تعويضات العبودية لها ما يبررها، ولكن من يدين لمن؟ | رأي

في 25 مارس، وهو اليوم الدولي لإحياء ذكرى الرق وتجارة الرقيق عبر المحيط الأطلسي، أصدرت الجمعية العامة للأمم المتحدة قرارا تاريخيا. واعترفت هذه الاتفاقية، التي اقترحتها غانا، بتجارة الرقيق عبر المحيط الأطلسي باعتبارها “جريمة خطيرة ضد الإنسانية” ودعت إلى تقديم تعويضات. أيد القرار 123 دولة؛ وعارضت ثلاث دول، بما في ذلك الولايات المتحدة وإسرائيل، مشروع القرار، بينما امتنعت 52 دولة عن التصويت، بما في ذلك بريطانيا والعديد من دول الاتحاد الأوروبي.

لقد كان قرار الأمم المتحدة بشأن العبودية لحظة تاريخية، لكن ما حدث بعد ذلك كان أكثر أهمية. وفي الفترة التي سبقت القرار، دعا الاتحاد الأفريقي دوله الأعضاء البالغ عددها 55 دولة إلى متابعة تعويضات العبودية من خلال الاعتذارات الرسمية، وإعادة القطع الأثرية المسروقة، والتعويض المالي، وضمانات عدم التكرار.

وهذا يثير سؤالاً لا يطرحه القرار بشكل مباشر: التعويض ممن، ولمن؟ إذا كان الجواب ببساطة من الحكومات الأوروبية إلى الحكومات الأفريقية، فإن حركة التعويضات تتجاهل التاريخ الطويل من المشاركة الأوروبية مع أفريقيا وتخاطر بتحقيق العدالة للأشخاص الخطأ.

ما يفتقده النقاش حول التعويضات

إن الإطار المعاصر لمناقشة التعويضات مغرٍ في بساطته: فقد جاء الأوروبيون إلى أفريقيا، واستُعبد الأفارقة، وأصبح الأوروبيون أغنياء، وأصبح الأفارقة فقراء. لذا فإن أوروبا مدينة لأفريقيا. يحمل هذا السرد قوة أخلاقية، لكنه يخاطر بتسوية التاريخ المعقد للارتباط الأوروبي مع القارة.

وفي حين أن الجهات الفاعلة الأوروبية دفعت بلا شك الطلب على عمالة العبيد، فإن النخب السياسية والاقتصادية الأفريقية لم تكن ضحايا سلبيين. لقد لعبوا دورًا مهمًا في أسر العبيد ونقلهم وبيعهم للتجار الأوروبيين.

وفي بعض الحالات، قامت الدول الأفريقية، التي تسعى إلى توسيع خزائنها وتوطيد سلطتها الإقليمية، بإيذاء المجتمعات المجاورة، وإدانة العبودية لتحقيق مكاسبها الخاصة. مملكة أويو، وهي الآن مملكة يوروبا قوية في جنوب غرب نيجيريا، توسعت بشكل ملحوظ في القرن الثامن عشر من خلال مشاركته في هذه التجارة. وفي جميع أنحاء المنطقة، دعمت النخب الأفريقية التي كانت تمتلك الوسائل النظام من خلال مبادلة العبيد بالسلع الأوروبية مثل الكحول والمنسوجات والسلع المصنعة الأخرى.

ولا شيء من هذا يقلل من المسؤولية الأوروبية عن تجارة الرقيق. وكان الطلب الأوروبي. وكانت السفن أوروبية. كان نظام المزارع أوروبيًا. وكانت الأيديولوجية العنصرية التي تم إنشاؤها لتبرير العبودية أوروبية. لكن هذا يعقد القصة.

ولم تكن تجارة الرقيق عبر المحيط الأطلسي هي الوصف الوحيد للضحايا الأفارقة والجرائم الأوروبية. إنها قصة تعاون النخبة، والتي لم تنته عندما توقفت سفن العبيد عن الإبحار.

الحجة التاريخية: ثلاث مراحل، حجة واحدة

يمكن فهم اللقاء الأوروبي مع المجتمعات الأفريقية في ثلاث مراحل واسعة، تختلف كل منها في الشكل ولكنها متشابهة في المنطق الأساسي للاستخلاص التعاوني.

المرحلة الأولى كانت العبودية. استخرج الأوروبيون العمالة البشرية من أفريقيا، وغالبًا ما كان ذلك بمشاركة نشطة من الحكام السياسيين الأفارقة. برزت بريطانيا باعتبارها الدولة الرائدة في العالم في تجارة الرقيق، حيث نقلت نحو 3.4 مليون أفريقي عبر المحيط الأطلسي في الفترة من 1640 إلى 1807. ولكن إلغاء العبودية لم يعطل المنطق الكامن وراء تعاون النخبة. واعطاها شكلا جديدا.

أما المرحلة الثانية فكانت الاستعمار. أحد الجوانب الأقل فهمًا للهيمنة الأوروبية في أفريقيا هو مدى سلاسة تحول بعض الحكام الأفارقة من المتعاونين إلى الوسطاء أثناء تجارة الرقيق خلال الفترة الاستعمارية.

ففي نيجيريا، على سبيل المثال، أصبح الحكام الأفارقة الإقليميون وسطاء للمسؤولين البريطانيين. كما أثبت المؤرخ النيجيري موسى أوشنو الأمراء في لندنوفي دراسة عن النخب الإسلامية النيجيرية الشمالية التي سافرت إلى بريطانيا في الفترة ما بين الاستقلال في عشرينيات وستينيات القرن الماضي، كانت هذه الشخصيات الأفريقية بعيدة كل البعد عن كونها رعايا سلبيين للحكم البريطاني. لقد استغلوا علاقتهم مع السلطات البريطانية بنشاط لتعزيز سلطتهم في الداخل. ساعدت مثل هذه الرحلات المدعومة إلى المركز الإمبراطوري في تعزيز العلاقات الشخصية بين النخب النيجيرية والإداريين البريطانيين، مما عزز الحكم غير المباشر.

أما المرحلة الثالثة والحالية فهي مرحلة ما بعد الاستعمار. على الرغم من انتهاء الإمبراطوريات الرسمية، إلا أن بنية تحالفات النخبة استمرت. وفي بلد مثل نيجيريا، يُستبعد غالبية المواطنين من السلطة السياسية والاقتصادية. إن الخلفاء المؤسسيين للوسطاء والمتعاونين من عصر العبودية والحكم الاستعماري يحكمون الآن الدول الأفريقية في مرحلة ما بعد الاستعمار.

وبدلاً من تفكيك شبكات الصرف الصحي، قام الكثيرون بإعادة استخدامها. وقد أعيد إنتاج أنماط مماثلة من الإقصاء والإقصاء التي ميزت فترات سابقة، الأمر الذي أدى إلى تخلف أغلبية الأفارقة عن النظام الذي يخدم مصالح النخبة.

إن الزيارة الرسمية التي قام بها الرئيس النيجيري بولا تينوبو إلى المملكة المتحدة الشهر الماضي ـ والتي اتسمت بالاحتفالات الملكية والتقاط الصور والإيماءات الرمزية ـ تعكس علاقة ترجع أصولها إلى التاريخ الذي أدان قرار الأمم المتحدة. على الرغم من أن غالبية النيجيريين يواجهون ظروفًا اجتماعية واقتصادية صعبة، إلا أن الحكومة البريطانية إعلان الشركات النيجيرية التي ستخلق المئات من فرص العمل الجديدة في المملكة المتحدة.

وهذه ليست حالة شاذة، بل هي استمرار للمنطق الاستخراجي الذي شكل تجارة الرقيق والاستعمار. إنها باقية، وقد عادت الآن إلى لغة الدبلوماسية والشراكة.

إن التعويضات عادلة، ولا يمكن إنكار ديون بريطانيا. لكن الاتجاه مهم. وإذا تدفقت التعويضات من مجموعة من النخب إلى أخرى، فإن الأغلبية المضطهدة من الأفارقة سوف تُهمل مرة أخرى. إن العدالة الحقيقية لابد أن تتدفق في اتجاهين: من الدول الأوروبية إلى المجتمعات المستعمرة سابقاً، ومن النخب الأفريقية إلى المواطنين الذين ما زالوا يستغلونهم.

الآراء الواردة في هذا المقال هي آراء المؤلف ولا تعكس بالضرورة الموقف التحريري لقناة الجزيرة.