بدأت شركة McLane التابعة لشركة Berkshire Hathaway برنامجًا تجريبيًا مع شركة النقل المستقلة Aurora Innovation في عام 2023 والتي تدير الآن رحلتين ذهابًا وإيابًا يوميًا بين دالاس وهيوستن، سبعة أيام في الأسبوع. وتخطط شركة ماكلين الآن لطرق شحن جديدة مستقلة بين مراكز التوزيع والمطاعم التابعة لها في جميع أنحاء منطقة صن بيلت الأمريكية بحلول نهاية العام، ولديها خطط لتغطية أعمال ماكلين الإضافية في المستقبل.
أورورا الابتكار
بيركشاير هاثاواي تخطط شركة McLane التابعة لها لنشر تكنولوجيا الشاحنات ذاتية القيادة أورورا الابتكار على الطرق في تكساس وفي جميع أنحاء منطقة صن بيلت الأمريكية بحلول نهاية العام، لتوسيع برنامج الشحن التجريبي المستقل الذي بدأته الشركات في عام 2023.
تعد شركة McLane، التي يقع مقرها الرئيسي في تيمبي، تكساس، واحدة من أكبر شركات التوزيع في الولايات المتحدة، مع أكثر من 80 مركز توزيع يغطي كل رمز بريدي تقريبًا في البلاد و25000 موظف. وستستخدم تقنية Aurora Driver في شاحنات المسافات الطويلة لنقل الإمدادات، بما في ذلك المواد سريعة التلف، للعلامات التجارية للمطاعم.
يتضمن البرنامج التجريبي الحالي رحلتين يوميًا ذهابًا وإيابًا بين دالاس وهيوستن، سبعة أيام في الأسبوع، مع ما يسمى بالتكنولوجيا المستقلة “الخاضعة للإشراف” التي تتحكم في “الميل الأوسط” في النقل بالشاحنات لمسافات طويلة، بينما يتولى سائقو McLane تسليم البضائع المحلية للميل الأخير للعملاء باستخدام شاحنات منفصلة.
منذ عام 2023، سجلت مسارات ماكلين التي تستخدم هذه التكنولوجيا 280 ألف ميل مستقل في تكساس، تغطي 1400 حمولة يتم توصيلها في المطاعم. وافقت شركة McLane الآن على عمليات بدون سائق بين دالاس وهيوستن وتخطط لإضافة طرق جديدة بين مراكز توزيع McLane في جميع أنحاء Sun Belt الأمريكية بحلول نهاية العام.
قالت سوزان أدزيك، رئيسة مطعم McLane، في بيان: “تساعدنا التكنولوجيا المستقلة على تحقيق كفاءات أكبر عبر سلسلة التوريد، بينما يظل سائقونا يركزون على الميل الأخير الحاسم – ويستمرون في العمل كوجه لشركتنا أمام العملاء”.
تقوم الشاحنات التي تعمل في الميل الأوسط من الشبكات اللوجستية بنقل الطلبات بين مرافق التوزيع المركزية ونقاط التسليم في الميل الأخير. تعد أتمتة الميل الأوسط محورًا حاليًا للعديد من شبكات التوزيع، بما في ذلك أمازون، وشركات الشحن المستقلة.
ورفضت الشركات تحديد عدد الشاحنات أو الحمولات التي ستكون جزءًا من وسائل النقل ذاتية القيادة، قائلة فقط إن الشاحنات التي تعمل ببرنامج Aurora Driver ستستمر في القيام برحلات متعددة بين دالاس وهيوستن كل يوم.
ومن المهم تسليط الضوء على أنه لا يزال هناك “المراقب” البشري في مقصورة هذه الطرق التي تنقل البضائع في شاحنات OEM Paccar، والتي طلبت بقاء المراقبين في الكبائن في الوقت الحالي. وعلى عكس الرحلات “تحت الإشراف”، لا يقوم المراقب بتشغيل السيارة أبدًا ويكون سائق أورورا “مسؤولًا بالكامل عن جميع مهام القيادة، بما في ذلك التوقف في مكان آمن إذا لزم الأمر”، وفقًا للشركة. وتخطط أورورا لنشر أسطول جديد من الشاحنات التابعة لشركة فولكس فاجن إنترناشيونال LT ابتداءً من هذا الربع والتي لن يكون لها مراقبين، مع توقع وصول إجمالي 200 شاحنة بحلول نهاية العام. ورفضت أورورا الإفصاح عما إذا كان لدى ماكلين خطط لتبني تلك الشاحنات. Aurora هي الشريك الوحيد الحالي للشاحنات ذاتية القيادة لشركة McLane.
وقالت الشركات إن هناك خططًا لتوسيع الجهود في المستقبل. تأسست شركة McLane في عام 1894، وهي تخدم المتاجر الصغيرة والتجار الكبار، فضلاً عن سلاسل المطاعم. واحدة من أكبر عملائها هي شركة وول مارت، التي كانت تمتلك شركة ماكلين سابقًا وباعتها لشركة بيركشاير هاثاواي في عام 2003.
ورفض ماكلين تحديد العملاء الذين ستمتد إليهم خدمات النقل بدون سائق في المستقبل.
ومن المتوقع أن ينمو نقل البضائع المستقل بسرعة اعتبارًا من هذا العام فصاعدًا. شركات الشحن المستقلة لديها متقاربة في تكساس باعتبارها النقطة الرئيسية للتنفيذ، وليس فقط بسبب اللمسة التنظيمية الخفيفة المؤيدة للأعمال التجارية التي تشتهر بها الولاية. يتاجر حزام الشمس بكمية هائلة من البضائع، حيث تمتد طرقه من تكساس إلى أريزونا إلى كاليفورنيا. يؤدي عدم وجود ظروف مناخية قاسية مثل الثلج والجليد أيضًا إلى إزالة متغير الملاحة من التكنولوجيا المستقلة.
بدأت شركة Aurora Innovation مؤخرًا طريقًا ذاتيًا بطول 1000 ميل بين فورت وورث، تكساس، وفينيكس، أريزونا، ويتميز بكونه يتجاوز ما يمكن أن يفعله سائق شاحنة بشري دون توقف. كما أعلنت الشركة في وقت سابق من هذا الأسبوع عن اتفاقية مع شركة فولفو للحلول الذاتية لتشغيل طريق شحن جديد بطول 200 ميل بين دالاس وأوكلاهوما سيتي.
