لندن — تواجه الحكومة البريطانية أسابيع من عدم اليقين رئيس الوزراء كير ستارمر من المقرر أن تواجه مانشستر الكبرى تحديًا على القيادة من رئيس البلدية الشهير آندي بورنهام، الذي لا يستطيع إطلاق محاولته رسميًا حتى يجد طريقه مرة أخرى إلى البرلمان.
طريق برنهام إلى وستمنستر ليس مؤكدًا. ويجب عليه أولاً التغلب على التحدي القوي من حزب الإصلاح البريطاني المناهض للمهاجرين في انتخابات خاصة للمقعد البرلماني الذي تم إخلاؤه لإفساح المجال له.
ارتفعت تكاليف اقتراض الحكومة البريطانية يوم الجمعة وضعف الجنيه الاسترليني مع قلق المستثمرين من استمرار الفوضى في قلب الحكومة. وانخفض الجنيه الإسترليني بنسبة 1.4% مقابل الدولار الأمريكي هذا الأسبوع.
كانت هناك تكهنات لأسابيع ستارمر وانهار مستقبلها يوم الخميس وسط تمرد مفتوح داخل حزب العمال الحاكم، حيث أعلن بورنهام عن نيته تولي المنصب الرفيع، وقام اثنان من كبار الأعضاء الآخرين بوضع أنفسهم في عطاءاتهم الخاصة. زادت الضغوط لاستبدال ستارمر بعد تعيين حزب العمال نتائج كارثية للانتخابات المحلية التي جرت الأسبوع الماضي وخسرت الأصوات لصالح حزب الإصلاح البريطاني على اليمين وحزب الخضر على اليسار.
وناشد وزير الإسكان ستيف ريد أعضاء الحزب يوم الجمعة التراجع عن الطريق المسدود. المنافسة القيادية المقسمة وقال إنه سيمنع الحكومة من التعامل مع مثل هذه المشاكل أزمة غلاء المعيشة ويعمل الإصلاح على تعزيز آفاق المملكة المتحدة.
وقال لبي بي سي: “يحتاج الناس فقط إلى أخذ نفس في نهاية هذا الأسبوع، والنظر إلى الأخطاء التي حدثت هذا الأسبوع، والعودة الأسبوع المقبل لفعل ما قلنا أننا سنفعله – البلد أولاً، والفريق ثانياً – والتركيز على إحداث التغيير الذي انتخبنا للقيام به”.
وجاء هذا النداء بعد أسبوع طغت فيه المناورات السياسية على كل شيء آخر في وستمنستر.
وبعد أن دعا العشرات من أعضاء حزب العمال علنًا ستارمر إلى الاستقالة، دعا وزير الصحة شارع ويس وأصبح الخميس أول وزير يستقيل في الحكومة. وفي حين أشاد ستريتنج “بشجاعة ستارمر وحنكته السياسية” في الشؤون الدولية، قال إنه فقد الثقة في قيادة رئيس الوزراء بسبب الأخطاء في القضايا الداخلية.
وكتب ستريتنج في رسالة استقالته اللاذعة: “حيثما نحتاج إلى رؤية، يكون لدينا فراغ. وحيثما نحتاج إلى اتجاه، يكون لدينا تدفق”.
ويضيف: “يتحمل القادة المسؤولية، ولكن هذا يعني في كثير من الأحيان سقوط أشخاص آخرين على سيوفهم”. “عليك أيضًا أن تستمع إلى زملائك، بما في ذلك النواب، فالنهج الصارم تجاه الأصوات المعارضة يقوض سياستنا”.
ولم يصل ستريتينج إلى حد تقديم نفسه كأفضل مرشح لقيادة الحزب في الانتخابات العامة المقبلة، مع ميل ستارمر إلى التنحي للسماح لمجموعة “أوسع” من المرشحين بمناقشة مستقبل الحزب.
ويبدو أن بورنهام، الوزير السابق في الحكومة، استقال من البرلمان عام 2017 للترشح لمنصب عمدة مانشستر الكبرى. يبحث بورنهام عن طريق العودة إلى مجلس العموم حتى يتمكن من تحدي ستارمر على المنصب الأعلى.
وقدم جوش سيمونز، وهو مشرع من حزب العمال من شمال إنجلترا، الافتتاح يوم الخميس بالاستقالة من مقعده صراحة لإفساح المجال لبرنهام. لكن تلك كانت مجرد الخطوة الأولى لبرنهام. قبل العودة إلى وستمنستر، يجب على بورنهام الفوز في انتخابات فرعية لتمثيل ميكرفيلد، وهو مجتمع حقق فيه حزب الإصلاح في المملكة المتحدة نتائج قوية في الانتخابات المحلية التي جرت الأسبوع الماضي.
واعترف بورنهام بهذه التحديات يوم الخميس عندما أعلن ترشحه للمقعد.
وقال في بيان “لا آخذ التصويت على محمل الجد وسأعمل جاهدا لاستعادة ثقة الناس في دائرة ميكرفيلد، الذين دعم الكثير منهم حزبنا منذ فترة طويلة لكنهم فقدوا الثقة في الآونة الأخيرة”.
