خريطة: كيف ينتشر فيروس إيبولا في وسط أفريقيا

جعلت المنطقة الواقعة في شرق جمهورية الكونغو الديمقراطية، حيث انتشر فيروس إيبولا، من الصعب السيطرة على الفيروس.

ولم يتم اكتشاف الشكل النادر من الفيروس لأسابيع في منطقة أدت إلى نزوح أكثر من مليون شخص وحرمتها من الصحة بسبب سنوات من الصراع.

عدد الوفيات المشتبه فيها والمؤكدة موجود بالفعل الأعلى لأي تفشي في تاريخ الكونغو، ويتوقع المسؤولون ارتفاع حصيلة الضحايا.

وأصبح تفشي الإيبولا السابق في المنطقة ثاني حالة وفاة سجلت من أي وقت مضى. استغرق عقده عامين، بدءًا من عام 2018.

ويعتقد مسؤولو الصحة أن الوباء الحالي بدأ الكاتب في مقاطعة إيتوري. تعد الحركة السكانية الكثيفة أمرًا شائعًا في المنطقة بسبب العنف في مناجم الذهب والعمل الموسمي.

وتقع مقاطعة إيتوري على الحدود مع جنوب السودان وأوغندا، مما يثير مخاوف بشأن انتقال المرض عبر الحدود. أبلغت أوغندا حتى الآن عن حالتين، بما في ذلك حالة وفاة واحدة، في عاصمتها. وينتشر الفيروس من خلال الاتصال المباشر بسوائل الجسم وينتقل عادة في أماكن الرعاية الصحية.

وقال المسؤولون إن نقص القدرة على الاختبار في مقاطعة إيتوري أخر استجابتهم لتفشي المرض. المعدات الموجودة هناك، على بعد أكثر من 1000 ميل من العاصمة، تختبر فقط الأنواع الأكثر شيوعًا من فيروس الإيبولا وليس الأنواع المسببة للتفشي الحالي، لذا فإن النتائج الأولية جاءت سلبية. تم إرسال العينات في وقت لاحق كينشاساكما حددت عاصمة الكونغو بونديبوغيو سلالة نادرة من فيروس إيبولا.

يتم تحديد الأنواع غير الشائعة فقط تفشيان سابقان للإيبولا: في أوغندا عام 2007 وفي الكونغو عام 2012 غرب مقاطعة إيتوري. يتجاوز التفشي الحالي بالفعل الأعداد المجمعة لهاتين الحلقتين.

معظم حالات تفشي فيروس إيبولا في القارة في الماضي كانت ناجمة عن السلالة الأكثر شيوعًا المعروفة باسم زائير. وقد تسبب هذا النوع من الإيبولا في تفشي المرض الأكثر فتكاً على الإطلاق في غرب أفريقيا منذ أكثر من عقد من الزمن.

إن أنواع بونديبوغيو من فيروس إيبولا ليست مفهومة جيدًا من قبل العلماء، وقد حدث ذلك بالفعل لا يوجد لقاح معتمد أو العلاجات. ويعمل مسؤولو الصحة المحليون على تعقب الأشخاص الذين ربما كانوا على اتصال بالمرضى، لكنهم يحذرون من أن تتبع الاتصال سيكون صعبًا للغاية في منطقة بها الكثير من الهجرة.

كما تعرقلت الاستجابة أيضًا بسبب الغياب شبه الكامل للولايات المتحدة، التي اعتادت تمويل مراقبة الأمراض والحفاظ على فرق الطوارئ في المنطقة.

وتقول منظمة الصحة العالمية إن تفشي المرض لا يشكل تهديدًا عالميًا حاليًا، على الرغم من أن خطر الانتشار الإقليمي مرتفع.