في “اجتماعي” الأخير للتواصل مع أخي أليكس – المعروف أيضًا باسم غداء مجاني مع مدير تسويق لا يزال لديه وظيفة و بطاقة الشركة – نتحدث عن فرص العمل الحر التي قد تنشأ. تحدثنا عن من كان يوظف ومن ادعى وما هي الشركات التي كانت تتظاهر بأن “الفرق الهزيلة” كانت بطريقة أو بأخرى نقطة فخر وليست علامة تحذير.
بينما كنا ننتهي، سأل أليكس عن مدرجي.
“كم من الوقت لديك على البطالة؟” سأل وهو يوقع الشيك.
قلت: “لم أتقدم بطلب للحصول على البطالة مطلقًا”.
نظر إليّ أليكس بنفس الطريقة التي ينظر بها الناس إليك عندما تقول أنك من فريق أوبري.
“ماذا تقصد أنك لم ترفع الدعوى مطلقًا؟”
حاولت أن أشرح ذلك، لكن في منتصف المحادثة أدركت كم بدا الأمر سخيفًا. بطريقة ما، لقد حولت البطالة إلى زنزانة خيرية حكومية أسطورية في ذهني. في رأيي، كونك عاطلاً عن العمل يعني الذهاب إلى مكان به أضواء فلورسنت وامضة، حيث يجلس الأشخاص اليائسون على كراسي بلاستيكية مقولبة، في انتظار الاتصال برقم.
بدا الأمر وكأنه شيء ما آخر فعل الناس. أنا لست كذلك.
عندما كتبت علنًا لأول مرة عن فقدان وظيفتي، قلت مازحًا:وظيفة ممتعة“. في ذلك الوقت، كان لا يزال لدي أموال مكافأة نهاية الخدمة، والمدخرات، والثقة الكافية للاعتقاد بأن دورًا آخر سيأتي بسرعة.
وكما نعلم الآن… قد ينتهي بك الأمر بالتعامل مع مراحل الحزن الخمس في كل مرة ترى فيها رسالة بريد إلكتروني تبدأ بـ: “شكرًا لك على الوقت الذي أمضيته…”
أنا مرهقة وقد كنت كذلك لفترة من الوقت. فكرة طلب… المال دون أي امتياز باستثناء أنه يحق لي الحصول عليه، لم تكن مناسبة.
الحقيقة أنني لم أفهم شيئًا عن البطالة.
لم أكن أعلم إذا كان التعويض قد جعلك غير مؤهل. (لا يحدث)
لم أكن أعرف ما إذا كان أولئك الذين حصلوا على الكثير يمكنهم الحصول عليها. (نعم، يمكنهم ذلك.)
لم أكن أعرف ما إذا كان يتم التعامل مع المستقلين بشكل مختلف. (نعم، إنها كذلك. ولكن لا يزال بإمكانك جمعها في كثير من الأحيان.)
الأمر الأكثر إحراجًا هو أنني لم أفهم أن التأمين ضد البطالة ليس صدقة. كنت أعرف، من الناحية النظرية، ولكن ليس في الممارسة العملية.
منذ وظيفتي الأولى عندما كنت مراهقًا، ساهم أصحاب العمل في أنظمة التأمين ضد البطالة المرتبطة بعملي. عقد بعد عقد. كل راتب. كل W-2. كل ترقية. كل “فرصة مثيرة”. في كل مراجعة نهاية عام حيث وصفني شخص ما بـ “ذو قيمة بالنسبة للمنظمة” مباشرة قبل السماح لي بالرحيل.
قال أليكس: “ربما تكون قد حققت حوالي 30 ألف دولار من أنظمة البطالة على مدار حياتك المهنية”. “لماذا تتصرف وكأنك تطلب معروفًا من شخص ما؟”
كان هذا هو الجزء الذي وضع شيئًا ما في مكانه بالنسبة لي. لأنني أدركت أن مقاومتي لم تكن مالية. لقد كانت نفسية. لقد أرفقت مطالبة البطالة بالفشل.
اعتقدت أن الأرشفة تعني أنني انتقلت بطريقة ما إلى فئة أخرى من الأشخاص. نوع الشخص الذي ينتظر المساعدة بدلاً من أن يكون الشخص الذي يحضر وجبات الغداء ويقدم النصائح المهنية. لكن البطالة ليست حكما على الشخصية. إنه التأمين حرفيًا. عملك يساعد في تمويل نظام موجود خصيصًا للحظات كهذه
بغض النظر عن المبلغ أو القليل الذي دفعته لتأمين سيارتي على مر السنين، فلن أجد أبدًا أي طريقة للحصول على الأموال اللازمة لإصلاحها.
وهنا الجزء المتواضع حقًا: عندما قدمت أخيرًا طلبي، كانت العملية عادية جدًا.
لم أكن أعلم بالتأكيد أنه يمكنني التسجيل عبر الإنترنت في أقل من ساعة. (منذ الوباء، جميع الولايات الأمريكية لديها تسجيل عبر الإنترنت).
لا طوابير لا نهاية لها.
لا توجد مقابلات مهينة تحت أضواء الفلورسنت الساطعة.
لم يطلب مني أحد أن أشرح كيف انتهى الأمر بمسؤول تنفيذي سابق إلى البطالة في ظل اقتصاد تسويقي منهار.
مجرد أشكال. تَحَقّق. وقت المعالجة.
ثم ظهر المال ذات صباح.
وقد صدمت حقًا بالمبلغ والمدة.
ليس لأنه حل محل راتبي القديم – فهو لم يحدث ذلك على الإطلاق – ولكن لأنني توقعت شيئًا رمزيًا. بضع مئات من الدولارات وربتة على الرأس. وبدلا من ذلك، كان ذلك كافيا لإبطاء النزيف ماديا بينما واصلت التفكير في خطوتي التالية.
يكفي للتنفس.
يكفي التوقف عن اتخاذ قرارات الذعر.
فقط تذكر أنه بعد عقود من العمل، ربما لن أحتاج إلى الشعور بالخجل من استخدام نظام مصمم خصيصًا للعمال الذين يجدون أنفسهم عاطلين عن العمل.
ربما أستطيع التوقف عن المعاناة، وتصفية ذهني و قم بإهداء شخص آخر وجبة قد يحتاجها.
