يواجه أكبر نظام للسكك الحديدية للركاب في أمريكا الشمالية إغلاقًا محتملاً مع اقتراب الموعد النهائي للتوصل إلى اتفاق مع العمال النقابيين لتجنب الإضراب.
وظل طريق لونغ آيلاند للسكك الحديدية، الذي يخدم الضواحي الشرقية لمدينة نيويورك، يتفاوض منذ أشهر بشأن عقد جديد مع مسؤولي العمل الذين يمثلون مهندسي القاطرات وسائقي القطارات وعمال الإشارة وغيرهم من عمال السكك الحديدية.
تم تجنب الضربة مؤقتًا في سبتمبر عندما وافقت إدارة الرئيس دونالد ترامب على المساعدة. وانتهت هذه الجهود دون اتفاق، مما أعطى كلا الجانبين 60 يومًا – تنتهي الساعة 12:01 صباحًا يوم السبت – لمحاولة حل خلافاتهما مرة أخرى قبل السماح للنقابة قانونًا بالإضراب أو قيام الوكالة بإغلاق العمال.
وحذرت خمس نقابات تمثل حوالي نصف القوى العاملة في نظام السكك الحديدية البالغ عددها 7000 شخص هذا الأسبوع من اقتراب الموعد النهائي يوم السبت.
يعد LIRR أكثر خطوط السكك الحديدية ازدحامًا في أمريكا الشمالية، حيث يحمل حوالي 250.000 عميل كل يوم من أيام الأسبوع. أضرب عمال LIRR آخر مرة في عام 1994 لمدة يومين تقريبًا. كاد العمال أن يخرجوا في عام 2014 قبل أن يتولى الحكومة ذلك الوقت. توصل أندرو كومو إلى اتفاق مع النقابات.
وقالت هيئة النقل الحضرية، التي تشرف على LIRR وأنظمة النقل بالمنطقة الأخرى، إنها ستوفر حافلات مجانية ولكن محدودة خلال ساعات الذروة في الصباح وبعد الظهر. وتقول الوكالة إن الحافلات ستغادر من محطات قطار LIRR المخصصة إلى محطات مترو الأنفاق في حي كوينز بمدينة نيويورك.
حثت الحاكمة كاثي هوشول ركاب LIRR على العمل من المنزل إن أمكن، لأن الحافلات المجانية مخصصة للعمال الأساسيين وأولئك الذين لا يستطيعون العمل عن بعد. قبل أشهر انتقد الديمقراطيون نقابات LIRR بسبب “المطالب الجشعة” التي تهدد “بزعزعة استقرار الاقتصاد المحلي”.
لكن كانت هناك علامات على التقدم في المفاوضات هذا الأسبوع.
قبل أشهر، اقترحت MTA زيادة في رواتب النقابات بنسبة 9.5٪ على مدى ثلاث سنوات، وذلك تمشيا مع ما وافق عليه بالفعل العمال النقابيون المتبقين في النظام. ومع ذلك، طالبت النقابات بزيادة سنوية أخرى في الأجور بنسبة 6.5%، أي بزيادة إجمالية قدرها 16% على مدى أربع سنوات.
ولكن بعد الاجتماعات المغلقة يوم الأربعاء، قال غاري ديلافيرسون، كبير مفاوضي MTA، إن الوكالة عرضت على النقابات ما قالت إنه سيصل فعليًا إلى زيادة بنسبة 4.5٪ في السنة الرابعة من العقد. وقال إن هذا العرض يتماشى مع ما أوصت به السلطات الفيدرالية وسيأتي في شكل مدفوعات ثابتة، بدلاً من زيادات في الأجور، كما سعت النقابة.
وقال ديلافيرسون في مؤتمر صحفي: “الفرق بين هذين الموقفين ليس مستعصيا على الحل”. “يمكن وصف الأمر ببساطة من حيث المال. لم يعد هناك المزيد من التعقيدات المتعلقة بالأحزاب.”
واعترف كيفن سيكستون، المتحدث باسم النقابات، يوم الأربعاء بوجود “تحرك إيجابي” نحو التوصل إلى اتفاق، لكنه رفض فكرة أن الصفقة كانت قريبة ووصفها بأنها “بعيدة المنال”.
وقال: «نود التوصل إلى اتفاق يعكس ارتفاع تكاليف المعيشة». “أي شيء أقل من ذلك يعد بمثابة خفض في الأجور الحقيقية”.
ولم يرد المتحدثون باسم MTA على الفور على رسائل البريد الإلكتروني التي تطلب التعليق يوم الخميس، لكن النقابة قالت إنه يتعين على الجانبين مواصلة المفاوضات في تلك الليلة والاجتماع مرة أخرى يوم الجمعة إذا لم يكن هناك اتفاق بعد.
وقالت سوزان ألبرتو، المدربة الشخصية في لونغ آيلاند، إنها وضعت بالفعل خططًا مع عملائها في مانهاتن لعقد جلسات افتراضية في حالة الإغلاق.
وقالت إن النقابة من المحتمل أن تكون لها اليد العليا، على الرغم من أنها تعتقد أن الزيادات يجب أن تستند إلى مسؤوليات الوظيفة وليس في جميع المجالات.
وقال ألبرتو: “إن MTA سوف تنهار وهم يعرفون ذلك”. “لماذا لا يفعلون ذلك الآن بدلاً من الانتظار حتى يتعرض ملايين الأشخاص عملياً للإزعاج؟”
قال روب أودل، وهو كهربائي يستقل LIRR خمسة أيام على الأقل في الأسبوع، إنه من المحتمل أن يستخدم أيام إجازته بدلاً من مواجهة “كابوس” التنقل إلى مانهاتن إذا توقفت خدمة القطارات.
وهو عضو نقابي، وقد تعاطف مع مخاوف النقابات بشأن إمكانية الوصول لكنه قال إنه لا يتفق مع تكتيكاتهم العدوانية.
قال أودل بينما كان ينتظر وصول القطار إلى منزله في محطة بنسلفانيا: “أفهم ذلك، تكلفة المعيشة آخذة في الارتفاع وأشياء من هذا القبيل”. “لكن لا ينبغي لهم أن يحتجزوا الجميع كرهائن للقيام بذلك. هناك طريقة أفضل. أنت تؤثر على الكثير من الأشخاص الآخرين.”
اتبع فيليب مارسيلو على https://x.com/philmarcelo
– فيليب مارسيلو، أسوشيتد برس
