في مثل هذا اليوم (22 مايو) من عام 1892، ولد رالف بير في ولاية ميسوري. كان منتجًا رائدًا وأشرف على الجلسات التي أنتجت أولى أغاني الكانتري والبلوز. بالإضافة إلى ذلك، قاد بيرز جلسات بريستول، التي قدمت للعالم جيمي رودجرز وعائلة كارتر. وهو رجل أعمال ذكي، أنشأ النظام الحديث الذي يسمح للفنانين بجمع الإتاوات على أغانيهم.
بدأت مسيرة بير المهنية في مجال الموسيقى مع شركة كولومبيا ريكوردز في كانساس سيتي بولاية ميسوري. ثم، في عام 1920، انتقل إلى OK Records، حيث أصبح مدير التسجيل الخاص بالشركة. وبهذا التصنيف أشرف على أول جلسة له في صنع التاريخ. أنتج أغنية “Crazy Blues” لمامي سميث، وهي أول أغنية لموسيقى البلوز في التاريخ. كان أيضًا أول تسجيل يتم تسويقه خصيصًا للسود.
وفق جامعة ولاية أوريغونألهم نجاح “Crazy Blues” بير للبحث عن فنانين بيض من ريف الجنوب. لقد فهم أنهم كانوا مجموعة أخرى من الأشخاص الذين تجاهلتهم الموسيقى الشعبية في ذلك الوقت إلى حد كبير. ومثل المستمعين السود الذين اشتروا أغنية “Crazy Blues”، افترض أن البيض في الريف سيكونون متعطشين للموسيقى التي تعكس ثقافتهم.
سجل رالف بير أول أغنية ريفية
أُطلق على جلسات بريستول اسم الانفجار الكبير لموسيقى الريف. ومع ذلك، فإن تلك الجلسات لم تخلق أي نمط أو نوع من الموسيقى، كما أنها لم تكن التسجيلات الأولى لما سيصبح موسيقى الريف. وبدلاً من ذلك، أنتجت تلك الجلسات نجوم الريف الأوائل مثل جيمي رودجرز وعائلة كارتر وبدأت في تسويق الموسيقى لجمهور أوسع.
أنتج رالف بيرز أول التسجيلات القطرية قبل أربع سنوات من إنشاء متجر في بريستول، تينيسي. في عام 1923، سمحت له شركة OK Records بتجربة “موسيقى هيلبيلي” في ذلك الوقت. ثم ذهب إلى فرجينيا لتسجيل الفائز في مسابقة الكمان. أصبحت أغنية “Little Old Log Cabin in the Lane” لجون كارسون من Fiddlin أول أغنية منفردة مع أغنية “That Old Hen Cackled and the Roosters Goin’ to Crow”. حددت التسمية الإنتاج بـ 500 نسخة، مع عدم توقع بيع التسجيل الآلي الفردي جيدًا.
تفاجأ الجميع عندما بيعت أغنية كارسون بسرعة. وضع هذا الأساس للجولات المستقبلية في الجنوب لتسجيل الموسيقيين الريفيين. عاد الأقران بعد ذلك إلى الجنوب وسجلوا فرقة Hill Billies و Stoneman Family و Vernon Dalhart وغيرهم من فناني التلال الأوائل والفنانين القدامى. قاعة مشاهير موسيقى الريف.
كانت استوديوهات التسجيل شبه معدومة في الجنوب في ذلك الوقت. ونتيجة لذلك، اضطر بير إلى استخدام جهاز محمول لالتقاط الموسيقى. اليوم، تسمى الإستراتيجية التسجيل الميداني. هذا إدخال آخر في قائمة الأشياء التي ساعد بير في إنشائها.
(ذات صلة: ولد في مثل هذا اليوم من عام 1891، وهو عضو مؤسس للعائلة الأولى لموسيقى الريف، الذي جلب موسيقى الريف المبكرة من الجبال إلى الجماهير)
جلسة بريستول
ترك رالف بير شركة OK Records في عام 1925. وفي العام التالي، انتقل إلى شركة Victor Talking Machine Company، التي كانت تتطلع إلى الاستفادة من الشعبية المتزايدة لموسيقى التلال. عقد النظير صفقة معه. يتذكر قائلاً: “كان الأمر يتعلق بتسجيل حقوق الطبع والنشر الجديدة. وكنت على استعداد للعمل بدون مقابل على أساس أنه لن يكون هناك أي اعتراض إذا كنت أتحكم في حقوق الطبع والنشر هذه.”
مع تنفيذ هذه الخطة، عاد بيرس إلى الجنوب لتسجيل المزيد من الجلسات مع عائلة ستونمان. نظرًا لرغبته في الحصول على أكبر قدر ممكن من رحلته، نشر بير إعلانًا في إحدى الصحف المحلية، يعلن فيه عن قيام جميع الموسيقيين بإجراء اختبار أداء لجلسة تسجيل. ثم، في أواخر يوليو 1927، أنشأ استوديوًا مؤقتًا في الطابق الثاني الشاغر لشركة تايلور كريستيان هات في شارع ستيت ستريت في بريستول، تينيسي.
بين 25 يوليو و5 أغسطس، أشرف بير على جلسات لقائمة طويلة من الموسيقيين. من بين أبرز الأشخاص الذين تم تسجيلهم تحت قيادة بير خلال تلك النافذة كانت عائلة كارتر وجيمي رودجرز وعائلة ستونمان.
كيف غيّر رالف بيرس صناعة الموسيقى إلى الأبد
في الاقتباس أعلاه، يناقش رالف بير تسجيل حقوق النشر الجديدة والتحكم فيها. لتسهيل ذلك، أنشأ شركة Southern Music Company، وهي شركة نشر تبيع الأغاني المسجلة بواسطة الفنانين بشكل مباشر. لقد حصل على ما بين 25 و 50 دولارًا مقابل تلك الأغاني. ثم امتلكت شركة Pear والعلامة التجارية وشركة النشر الخاصة بها السادة وجمعت كل الأموال المتولدة من المبيعات.
بعد تعديله وفقًا للتضخم، تلقى الموسيقيون الذين سجلوا خلال جلسات بريستول ما بين 481 دولارًا و962 دولارًا مقابل أغانيهم. في ذلك الوقت، كان الزملاء وشركة Victor Talking Machine Company يخوضون مخاطرة كبيرة. من المؤكد أن عددًا قليلاً من تسجيلات هيلبيلي تم بيعها بشكل جيد. ومع ذلك، لم يتمكنوا من التأكد من أن التسجيل الجديد لن يفشل.
غير بير منهجه في ثلاثينيات القرن العشرين، عندما أثبتت موسيقى باهاري ربحيتها بشكل متزايد. بدأ بمنح الموسيقيين 50٪ من حقوق الطبع والنشر لأغانيهم. ومن خلال شركة النشر الخاصة به، أنشأ النظام الحديث الذي تستخدمه صناعة الموسيقى لكسب المال من التسجيل والاستخدامات الأخرى لأغانيه.
باختصار، غيّر رالف بيرس عالم الموسيقى إلى الأبد. لقد جلب موسيقى الريف والبلوز إلى الجماهير وجعل التسجيل جذابًا لجميع المشاركين. ومن الصعب أن نتصور كيف كانت ستكون الأمور لولا روحه الريادية الرائدة.
الصورة المعروضة بواسطة مجموعة دونالدسون / غيتي إميجز
