مانيلا، الفلبين — كشفت الفلبين عن قاعدة رئيسية لخفر السواحل يوم الخميس على إحدى الجزر بحر الصين الجنوبي العمل “كحارس ثابت لسيادتنا” في منطقة متنازع عليها وتخضع لحراسة مشددة من قبل القوات الصينية.
ولم يرد المسؤولون الصينيون على الفور على افتتاح قيادة منطقة خفر السواحل الفلبينية جزيرة ثيتوالتي احتلتها القوات الفلبينية والمدنيون منذ عقود ولكن تطالب بها بكين أيضًا.
وكثيرا ما يقوم خفر السواحل الصيني والسفن الأخرى التابعة للحكومة بدوريات في المياه خارج الجزر، التي تطالب بها فيتنام وتايوان أيضا. وشهدت القوات الصينية والفلبينية مناوشات متوترة ولكن طفيفة في الغالب في المياه الإقليمية في الماضي.
وفي تطورات جديدة بعد ظهر الخميس، اتهم خفر السواحل الفلبيني القوات الصينية بإطلاق النار على طائرات الدورية التابعة له فيما وصفه بأنه “عمل تنمر واضح ومتعمد” يعرض العمال الفلبينيين للخطر في منطقة سوبي ريف وميستشيف المتنازع عليها، والتي تسيطر عليها الصين.
ولم يقدم الأدميرال جاي تيرييلا في خفر السواحل الفلبيني تفاصيل أخرى على الفور. كما لم يكن هناك رد فوري من المسؤولين الصينيين.
وتطالب الصين بالسيادة فعليا على بحر الصين الجنوبي بأكمله، وهو طريق تجاري مهم، على الرغم من أن 2016 جائزة التحكيم وهذا يبطل مطالباتها العامة بموجب اتفاقية الأمم المتحدة لقانون البحار لعام 1982. ولم تشارك بكين في التحكيم، ورفضت نتائجه وتواصل إنكاره.
سافر وزير النقل الفلبيني جيوفاني لوبيز والسيناتور إروين تولفو وقائد خفر السواحل الأدميرال روني جيل جافان إلى ثيتو لكشف النقاب عن الأمر في حفل قصير أقيم بالتزامن مع يوم الذكرى في البلاد.
وقال لوبيز: “هذه خطوة دائمة بالنسبة لنا لإظهار أن خفر السواحل لدينا مستعدون لحماية مصالحنا في المياه، وصيادينا، وسبل عيشهم، والأهم من ذلك، سيادتنا”.
وقالت علامة على مبنى خفر السواحل الجديد إنه “تم تأسيسه كحارس رائد وثابت لسيادتنا وحقوقنا السيادية وولايتنا البحرية”.
وسيرأس قيادة خفر السواحل قائد بحري ويدعمها عدد غير محدد من الأفراد وسفن الدوريات والطائرات لإنفاذ القانون والمراقبة وحماية البيئة والبحث والإنقاذ. وقال خفر السواحل إنه سيتم بناء مواقع أصغر لخفر السواحل على نتوءات أصغر تحتلها الفلبين.
يُطلق على جزيرة ثيتو، التي تأخذ شكل الشرغوف، اسم “باغ آسا” – أي كلمة تاغالوغ التي تعني الأمل – والتي تحيط بها الشواطئ البيضاء، من قبل حوالي 400 قروي فلبيني. وهي واحدة من تسع جزر وجزر صغيرة وجزر مرجانية سيطرت عليها القوات الفلبينية منذ السبعينيات.
منذ أكثر من عقد من الزمان، بدأت الصين في تحويل سبع شعاب مرجانية متنازع عليها في جزر سبراتلي إلى قواعد على جزر. وهذا يشمل سوبي ريف، وهي الآن قاعدة جزيرة رئيسية بها مدرج عسكري على بعد حوالي 24 كيلومترًا (15 ميلًا) جنوب شرق جزيرة ثيتو.
وقال النائب ألبايدا، الذي يشغل منصب نائب عمدة بلدية الجزيرة، لوكالة أسوشيتد برس: “كل يوم، يرى قرويونا سفن خفر السواحل والميليشيات الصينية حول الجزيرة”. “تعد القيادة الجديدة لخفر السواحل بمثابة دفعة معنوية كبيرة لهم.”
تدعي الفلبين أن هذه المنطقة هي أبعد مدينة بحرية ضمن مقاطعة جزيرة بالاوان الغربية. وقد شجعت عائلات الصيد على الانتقال إلى هناك منذ عقود مضت بحوافز مثل الأرز المجاني، لتأكيد سيطرتها على المنطقة.
تتمتع الجزيرة التي تبلغ مساحتها 37 هكتارًا (91 فدانًا) الآن باتصالات الإنترنت والهواتف المحمولة، وإمدادات الكهرباء والمياه الأكثر استقرارًا، ومدرج إسمنتي جديد، ورصيف، ومدرسة ابتدائية، وصالة للألعاب الرياضية، وحتى مركز إخلاء أثناء الأعاصير. ومع ذلك، تظل ثيتو مستوطنة حدودية غير مهمة مقارنة بجزيرة سوبي التي بنتها الصين.
