أعلنت Areaware، العلامة التجارية للتصميم البالغة من العمر 22 عامًا، عن إغلاقها في فبراير، لتوديع قاعدة المعجبين المخلصين لها وبيع ما تبقى من سلعها المنزلية الغريبة في سلسلة من المبيعات النهائية.
وبعد ثلاثة أشهر فقط، حصلت العلامة التجارية على فرصة ثانية مفاجئة: اليوم، تعلن شركة الألغاز Piecework عن استحواذها على Areaware مقابل مبلغ لم يكشف عنه.
تخطط شركة Piecework، التي تأسست في عام 2019 على يد راشيل هوخهاوزر وجينا وولف، لإبقاء اسم Areaware وموقعها الإلكتروني ووسائل التواصل الاجتماعي منفصلة وستحافظ على الاثنين كعلامات تجارية شقيقة متميزة. وفقًا لـ Hochhauser، الذي سيشغل منصب المدير التنفيذي للعلامة التجارية Areaware، كانت فكرة الاستحواذ على Areaware عرضية تمامًا.
يقول هوخهاوزر: “جاء هذا جزئيًا من حماسنا الحقيقي لـ Areaware وما يعنيه لمجتمع التصميم. وكان النصف الآخر هو أن هناك حالة عمل حقيقية لها من جانبنا”.
وتوضح أن العمل بالقطعة هو في مرحلة النمو – وقد سعت إلى تطوير وحدات SKU الخاصة بها بما يتجاوز الألغاز. ستوفر منصة العلامة التجارية الحالية لشركة Areaware والعلاقات مع الفنانين والصناع المستقلين لـ Piecework أساسًا متينًا لتحقيق هذا الهدف – ولكن نأمل أن يكون ذلك في شكل أكثر استدامة.
يقول هوخهاوزر: “أعتقد أنها واحدة من قصص الأعمال الصغيرة الرائعة حقًا حول شيء حدث بسلاسة شديدة”. “إنه ليس جزءًا من استراتيجية تراكمية أوسع بالنسبة لنا – إنه مجرد شيء يبدو وكأنه قدر”.
ابق مبدعًا. أعد صياغة كيفية القيام بذلك
بعد أن أعلنت شركة Areaware إغلاقها، بذلت العلامة التجارية قصارى جهدها لإغلاق أبوابها: فقد قامت الشركة بتسريح موظفيها، كما كتب أحدهم بوست وداع على الانستقراموقام بعدة عمليات بيع لإزالة المخزون النهائي.
أوضح نويل ويجينز، المؤسس المشارك لـ Areaware شركة سريعةفي وقت حدوث الإغلاق بسبب الصعوبات في نموذج أعمالها والضغوط الجمركية الإضافية.
تعمل Areaware بشكل أساسي من خلال ترخيص وتصنيع القطع من مصممين مستقلين. وقد أتاح هذا عرضًا أكبر للفنانين الصغار، ولكن نظرًا لأن الشركة أنتجت مجموعة واسعة من المنتجات المختلفة ماديًا بكميات صغيرة، كان من الصعب التوسع. كان تطوير المنتجات يستغرق وقتا طويلا ومكلفا، وكانت الأرباح تقلبت بشكل كبير، وفي نهاية المطاف كانت التعريفات الجمركية هي القشة التي قصمت ظهر البعير. وقال ويجينز في ذلك الوقت: “إنه ليس نموذج عمل رائع. إنه نموذج إبداعي رائع”.
من ناحية أخرى، يعتقد هوخهاوزر أن لديه خطة بسيطة إلى حد ما لتحسين نموذج تشغيل Areaware: إنتاج المزيد من المنتجات في وقت واحد.
في الماضي، كانت شركة Areaware تتعاون في كثير من الأحيان مع فنانين لإنتاج منتج واحد إلى ثلاثة منتجات في المرة الواحدة، والتي يتم تصنيعها بعد ذلك على دفعات صغيرة. تم بيع معظم هذه القطع بالمئات أو الآلاف. وكان هذا النظام يعني ارتفاع تكاليف الإنتاج والتصنيع، مع تحقيق أرباح ضئيلة في بعض الأحيان.
في المستقبل، يريد Hochhauser استعارة نموذج العمل الفني وإعطاء الأولوية لتصميم مجموعات كاملة بالتعاون مع الفنانين والشراكة مع الشركات المصنعة التي يمكنها بعد ذلك إنتاج هذه الخطوط في مكان واحد. (لنفترض، على سبيل المثال، سلسلة من العناصر والألغاز التي تحمل سمة الطماطم.)
وتقول إنه من خلال تقديم طلبات أكبر من المنتجات وشحنها من مكان واحد، يمكن للشركة تجنب تراكم تكاليف الإنتاج الإضافية على طول الطريق. كما يفضل تجار الجملة هذا النموذج لأنه يسمح لهم بزيادة حجم مشترياتهم، كما يقول هوخهاوزر، كما يشجع العملاء على شراء بعض العناصر الإضافية.
يقول هوخهاوزر: “نريد تطبيق نفس النهج على برنامج Areaware”. “بدلاً من أن يأتي المشتري ويقول: “سأشتري مجموعة خلط الملح والفلفل هذه”، قد يقولون: “سنشتري هذا، ولكن يتم تسويقه جيدًا مع كل هذه المنتجات الأخرى”.”
ومع ذلك، لن تتلقى Piecework أي منتجات Areaware من خلال الاستحواذ عليها. وبدلاً من ذلك، ستتمكن الشركة من الوصول إلى العلامة التجارية Areaware والملكية الفكرية وقاعدة المعجبين والعلاقات العديدة مع الفنانين والمصنعين والموزعين.
يتواصل فريق Hochhauser مع بعض شركاء Areaware الفنانين السابقين ويعمل على إعادة بعض خطوطهم الشهيرة وتشغيلها بحلول الخريف.
وتعتقد أن هذا النظام سيساعد Areaware أيضًا في النظر في تكاليف التعريفة الإضافية في المراحل الأولى من التفكير الإبداعي، حيث أن تكلفة شحن بعض المنتجات أكثر من غيرها.
يقول هوخهاوزر: “في الوقت الحالي، يمثل المناخ تحديًا حقيقيًا بالنسبة للعلامات التجارية الصغيرة للبيع بالتجزئة، وليس من المستغرب أن تواجه الشركات صعوبات”. “يبدو أن العمل بالقطعة قد وجد نموذجًا يعمل ويزدهر بالفعل، على الرغم من الصعاب – ولكنه محدد حقًا.”
البناء على نموذج ناجح
يقول هوخهاوزر إنه في الأشهر الستة الأولى من العمل في عام 2019، انطلق العمل بالقطعة من خلال تغطية إعلامية قوية. وبعد ذلك، عندما ضرب الوباء وظهرت الألغاز، ارتفعت أعمال العلامة التجارية – وكان عليها أن تبدأ في النمو بسرعة.
تعمل بيس وورك بشكل أساسي من خلال فريق تصميم داخلي، وبدأت في توسيع عروض الألغاز الخاصة بها. ثم تفرعت بعد ذلك إلى منتجات أخرى تركز على التصميم وجاهزة للهدايا مثل مرطبان على شكل سمكة وأعواد كبريت مستوحاة من كرز الماراشينو وحاملات فرشاة أسنان غير تقليدية. أصبحت المناديل الكتانية ذات الطابع الخاص، بدءًا من الأحذية الرياضية إلى مطبوعات المارتيني والسردين، محركًا رئيسيًا لهذا العمل.
وفي عام 2025، حققت الشركة نموًا بنسبة 60% على أساس سنوي. وفي هذا العام، تسير الشركة بالفعل على الطريق الصحيح لتحقيق نمو آخر بنسبة 40% قبل الربع الرابع. يقول هوخهاوزر إن الكثير من هذا النمو كان مدفوعًا بمنتجات نمط الحياة مثل المناديل والديكور، وهو بالضبط نوع الطعام الغريب الذي قد يجده المرء على موقع Areaware الإلكتروني.
ومن ناحية المستخدم، فهي تريد أن تبدو العلامة التجارية وكأنها نفس Areaware الذي يعرفه المعجبون ويحبونه – بينما وراء الكواليس، يمكن أن تظل عمليات العلامة التجارية على أرضية أكثر صلابة.
يقول هوخهاوزر: “التغييرات التي سنجريها ستكون غير مرئية إلى حد كبير بالنسبة للمستهلك، وإذا كانت (ظاهرة)، نعتقد أنها ستكون إيجابية”.
