بارني فرانك، عضو الكونجرس الأمريكي السابق
آدم جيفري | سي ان بي سي
توفي النائب الأمريكي السابق بارني فرانك، الديمقراطي الذكي الذي أعطى اسمه لمشروع قانون تاريخي للإصلاح المالي بعد الأزمة الاقتصادية 2007-2009، حسبما ذكرت شقيقته آن لويس يوم الأربعاء. وكان عمره 86 سنة.
أحد أشهر السياسيين المثليين في عصره، خدم فرانك لأكثر من 30 عامًا في مجلس النواب الأمريكي كعضو في ولاية ماساتشوستس وليبرالي عمل بكل سرور مع الجمهوريين.
قال النائب الجمهوري توم كول من أوكلاهوما في عام 2011، عندما ترأس فرانك لجنة الخدمات المالية بمجلس النواب: «إنه رجل يمكنك الجلوس والتعامل معه».
جنبا إلى جنب مع السيناتور آنذاك كريس دود، قاد فرانك تشريع عام 2010 الذي عزز الأنظمة المصرفية وحماية المستهلك لمنع تكرار الأزمة المالية عام 2007 والركود الكبير اللاحق.
أدى هذا القانون، المعروف باسم قانون دود-فرانك لإصلاح وول ستريت وحماية المستهلك، إلى قواعد جديدة بشأن سوق المشتقات خارج البورصة غير الخاضعة للتنظيم سابقًا وأنشأ مكتب الحماية المالية للمستهلك لحماية المستهلكين من الممارسات المفترسة والمسيئة.
كان يعتبر أحد النجاحات الرئيسية في الكونجرس خلال فترتي رئاسة باراك أوباما.
“كانت الأمور ستصبح أسوأ بدوني”
ومع تكشف الأزمة المالية وانهيار مؤسسات مثل بنك ليمان براذرز الاستثماري، كان فرانك في مركز جهود الكونجرس لإنقاذ الصناعة المصرفية الأمريكية والحد من الأضرار التي لحقت بالاقتصاد الأوسع.
قاد برنامج إنقاذ البنوك التابع لوزارة الخزانة بقيمة 700 مليار دولار لبرنامج إغاثة الأصول المتعثرة (TARP) من خلال مجلس النواب في عام 2008.
أدت خطة الإنقاذ إلى استقرار القطاع المالي، حيث قامت الحكومة بشراء أسهم في ثمانية بنوك كبيرة. وعندما انتهى برنامج إغاثة الأصول المتعثرة في عام 2013، كان قد حقق لدافعي الضرائب أرباحا متواضعة بلغت 11 مليار دولار مع تعافي أسعار أسهم البنوك.
ولكن تم انتقاده من قبل بعض الديمقراطيين لأنه لم يفعل ما يكفي لمساعدة سوق الإسكان المتعثر ولأنه سمح للمصرفيين بالحصول على مكافآت كبيرة حتى عندما كانت السوق تنهار.
دافع فرانك عن دوره في عملية الإنقاذ رغم عيوبها. وقال في إحدى فعاليات C-SPAN في عام 2014: “كان لدي في الواقع شعار… لقد تم إقناعي بعدم استخدامه في عام 2010. وكان يقول: “كانت الأمور ستصبح سيئة – أسوأ بدوني”.
كان فرانك سريع الحديث ومظهره مجعدًا، وكثيرًا ما تم التصويت له على أنه أطرف وأذكى عضو في الكونجرس من قبل موظفي الكابيتول هيل في مجلة واشنطن.
لكن سمعته كخبير في التنظيم المصرفي أصبحت موضع تساؤل في مارس 2023، عندما فشل بنك Signature Bank ومقره نيويورك، حيث كان فرانك عضوًا في مجلس الإدارة، جنبًا إلى جنب مع بنك Silicon Valley وتم الاستيلاء عليه من قبل المنظمين.
أول عضو كونغرس مثلي الجنس بشكل علني
حفيد المهاجرين اليهود من أوروبا الشرقية، ولد بارنيت فرانك في 31 مارس 1940 في بايون، نيو جيرسي. كان نجم المناظرات في المدرسة الثانوية، وتخرج من جامعة هارفارد وبدأ العمل في مكتب عمدة بوسطن في أواخر الستينيات قبل أن يصبح مساعدًا لعضو ديمقراطي في الكونجرس الأمريكي من ماساتشوستس.
في عام 1972، ترشح فرانك نفسه لمنصب الرئاسة، وفاز في انتخابات مجلس النواب في ولاية ماساتشوستس كديمقراطي، حيث كان أول مشروع قانون قدمه بمثابة محاولة رائدة لحظر التمييز ضد المثليين في الإسكان والتوظيف.
فشل المشروع، لكنه كان بداية مسيرة فرانك المهنية الطويلة كبطل للقضايا الليبرالية. فاز بانتخابات مجلس النواب الأمريكي عام 1980 وبقي هناك لمدة 32 عامًا.
تم تهميش مهنة فرانك تقريبًا بسبب فضيحة عام 1989 بشأن علاقته مع عاهرة أصبحت مدبرة منزله وسائقه وعملت كمرافقة خارج منزل فرانك.
حققت لجنة الأخلاقيات بمجلس النواب مع فرانك، وقررت أنه لم يكن على علم بأمر الدعارة في منزله، لكنها أوصت بأن يوبخه مجلس النواب بأكمله لاستخدامه امتيازاته في الكونجرس لإلغاء العشرات من مخالفات وقوف السيارات الخاصة بالرجل.
لم تؤثر الفضيحة كثيرًا على دعم الناخبين لفرانك، الذي أصبح في عام 1987 أول عضو في الكونجرس في تاريخ الولايات المتحدة يرغب في الإعلان عن كونه مثليًا.
أصبح فرانك أول عضو في الكونغرس يتزوج من شريك مثلي عندما تزوج هو وجيم ريدي في عام 2012.
عندما أعلن فرانك تقاعده من الكونجرس في عام 2013، قال مازحا إن ذلك سيكون أمرًا مريحًا لأنه “لست مضطرًا حتى للتظاهر وكأنني أحاول أن أكون لطيفًا مع الأشخاص الذين لا أحبهم”.
