بدأ هذا الحدث جولة مدتها 11 يومًا في أربع دول أفريقية وسلط الضوء على الجهود المبذولة لتعزيز العلاقات المسيحية الإسلامية في الدولة التي يبلغ عدد سكانها حوالي 47 مليون نسمة. وعلى الرغم من الأمطار، ألقى البابا كلمة أمام رجال الدين والزوار في الكاتدرائية الواقعة على قمة التل المطلة على البحر الأبيض المتوسط، وشدد على السلام والتعايش في وقت التوتر العالمي.
إعلان
إعلان
وكان في استقبال البابا ليو الرابع عشر الكاردينال جان بول فيسكو، رئيس أساقفة الجزائر، الذي استقبل البابا كمضيف للزيارة ورافقه في جولة في المواقع الدينية والرمزية الرئيسية، بما في ذلك كنيسة سيدة أفريقيا. ولطالما عززت منظمة ويسكو، المعروفة بالتزامها بالحوار بين الأديان، علاقات أوثق بين المسيحية والإسلام.
وتحمل الزيارة أهمية رمزية قوية، إذ تضم الجزائر طائفة كاثوليكية تضم حوالي 9000 شخص، معظمهم من المقيمين الأجانب. وتعد الكاتدرائية بحد ذاتها موقعًا شهيرًا للحوار بين الأديان، ويرتاده المصلون المسلمون. وربط ليو رسالته بالقديس أوغسطينوس الذي ولد في المنطقة وكان شخصية بارزة في رهبته الأوغسطينية.
وفي يوم الثلاثاء 15 أبريل، سيسافر إلى عنابة، فرس النهر القديم حيث خدم أوغسطين لمدة 30 عامًا تقريبًا. ويقول الفاتيكان إن الزيارة تؤكد الدور المتنامي لأفريقيا في الكنيسة الكاثوليكية العالمية.
