تم إغلاق أبواب مدرسة ساوث جروف الابتدائية في والثامستو أمام الطلاب الأسبوع الماضي.
كان المعلمون مضربين كجزء من موجة من الإضرابات العمالية المنفصلة التي قام بها أعضاء الاتحاد الوطني للتعليم (NEU) في المدارس في منطقة والثام فورست بشرق لندن.
كما تأثرت أيضًا مدرسة هنري ماينارد الابتدائية القريبة، ومدرسة مؤسسة ساوث تشينجفورد، ومدرسة كونوت للبنات، ومدرسة ليتونستون ومدرسة بلمونت بارك، التي تقدم خدماتها للطلاب ذوي الاحتياجات التعليمية الخاصة.
في الأسبوع المقبل، سيتم إغلاق منطقة ساوث جروف لمدة خمسة أيام أخرى من الإضراب، مما يترك الآباء العاملين يتدافعون للحصول على رعاية الأطفال مرة أخرى.
لكن الآباء ما زالوا حريصين على إظهار دعمهم من خلال الانضمام إلى الموظفين في خط اعتصام مشمس ومنسم يوم الأربعاء الماضي ردًا على إعادة هيكلة على مستوى المدرسة ستؤدي إلى فقدان الوظائف وتقليل الدعم للأطفال ذوي الاحتياجات التعليمية الخاصة.
تعاني المدرسة الناجحة والشعبية من عجز في الميزانية منذ سنوات؛ محاصرين في مشروع تمويل خاص باهظ الثمن؛ زيادة التكاليف المرتبطة بتلبية الاحتياجات الخاصة واتفاقية تقديم الطعام الجديدة التي ستتكلف ما بين 50 ألف جنيه إسترليني إلى 60 ألف جنيه إسترليني إضافية كل عام.
قالت ستيفاني كوب، أم لطفلين من طلاب ساوث جروف: “نحن هنا لأننا نحب معلمينا”. يوم الجمعة الماضي، أخذ الآباء والأطفال احتجاجاتهم إلى المجلس الجديد الذي يقوده الخضر في المنطقة في قاعة مدينة والثامستو، حيث وصل اثنان من أعضاء المجلس المنتخبين حديثًا للاستماع إلى مخاوفهم.
وقالت لوتي غامون، وهي أم أخرى لطفلين من ساوث جروف: “عندما تم الإعلان عن الإضرابات، كانت الصدمة لأنه لم يحدث شيء مثل هذا من قبل، وكنت أنا وزوجي لدينا وظائف بدوام كامل.
“أعتقد أن المعلمين كانوا شجعانًا جدًا في اتخاذ هذا الإجراء، لأنهم يعلمون أنه لن يعجبهم أولياء الأمور والقادة. إنهم يدافعون عن أطفالنا ومدارسهم.”
لكن في أماكن أخرى من المنطقة، أعرب الآباء عن مخاوفهم بشأن تأثير الإضراب المستمر على مجموعة من المظالم، وشارك الطلاب في كونوت مؤخرًا في احتجاج مضاد للمطالبة بإنهاء الإضراب.
وقال دانييل كيبيدي، الأمين العام للاتحاد الأوروبي، إن الإجراء الصناعي في والثام فوريست يتناسب مع الصورة الأوسع في جميع أنحاء لندن. وقال: “من السهل جدًا إلقاء اللوم فيما يحدث في والثام فورست على ممثلي النقابات المفرطين في النشاط، لكن هذا ليس هو الحال”.
“المشكلة هي أنه في جميع أنحاء لندن هناك حاليًا عاصفة من الانخفاض القياسي في معدل المواليد (و) التحسين، مما يعني أن العائلات لم تعد قادرة على تحمل تكاليف العيش في المدينة، مما يعني انخفاض أعداد الطلاب بشكل كبير.
“إذا نظرت عبر لندن، فلدينا الكثير من التحركات الصناعية، والأمر كله يتعلق بإعادة الهيكلة والتسريح من العمالة”.
وفقا لأرقام جامعة الشرق الأدنى، صوت 13 مكان عمل في والثام فورست لصالح الإضراب هذا العام الدراسي. كان هناك 26 نزاعًا في جميع أنحاء لندن حول تسريح العمال وإعادة الهيكلة وإغلاق المدارس.
في جميع أنحاء إنجلترا، تم إجراء تصويتات ناجحة لـNEU للإضراب في 171 مكان عمل حتى الآن في 2025-2026؛ وفي العام السابق كان هذا الرقم 117. ويتم حل الغالبية العظمى من هذه النزاعات وديا دون الإضراب.
لكن التصويت الوطني الرسمي من قبل أعضاء اتحاد الشرق الأدنى هذا الخريف يمكن أن يؤدي إلى توقف المدارس في جميع أنحاء البلاد، كما حدث لمدة ثمانية أيام من إضراب المعلمين في عام 2023.
ويطالب اتحاد الشرق الأدنى بزيادة في الأجور أعلى من معدل التضخم، على أن يتم تمويلها بالكامل من قبل الحكومة. إذا فشل الوزراء في تحقيق هذه المطالب، فإن كيبيدي واثق من أنه سيكون هناك دفعة هائلة للعمل الصناعي الوطني.
وقال الزعيم النقابي: “إن الإضرابات، بما في ذلك في والثام فورست، هي الملاذ الأخير. هذا ليس المكان الذي يريد أي شخص أن يكون فيه. ولكن لسوء الحظ، أصبحت الأزمة الآن عميقة للغاية لدرجة أنه ليس لدينا خيار في كثير من الأحيان”.
“لقد تم انتخابي خلال إضراب عام 2023 ولم أرغب أبدًا في المشاركة في عمل بهذا الحجم أو الأهمية مرة أخرى وكنت آمل أن يقوم حزب العمال بإعادة ضبط الاتصال الهاتفي.
“أنا الآن في حالة يأس تام. اعتقدت أن حزب العمال سيعطي الأولوية للتعليم. لقد نشأت في ظل مبدأ “التعليم، التعليم، التعليم” وهذا ما كنت أتمناه، لكن لسوء الحظ لم يكن هذا هو الواقع”.
“هذا ليس شيئًا نريد اتخاذ إجراء بشأنه ونأمل أن تغير الحكومة مسارها ويمكننا تجنبه.
“ولكن ما لم تستثمر الحكومة في التعليم وتمول مكافأة الأجور الأعلى من التضخم بالكامل، فإنها ستقود المدارس من الأزمة المالية إلى الانهيار المالي”.
ووصف متحدث باسم وزارة التعليم نهج جامعة الشرق الأدنى بأنه “مخيب للآمال للغاية”، مضيفًا: “في النهاية، سيكون الأطفال والشباب والآباء المجتهدون هم الذين سيدفعون ثمن أي تحرك صناعي”.
