غالبًا ما يتم التعامل مع المحادثات حول الصحة العقلية لدى الشباب والإدمان على أنها قضايا منفصلة – خبراء مختلفون، وعناوين مختلفة، ومحادثات سياسية مختلفة. ولكن بالنسبة لشباب اليوم، فإن هذه التحديات مترابطة بشكل عميق. نفس القوى التي تؤدي إلى ارتفاع مستويات القلق والتوتر والمقارنة الاجتماعية هي التي تشكل أيضًا خطر تعاطي المخدرات.
في الجيل القلقيقول عالم النفس الاجتماعي جوناثان هايدت إن التحول السريع إلى الطفولة المعتمدة على الهاتف قد أدى إلى تغيير جذري في البيئة التنموية للشباب. وقد تمت إعادة برمجة الاهتمام، والمكافأة، وتكوين الهوية، والتحقق من صحة الأقران من خلال منصات رقمية مصممة لتحقيق أقصى قدر من المشاركة. وكانت النتيجة زيادة حادة في القلق والاكتئاب والشعور بالوحدة والهشاشة العاطفية بين المراهقين والشباب.
مشكلة النيكوتين
هذه هي نفس الأنظمة السلوكية التي صممت منتجات النيكوتين الحديثة لاستغلالها.
لقد استهدف النيكوتين دائمًا مسارات المكافأة في الدماغ. ولكن الجيل الجديد من منتجات النيكوتين “الذكية” يعكس على نحو متزايد آليات المنصات الاجتماعية ذاتها: المشاركة غير الاحتكاكية، والتعزيز الفوري، والتخصيص، ودورات الاستخدام القهري. ومع احتوائها على نسبة عالية من النيكوتين، فإن هذه المنتجات لا تجذب الشباب فحسب، بل يمكن أن تخلق طريقًا خطيرًا للإدمان.
لعقود من الزمن، صاغت الصحة العامة الإدمان في المقام الأول باعتباره مشكلة معرفية: فإذا فهم الشباب المخاطر، فسوف يتجنبون المواد الضارة. لكن السيناريو الحالي أكثر تعقيدا بكثير. يعرف معظم الشباب والبالغين بالفعل مخاطر النيكوتين والإدمان. وبدلا من ذلك، فإن ما يواجهونه هو مشهد جديد من منتجات النيكوتين التي اعتبرت “أكثر أمانا”، إلى جانب بيئة اجتماعية تعمل على تضخيم الضغوط على الصحة العقلية في حين تعمل في الوقت نفسه على تطبيع الاستخدام. ويواجه الشباب مستويات غير مسبوقة من التوتر داخل النظم الإيكولوجية الرقمية والتجارية المصممة صراحة لإبقائهم منخرطين، ومستهلكين، ومعودين.
للبحث عن من مبادرة الحقيقة أن استخدام النيكوتين بين الشباب يتشابك بقوة مع التوتر والقلق وتحديات الصحة العقلية الأوسع. علاوة على ذلك، أ استطلاع لقد توصلنا إلى أن 67% من مستخدمي النيكوتين من الشباب البالغين يخططون للإقلاع عن النيكوتين بحلول عام 2026، حيث يشير معظمهم إلى الصحة البدنية والعقلية كدوافعهم الرئيسية. ويدرك الشباب على نحو متزايد أن النيكوتين لا يخفف من التوتر على المدى الطويل، بل لقد أصبح جزءاً من دورة التوتر نفسها.
ولهذا السبب يعد لفت الانتباه إلى العلاقة بين التوتر واستخدام النيكوتين عنصرًا مهمًا في مساعدة الشباب. النيكوتين يتفوقتُظهر الحملة الأخيرة من برنامج EX التابع لمبادرة الحقيقة كيف يمكن أن يصبح استخدام النيكوتين دورة مرتبطة بالضغوطات اليومية مثل المدرسة والعمل والحياة الاجتماعية والضغوط العائلية. على الرغم من أن النيكوتين يمكن أن يخلق شعورًا مؤقتًا بالارتياح، إلا أن هذا الراحة مؤقت. تأتي الرغبة الشديدة والانسحاب بسرعة، مما يعزز الدورة التي يمكن أن تعمق الاعتماد بينما تؤدي إلى تفاقم القلق والاكتئاب والتوتر. هدفنا هو أن يساعد هذا الجهد الأخير الشباب، وخاصة أولئك الذين لم يفكروا بعد في الإقلاع عن التدخين، على التعرف على هذا النمط وربطهم بموارد مجانية قائمة على الأدلة للإقلاع عن النيكوتين إلى الأبد.
ولم يعد من الممكن أن تركز الوقاية والتوقف على المنتج فحسب؛ ويجب أيضًا أن تواجه البيئة التي تشكل السلوك. إن معالجة إدمان الشباب دون معالجة الصحة العقلية للشباب على نطاق أوسع لا ترسم الصورة الكاملة. ويجب على الجيل القادم من الوقاية أن يدرك أن السلامة العاطفية، وأنظمة الرعاية البيئية، وتعاطي المخدرات ليست قضايا متوازية، بل متشابكة. الإدمان اليوم لا يحدث في عزلة. وهي تتكشف داخل اقتصاد تم بناؤه لجذب الانتباه، وتشكيل السلوك، وتحقيق الدخل من المشاركة بأي ثمن تقريبًا.
كاثي كروسبي هي المدير التنفيذي ورئيسة مبادرة الحقيقة.
