بعد ما يقرب من أربعة عقود من ظهور جامايكا لأول مرة في أولمبياد كالجاري عام 1988، والتي ألهمت الفيلم الرائع Cool Runnings، يستعد متزلجو هذه الدولة الكاريبية الآن للألعاب الشتوية العاشرة في إيطاليا.
في دورة الألعاب الأولمبية الشتوية 2026 في ميلانو كورتينا، ستتنافس جامايكا في منافسات الزلاجة الجماعية للسيدات والرجال في الفترة من 15 إلى 22 فبراير.
وفي منافسات مونوبوب للسيدات، سيرتدي ميكا مور العلم الأخضر والأسود والأصفر، وهو رياضي بريطاني سابق تحول ولاءه.
وفي منافسات الرجال، ستلعب جامايكا بفريقين. سيتكون فريق التزلج الجماعي من أربعة رجال: شين بيتر وأندريه داكريس وجونيور هاريس وتيكويندو تريسي.
في الأحداث الثنائية، سيكون الرامي بمثابة السائق، بينما سيتم اختيار عامل الفرامل من جويل فيرون، جونيور هاريس أو نيمروي تورجوت.
وسيواصل إرث مواطنيه الذين صنعوا التاريخ في كالجاري عام 1988.
مشروع غير محتمل
تبدأ القصة مع الطاقم الذي صنع التاريخ: السائق دودلي ستوكس، ورجل الفرامل مايكل وايت، ورياضيي الدفع ديفون هاريس وكريس ستوكس – الرباعي الذي ظهرت به جامايكا لأول مرة في الزلاجة الجماعية المكونة من أربعة رجال.
تم اختيار بعض الرياضيين بعد عملية اختيار من بين المتنافسين الذين يستعدون لأولمبياد سيول عام 1988، بينما تم اختيار آخرين من صفوف الجيش الجامايكي.
كان الرجل الذي يقف وراء هذا المشروع غير المتوقع هو جورج فيتش، الذي كان آنذاك ملحقًا تجاريًا في سفارة الولايات المتحدة في كينغستون ولا يزال يعتبر مهندس الزلاجة الجماعية “الاستوائية”.
وكانت فكرة إدراج جامايكا في الرياضات الشتوية غير تقليدية مثل الرياضيين أنفسهم. كان وايت عداءًا في فريق الجيش، وتنافس هاريس في سباق 800 متر، وبدأ دودلي ستوكس حياته المهنية كطيار مروحية.
على الرغم من أن الفريق المكون من أربعة رجال لم يتأهل للسباق الرابع، إلا أن ظهور جامايكا لأول مرة في دورة الألعاب الأولمبية الشتوية – والقصص الشخصية للرياضيين المشاركين – قد ترك بالفعل انطباعًا دائمًا، حتى أنه ألهم فيلم ديزني Cool Runnings. الفيلم خيالي إلى حد كبير ولكنه لا يزال الجزء الأكثر شهرة في قصة التزلج الجامايكي.
وقد شجع مثال هؤلاء الرياضيين أيضًا بلدانًا أخرى ذات طقس دافئ مثل المكسيك وبورتوريكو والبرازيل على إنشاء فرق الزلاجة الجماعية الخاصة بها.
بدأت مع سباق الكارت في الشوارع
وعلى الرغم من أن الفريق يتدرب الآن في إيفانستون بولاية وايومنغ في الولايات المتحدة، إلا أن تجاربه الأولى جرت في جامايكا، حيث أجرى الرياضيون تدريبات على المتفجرات باستخدام عربات الطرق المرتجلة بدلاً من الزلاجات.
تصور فيتش وزميله رجل الأعمال ويليام مالوني لأول مرة فكرة تشكيل فريق الزلاجة الجماعية الجامايكي أثناء مشاهدة سباقات الكارت التقليدية على المنحدرات، معتقدين أن أعظم الأصول الرياضية في الجزيرة – سرعة الركض ذات المستوى العالمي – يمكن تكييفها للمنافسة الشتوية.
كانت الدورات التدريبية المبكرة التي أقيمت في الولايات المتحدة والنمسا تحت قيادة المدرب الأمريكي بات براون صعبة وغالبًا ما تكون محبطة.
ومع ذلك، فإن التصميم الذي أبداه الرياضيون لفت انتباه الاتحاد الدولي، الذي وافق في نهاية المطاف على مشاركة جامايكا في كالجاري في عام 1998.
قبل وقت قصير من المنافسة، تعرض الفريق لانتكاسة عندما اضطر عضو الطاقم آلان كاسويل إلى الانسحاب بسبب الإصابة.
تم استبداله بستوكس، وهو عداء زميل سافر إلى كالجاري في المقام الأول لدعم شقيقه دودلي، سائق الفريق.
نتائج اللعبة معروفة جيدا. احتل فريق الزلاجة المكون من رجلين، دادلي ستوكس ومايكل وايت، المركز 30، في حين انتهت حملة الفريق المكون من أربعة رجال بطريقة دراماتيكية بحادث تحطم أثناء الحرارة الشديدة – وهو الحدث الذي ساعد، على الرغم من خيبات الأمل على المضمار، في ترسيخ مكانة الفريق الدائمة في التاريخ الأولمبي.
أفضل نتيجة حققتها جامايكا حتى الآن كانت المركز الرابع عشر في سباق التزلج الجماعي للرجال في ألعاب ليلهامر 1994.
ومع ذلك، في السنوات الأخيرة، أدى تطور هذه الرياضة – وخاصة إدخال الكرة الأحادية للسيدات – إلى فتح فرص جديدة، مما مكن البرنامج من تطوير نهج أكثر تنظيماً وطويل الأمد.
