قد يحتاج بنك إنجلترا إلى خفض أسعار الفائدة وليس رفعها: صندوق النقد الدولي

وكانت الضغوط التضخمية المتجددة في المملكة المتحدة منذ بداية الحرب الإيرانية سبباً في تغيير التوقعات بشأن السياسة النقدية، حيث من المتوقع أن يحافظ بنك إنجلترا على أسعار الفائدة، إن لم يكن يزيدها، هذا العام.

لكن صندوق النقد الدولي – الذي قام يوم الاثنين بتحديث توقعاته للنمو في المملكة المتحدة لعام 2026 – أشار إلى أن البنك المركزي يجب أن يكون مستعدًا لخفض أسعار الفائدة إذا لزم الأمر.

وقال صندوق النقد الدولي في بيان: “يجب أن تظل السياسة النقدية مقيدة لضمان ألا يؤثر ارتفاع أسعار الطاقة على التضخم الأساسي ونمو الأجور”. آخر توقعاتك إلى المملكة المتحدة

وأضاف: “ارتفاع أسعار الطاقة سيزيد التضخم هذا العام، بينما يؤثر على الإنتاج، ويعقد معايرة السياسات”.

صرح صندوق النقد الدولي أن الحفاظ على سعر الفائدة الرئيسي للبنك، والذي يسمى “سعر البنك”، عند مستواه الحالي البالغ 3.75٪ لبقية العام، “من شأنه أن يحافظ على موقف نقدي مقيد بما فيه الكفاية للحد من آثار الجولة الثانية والحفاظ على توقعات التضخم على المدى الطويل ثابتة”. لكنه أضاف أن بنك إنجلترا يجب أن يكون مستعدًا أيضًا لخفض أسعار الفائدة إذا لزم الأمر لدعم الاقتصاد.

وقال صندوق النقد الدولي: “بالنظر إلى حالة عدم اليقين الاستثنائية، يجب على بنك إنجلترا الحفاظ على المرونة لتعديل الموقف النقدي في أي من الاتجاهين والاستعداد للرد بقوة إذا ثبت أن تأثيرات الجولة الثانية أقوى من المتوقع”.

في لحظة نادرة من الأخبار الاقتصادية الجيدة للمملكة المتحدة، قام صندوق النقد الدولي يوم الاثنين بتحسين توقعاته للنمو الاقتصادي للبلاد هذا العام إلى 1٪، من التقدير السابق البالغ 0.8٪.

وأشار الصندوق إلى أنه “بينما ظل اقتصاد المملكة المتحدة مرناً في السنوات الأخيرة، فإن الحرب في الشرق الأوسط تلحق الضرر بالتوقعات على المدى القريب”.

وقال صندوق النقد الدولي إنه يتوقع أن يتعافى الاقتصاد البريطاني تدريجيا مع تبدد الصدمة.

وأضاف أن ارتفاع أسعار الطاقة من المرجح أن يؤدي إلى زيادة التضخم بشكل مؤقت وتأخير العودة إلى هدف البنك المركزي البالغ 2٪ لمدة عام تقريبًا.

وقال: “في ظل التوقعات الحالية لأسعار الطاقة، فإن الحفاظ على المعدلات لبقية العام يجب أن يكون كافيا لإعادة التضخم إلى الهدف بحلول نهاية عام 2027”.

ودعا الصندوق بنك إنجلترا إلى ضمان توصيل القرارات بشكل واضح واعتمادها على البيانات واتخاذها على أساس كل اجتماع على حدة.

صندوق النقد الدولي وحذرت في توقعاتها الربيعية من أن المملكة المتحدة ستعاني من أسوأ ضربة اقتصادية لأي دولة غنية بسبب الحرب مع إيران، لكنها أقرت يوم الاثنين بأنها أثبتت حتى الآن أنها أكثر مرونة من المتوقع. وأظهرت البيانات الصادرة الأسبوع الماضي أن الاقتصاد نما بنسبة 0.6٪ في الربع الأول، متجاوزا التوقعات.