صرح رئيس الوزراء البريطاني كير ستارمر لأعضاء حكومته يوم الثلاثاء أنه لا ينوي الاستقالة، مع تزايد الدعوات داخل حزب العمال الذي يتزعمه للتنحي.
ويحاول ستارمر حشد الدعم داخل حكومته بعد أيام قليلة محمومة بعد الخسائر الفادحة التي مني بها حزب العمال في الانتخابات المحلية التي جرت الأسبوع الماضي، والتي إذا تكررت في انتخابات وطنية ستشهد إطاحته بأغلبية ساحقة من السلطة.
وجاء الاجتماع، الذي استمر حوالي ساعة، في الوقت الذي قال فيه حوالي 80 نائبا من حزب العمال، أو ما يقرب من خمس تمثيل الحزب في مجلس العموم، إن ستارمر يجب أن يستقيل، أو على الأقل يحدد جدولا زمنيا لرحيله. وبموجب قواعد حزب العمال، هناك حاجة إلى 81 مشرعًا لبدء المنافسة على القيادة رسميًا.
ومع ذلك، لم يعلن أحد حتى الآن عن ترشحه لزعامة الحزب، مما يشكل تحديًا مباشرًا لستارمر.
الفصل الأول
وفي يوم الثلاثاء، أصبح وزير الدولة مياتا فانبوله أول عضو في حكومته يستقيل، وحث ستارمر على “فعل الشيء الصحيح من أجل البلاد” ووضع جدول زمني لاستقالته.
وقالت فهنبولة، التي تعتبر من يسار الحزب، إنها فخورة بخدمتها، لكن الحكومة لم تتصرف بالرؤية والوتيرة والتفويض للتغيير الذي منحه لها الناخبون.
وقالت: “كما أننا لم نحكم كحزب عمالي واضحين بشأن قيمنا وقويين في قناعاتنا”.
وعلى الرغم من فوزه الساحق في الانتخابات في يوليو 2024، تراجعت شعبية حزب العمال ويتحمل ستارمر الكثير من اللوم.
تتنوع الأسباب، بما في ذلك سلسلة من الأخطاء السياسية، والافتقار الواضح للرؤية، والاقتصاد البريطاني المتعثر، والشكوك حول حكمه – خاصة فيما يتعلق بتعيين بيتر ماندلسون سفيرًا للمملكة المتحدة في واشنطن، على الرغم من علاقات المبعوث مع مرتكب جرائم جنسية مدان جيفري إبستين.
النجم المتحدي
وفي بداية اجتماع مجلس الوزراء يوم الثلاثاء، قال ستارمر إنه يتحمل مسؤولية الهزائم في الانتخابات المحلية التي جرت الأسبوع الماضي في جميع أنحاء المملكة المتحدة لكنه سيواصل القتال. فقد تعرض حزب العمال للضغط من اليمين واليسار، وخسر الأصوات لصالح كل من حزب الإصلاح في المملكة المتحدة المناهض للمهاجرين وحزب الخضر “الشعبوي البيئي”، فضلا عن الأحزاب القومية في اسكتلندا وويلز. وتعكس النتيجة الانقسام المتزايد في السياسة البريطانية، التي يهيمن عليها حزب العمال والمحافظون لفترة طويلة.
وقال ستارمر إن هناك عملية لإزالة القائد ولم يتم التصرف بناءً عليها.
وبموجب قواعد حزب العمال، يجب أن يحصل المرشحون على دعم خمس مشرعي الحزب في مجلس العموم – وهو الرقم الذي يبلغ حاليا 81.
وقال ستارمر: “إن البلاد تتوقع منا أن نستمر في الحكم”. وأضاف: “لقد أدت الـ 48 ساعة الماضية إلى زعزعة استقرار الحكومة وكان لذلك تكلفة اقتصادية حقيقية على بلدنا وعائلاتنا”.
وكانت هذه التكلفة واضحة في الأسواق المالية يوم الثلاثاء، مع ارتفاع أسعار الفائدة المفروضة على سندات الحكومة البريطانية بشكل أكبر من نظيراتها في دول مماثلة ــ مما يدل على أن المستثمرين يفرضون سعراً أعلى عندما يتحملون الدين العام.
بعض الأصوات الداعمة
وعندما غادر الوزراء 10 داونينج ستريت، أعرب البعض عن دعمهم لرئيس الوزراء المحاصر.
وقال وزير الأشغال والمعاشات بات ماكفادين إن أحداً لم يتحدى ستارمر علناً في الاجتماع، بينما قال وزير الأعمال بيتر كايل إن رئيس الوزراء أظهر “قيادة قوية حقاً”.
ولم يعلق وزير الصحة ويس ستريتنج، الذي يُعتقد منذ فترة طويلة أنه يستعد لتحدي القيادة ضد ستارمر، أثناء مغادرته الاجتماع.
“ويس ستريتنج، هل تريد الوظيفة أم لا؟” صاح شخص من الجانب الآخر من الشارع. “هل تقوم بقياس الستائر؟”
وكان من بين كبار الوزراء الذين أفلتوا من وابل من الأسئلة التي صاحت بها مجموعة من الصحفيين في الخارج.
وعلى الرغم من أن أحداً في حكومته لم يتحدى ستارمر، إلا أنه سيدرك أن شخصاً آخر داخل الحزب البرلماني يمكنه إطلاق عملية القيادة.
ليس من الضروري إجراء الانتخابات الوطنية المقبلة في المملكة المتحدة حتى عام 2029، لكن السياسة البريطانية تسمح للأحزاب بتغيير القادة في منتصف المدة دون الحاجة إلى انتخابات عامة.
وكان ستارمر يأمل في استعادة الزخم بخطاب ألقاه يوم الاثنين يهدف إلى إطلاق استجابته ومجموعة طموحة من الخطط التشريعية التي سيقدمها الملك تشارلز الثالث في الافتتاح الرسمي للبرلمان يوم الأربعاء.
ساهمت دانيكا كيركا من لندن في هذا التقرير.
— بريان ميلي وبان بيلاس، وكالة أسوشيتد برس
