريطاني.
واعترف ستارمر بأن الانتخابات – التي شهدت خسارة المئات من أعضاء المجالس العمالية لمقاعدهم وسط تقدم كبير لحزب الإصلاح في المملكة المتحدة بقيادة نايجل فاراج – كانت مؤلمة. وقال “النتائج صعبة، صعبة للغاية، ولا يوجد غش”.
ويخطط بالفعل لاستئناف رئاسته للوزراء، التي تبدأ يوم الاثنين، مع خطاب رئيسي من المتوقع أن يعد بعلاقات أوثق مع الاتحاد الأوروبي.
ويرتبط هذا بالمزاج السياسي. بعد ما يقرب من عشر سنوات من الاستفتاء على خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، ينظر الناخبون إلى قرار مغادرة الاتحاد الأوروبي باعتباره خطأ بفارق اثنين إلى واحد.
وترى بروكسل فرصة ــ وأيضاً خطراً
وفي بروكسل، سيرحب المسؤولون بتحسن العلاقات بعد عقد من طلاق بريطانيا الحاد من الاتحاد الأوروبي. لقد أدت الأحداث العالمية، من الحرب في أوكرانيا إلى إعادة انتخاب دونالد ترامب، إلى التقريب بين بريطانيا والاتحاد الأوروبي، وخاصة في قضايا الدفاع.
ولعب ستارمر دورًا رئيسيًا في توحيد ما يسمى بتحالف الراغبين خلف أوكرانيا، ووعد بتقديم دعم قوي العام الماضي عندما سحبت الولايات المتحدة مساعدتها لكييف. وانحاز أيضًا إلى اللهجة التحذيرية للاتحاد الأوروبي بشأن الحرب في إيران ودعا إلى ضبط النفس على الرغم من انتقاده الحاد للرئيس الأمريكي دونالد ترامب لعدم تورطه في الصراع.
ومع ذلك، فإن الاتحاد الأوروبي سوف يكون حذرا أيضا.
ستارمر ضعيف تاريخيا. تظهر استطلاعات الرأي الوطنية أن دعم حزب العمال أقل من 20%، وفي بعض الأحيان يأتي خلف كل من حزب المحافظين وحزب الخضر. إنهم متخلفون كثيرًا عن التحسن بحوالي 25٪.
إن التقييمات الشخصية لستارمر كارثية: إذ تشير استطلاعات الرأي إلى أن 19% فقط من الناخبين يوافقون على زعامته، وأن صافي موافقته يقل عن 45%. تخرج أسواق المراهنة الآن قبل نهاية شهر يونيو من خلال قرعة فعالة للعملة المعدنية.
المنافسون يدورون داخل حزب العمل. تنتشر الشائعات في وستمنستر حول التحديات المحتملة من نائب رئيس الوزراء السابق أنجيلا راينر ووزير الصحة ويس ستريتنج وعمدة مانشستر آندي بورنهام.
وهذا مهم في بروكسل، حيث لا توجد رغبة تذكر في استئناف مفاوضات صعبة، ثم نرى حكومة المملكة المتحدة الضعيفة تتراجع تحت الضغوط الداخلية أو تتجاوزها الأحداث. وقال دبلوماسي من الاتحاد الأوروبي: “مهما كان ما سيتم التوصل إليه سيظل بحاجة إلى التفاوض عليه – وإذا خرج ستارمر في غضون بضعة أشهر فسنكون حذرين بشأن الموافقة على ذلك”.
وماذا عن المدى الطويل؟ يتصدر حزب الإصلاح في المملكة المتحدة استطلاعات الرأي منذ بداية عام 2025، ولدى وكلاء المراهنات احتمالات فوزه في الانتخابات العامة المقبلة، التي ينبغي إجراؤها في عام 2029.
ورغم أن الناخبين متحمسون للاتحاد الأوروبي، فإن رئيس الوزراء المقبل المرجح هو نايجل فاراج، الذي قاد أيضا التجسيد السابق للإصلاح، حزب خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي. وقد وعد باتخاذ موقف صارم تجاه الاتحاد الأوروبي، بما في ذلك إعادة التفاوض على الصفقات التجارية بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي لتجريد مواطني الاتحاد الأوروبي من حقوقهم في المزايا.
ويقول فابيان زوليج، الرئيس التنفيذي لمركز السياسة الأوروبية: “منذ خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، كان هناك قلق في بروكسل بشأن تقديم بريطانيا لالتزامات لا يمكنها الوفاء بها، خاصة إذا كان من الممكن أن تتراجع عنها حكومة فاراج”.
إعادة تعيين بطيئة، والشكوك العالقة
ولكن بعيدا عن الأسئلة السياسية حول مصير ستارمر وحزب العمال، كان من الصعب قياس مشاركة بريطانيا في الاتحاد الأوروبي. وعلى الرغم من “إعادة ضبط” ستارمر بعد دخول داونينج ستريت، إلا أن التقدم كان بطيئًا وأعاقته بشدة الخطوط الحمراء التي وضعها حزب العمال: لا عودة إلى السوق الموحدة أو الاتحاد الجمركي أو حرية الحركة.
وحققت المفاوضات تقدما في بعض المجالات، لا سيما فيما يتعلق بالتعاون الدفاعي وروابط الطاقة والاتفاق البيطري الذي يهدف إلى الحد من الاحتكاكات التجارية بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي. ومع ذلك، لا تزال العديد من الطموحات الرئيسية غارقة في النزاعات الفنية حول التمويل، والمواءمة التنظيمية، وخطط تنقل الشباب.
إن المحادثات حول مشاركة بريطانيا في صندوق الدفاع SAFE التابع للاتحاد الأوروبي بقيمة 150 مليار يورو غارقة بالفعل في الجدل حول المساهمة المالية، في حين أصبحت المحادثات حول رسوم الطلاب وحدود التنقل سامة سياسياً في لندن.
هناك أيضًا إحباط في بروكسل لأن بريطانيا لا تزال غير متأكدة بشأن نوع العلاقة طويلة الأمد التي تريدها حقًا.
ويجادل المسؤولون في الاتحاد الأوروبي بشكل متزايد بأن لندن لا يمكنها المطالبة بوصول أعمق إلى أجزاء من السوق الموحدة في حين ترفض العديد من الالتزامات التي تأتي معها. لم تختف تماما الشكوك القديمة التي سادت في حقبة خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي بشأن “الانتقاء الجيد” في بريطانيا.
في الوقت الحالي، لا يزال القادة الأوروبيون يعتبرون ستارمر جادًا وعمليًا ومتفوقًا بلا حدود على فوضى أحد أسلافه، بوريس جونسون.
لكن المسؤولين يشعرون سرا بالقلق من أن موقفهم السياسي الضعيف قد يجعل من الصعب التوصل حتى إلى اتفاقات متواضعة.
إن قِلة من الناس في بروكسل يريدون إنفاق رأس مالهم السياسي في التفاوض على صفقات حساسة مع رئيس وزراء بريطاني قد لا يبقى على قيد الحياة لفترة كافية لتنفيذها ــ أو قد يتمكن خليفته من كشفها مرة أخرى.
