تحت سطح البحر بالقرب من جزر غالاباغوس، صادفت غواصة يتحكم فيها العلماء أخطبوطًا غامضًا كان لونه أزرق مثل المحيط ولم يكن حجمه أكبر من كرة الجولف.
“إنه صغير! إنه أزرق!” تم تسجيل عالم متحمس عندما رأى رأسيات الأرجل السماوية لأول مرة في لقطات مرسلة من الغواصة.
اكتشف فريق من مؤسسة تشارلز داروين نوعا جديدا من الأخطبوط على عمق 1800 متر تحت سطح الماء، وفقا لبحث نشر يوم الاثنين.
اقرأ المزيد“العودة للوطن”: عودة الغزلان المهددة بالانقراض إلى الغابة الكينية من حديقة الحيوان التشيكية
وقالت جانيت فويت، خبيرة الأخطبوط، التي طُلب منها التعرف على الأنواع الغريبة: “على الفور، أدركت أنه شيء مميز حقًا”.
أولاً، كان على أمين المتحف الميداني للتاريخ الطبيعي في شيكاغو أن يتعامل مع صور الحيوانات.
ثم حصلت على جثتها المحفوظة في البريد.
قال فويت: “عندما جاء الأمر، قلت: يا إلهي، هذا جميل”.
لقد أثار اهتمامه على الفور لأن أقرب أخطبوط معروف من هذا الشكل يعيش قبالة ساحل أوروغواي، في محيط مختلف على الجانب الآخر من أمريكا الجنوبية.
عادة، لوصف نوع جديد من الأخطبوط، يجب قطع العينة حتى يمكن فحص فمها ومنقارها وأسنانها وأجزاء أخرى.
وقال فويت: “لم يكن لدينا سوى عينة واحدة، لذلك لم أرغب في تفكيكها”.
وبدلاً من ذلك، استخدم فريق المتحف الميداني الأشعة المقطعية لالتقاط آلاف صور الأشعة السينية، ثم جمعها لإنشاء نموذج ثلاثي الأبعاد للأخطبوط، ليكشف عن دواخله.
وقالت ستيفاني سميث، رئيسة مختبر الأشعة السينية بالمتحف الميداني، في بيان: “لا يوجد شيء أفضل من قضاء يوم في النظر إلى شيء لم يره أحد من قبل”.
اقرأ المزيدتوصلت الدراسة إلى أن النقاط الساخنة في إندونيسيا “مثل موطن” لأسماك قرش الحوت المهددة بالانقراض
“أرجواني غامق”
ويبرز النوع الجديد، المسمى Microeledone galapagensis، لأسباب أخرى غير لونه الأزرق، الذي يعتبر لونا نادرا في الطبيعة.
يبدو أن الأخطبوطات تنتمي إلى عائلة Megaleledonidae، وعادة ما يكون أفرادها كبيرًا جدًا ويعيشون في المحيط الجنوبي حول القارة القطبية الجنوبية.
وقال فويت: “إن أذرعه القصيرة القصيرة مع صف واحد فقط من الأكياس تميزه عن معظم الأخطبوطات التي نعرفها”.
وأضاف أنه حتى “من بين الأنواع الأخرى، فهو يمتلك أذرعًا قصيرة وصفًا واحدًا ممتصًا، إلا أن لونه وبشرته الناعمة على السطح الخلفي يميزه”.
وقال فويت إنه على الرغم من أن لون الأخطبوط أزرق فاتح على ظهره، إلا أن جانبه السفلي “أرجواني غامق للغاية”.
وأوضح: “نعتقد أن نمط الألوان هذا يساعد في حمايته. إذا أمسك الأخطبوط بجسم فريسة ينبعث منه الضوء، فإن هذا الضوء يمكن أن يجذب الحيوانات المفترسة التي يمكنها أكل الأخطبوط”.
“وهكذا يضع الأخطبوط شبكته المظلمة على الفريسة، ويحمي نفسه.”
ومن المثير للدهشة أنه ليس من غير المألوف العثور على أنواع جديدة من الأخطبوط في أعماق البحار – خاصة في المناطق التي لم يتم استكشافها جيدًا، والتي تمثل مساحة هائلة من قاع المحيط.
وأشار فويت إلى أنه “إذا أخذت كل الأرض على الأرض وجمعتها معًا، فلن تغطي المحيط الهادئ”.
وأضاف أنه رأى أخطبوطًا جديدًا آخر مرة في عام 2023 قبالة سواحل كوستاريكا.
وتمت رؤية الأخطبوط الأزرق الجديد لأول مرة في عام 2015 بالقرب من جزيرة داروين، والتي سميت على اسم العالم الإنجليزي الذي ساعدت زيارته إلى جزر غالاباغوس في تشكيل نظرية التطور.
تم نشر بحث فويت حول هذا النوع في مجلة Zootaxa.
(مع فرانس 24 أ ف ب)
