بعد سنوات من التأجيل وإنفاق ما يقرب من 100 مليار دولار، بدأت وكالة ناسا أخيرًا العد التنازلي لمحاولتها الأولى لإرسال رواد فضاء حول القمر. أبولو 17 عام 1972.
من المقرر أن تبدأ مهمة Artemis 2 التي تستغرق 10 أيام اليوم بإطلاق صاروخ نظام الإطلاق الفضائي التابع لناسا من مجمع الإطلاق التاريخي 39B التابع لناسا في مركز كينيدي للفضاء في فلوريدا. تفتح نافذة الإطلاق لمدة ساعتين في الساعة 6:24 مساءً. بالتوقيت الشرقي (3:24 مساءً بتوقيت المحيط الهادئ)، وتقوم ناسا ببث تغطية مباشرة للعد التنازلي للمهمة. اثنين منفصل قناة يوتيوب.
قامت وكالة ناسا بتزويد صاروخ SLS الذي يبلغ طوله 322 قدمًا بالهيدروجين السائل والأكسجين، ولديه فرصة بنسبة 80٪ لطقس مقبول للإطلاق. الاستحمام المطري هو مصدر القلق الرئيسي.
أرتميس 2 هي أول رحلة تجريبية مأهولة في سلسلة هبوط على سطح القمر المقررة حاليًا في عام 2028. وهي تتبع رحلة أرتميس 1، التي أرسلت كبسولة أوريون الفضائية غير المأهولة إلى مدار حول القمر في عام 2022. وهذه المرة، سيكون أربعة رواد فضاء على متن أوريون: قائد مهمة ناسا ريد وايزمان، ورائدا فضاء ناسا كريستينا كوخ وفيكتور جلوفر، ورائد الفضاء الكندي جيريمي هانسن. ستكون كوخ أول امرأة تتخطى مدار الأرض، وسيكون هانسن أول امرأة غير أمريكية تفعل ذلك.
وعلى الرغم من أن رواد الفضاء لن يهبطوا على سطح القمر، إلا أنهم سيتبعون مسارًا على شكل رقم 8 سيرسلهم لمسافة 4700 ميل عبر الجانب البعيد من القمر ويجعلهم أبعد المسافرين في تاريخ البشرية.
الأسبوع الماضي، وضع مدير ناسا جاريد إسحاقمان خطة لإنشاء قاعدة دائمة على القمر والاستعداد لمزيد من الرحلات إلى النظام الشمسي. عشية الإطلاق، سلط إسحاقمان الضوء على أهمية أرتميس 2 لتلك الخطة. “الحقبة التالية من الاستكشاف تبدأ” وقال في رسالة إلى X.
وقال جيف سبولدينج، كبير مديري الاختبارات، وهو من قدامى برنامج مكوك الفضاء، إنه يتطلع إلى المهمة. وقال للصحفيين “أنا متحمس للذهاب إلى القمر”. “أنا متحمس لتأسيس وجود هناك. إنه شيء أردته لسنوات عديدة – ومن ثم إرسال البشر إلى المريخ أيضًا.”
سيتم مراقبة صحة رواد فضاء أرتميس 2 أثناء الرحلة لتقييم آثار السفر إلى الفضاء السحيق. سيقوم الطاقم أيضًا بتقييم أداء أوريون وممارسة إجراءات السلامة على متن الطائرة. على سبيل المثال، سوف يتدربون على البروتوكول المأوى من العواصف الإشعاعية والتي قد تشتعل أثناء الرحلات ما وراء الغلاف المغناطيسي الواقي للأرض. سوف يفعلون ذلك أيضًا المشاركة في التجارب و مراقبة الجانب البعيد من القمر.
وقالت ماري هندرسون، نائبة قائد العلوم القمرية في مهمة أرتميس 2: “سيكونون قادرين على رؤية القمر بأكمله كقرص قمري على الجانب البعيد من القمر”. قال في فيديو ناسا. “لذلك، هذا منظور جديد تمامًا وفريد من نوعه لم يراه البشر من قبل.”
وفي نهاية الرحلة، من المقرر أن يهبط الطاقم وكبسولة أوريون الخاصة بهم في المحيط الهادئ قبالة ساحل كاليفورنيا. سيتم نقلهم إلى سفينة الإنعاش لإجراء الفحص الطبي والعودة إلى الشاطئ، باتباع الإجراءات الروتينية المألوفة خلال عصر أبولو.
يدور Artemis 2 حول تاريخ برنامج الفضاء الأمريكي بالإضافة إلى مستقبله. يتطابق ملف تعريف المهمة حول القمر مع ملف أبولو 8، الذي كان بمثابة حدث موحد لأمة تعاني من الاضطرابات الاجتماعية في ذلك الوقت. وتلقى قائد تلك المهمة، فرانك بورمان، برقية تقول: “تهانينا لطاقم أبولو 8. لقد أنقذت 1968“واللافت للنظر، أقل من ثلث الأمريكيين الذين يعيشون اليوم كانوا موجودين هناك عندما أقلعت أبولو 8.
كان الدافع الرئيسي لبرنامج أبولو هو منافسة القوى العظمى بين أمريكا والاتحاد السوفييتي، واليوم أصبحت المخاطر الجيوسياسية مرتفعة بنفس القدر. تحاول ناسا والبيت الأبيض جزئيًا إطلاق التقدم في مشروع أرتميس وتهدف الصين إلى هبوط مأهول على سطح القمر بحلول عام 2030.
قالت السيناتور ماريا كانتويل، ديمقراطية من ولاية واشنطن، هذا الأسبوع خلال زيارة لموردي منطقة سياتل لبرنامج أرتميس، إنه من المهم للولايات المتحدة أن تصل إلى القمر أولاً. وقال: “نحن نحاول الحصول على أفضل العقارات على القمر”. “لذا، للقيام بذلك، عليك أن تذهب إلى هناك للمطالبة به.”
إن مسار برنامج أرتميس، الذي سمي على اسم إلهة القمر والأخت التوأم لأبولو في الأساطير اليونانية، لم يكن دائمًا يسير بسلاسة. عندما أُطلق على البرنامج اسمه في عام 2019، كان من المقرر أن تتم مهمة أرتميس 2 في عام 2022 أو 2023، ومن المقرر أن يتم الهبوط على سطح القمر في عام 2024. ومن المتوقع أن يصل إلى 93 مليار دولار بحلول عام 2025تبلغ تكلفة كل عملية إطلاق لمركبة أرتميس 4.1 مليار دولار.
واجه فريق إطلاق Artemis 2 العديد من التحديات أثناء الاستعدادات للإطلاق هذا العام. كان من المقرر في البداية أن يتم الإقلاع في شهر فبراير، ولكن أ تسرب الهيدروجين السائل اضطر ناسا إعادة ضبط الإطلاق لشهر مارس. تمت إعادة تعيين تاريخ الإطلاق مرة أخرى عندما تطلبت مشكلة ضغط الهليوم إعادة الصاروخ لإجراء الإصلاحات. كان SLS أعيد إلى الوسادة في 20 مارس/آذار، وكانت الاستعدادات تسير بسلاسة منذ ذلك الحين.
تعتمد العديد من الشركات في منطقة سياتل على نجاح Artemis. على سبيل المثال، تقوم منشأة تديرها شركة L3Harris (المعروفة سابقًا باسم Aerojet Rocketdyne) في ريدموند بتصنيع أجهزة دفع للمركبة الفضائية Orion وتعمل بالفعل في مهمة Artemis 8.
بوينغ هو المقاول الرئيسي للمرحلة الأساسية لصاروخ SLS. كرمان يوفر الفضاء والدفاع في موكيلتيو آلية تحرير الفتحة وأجهزة نشر المظلة لأوريون. ويعمل مشروع Blue Origin الفضائي التابع لجيف بيزوس، ومقره كينت، على تطوير مركبة هبوط على القمر الأزرق يمكن لأطقم Artemis المستقبلية ركوبها إلى سطح القمر.
من المتوقع أن يرسل صاروخ New Glenn التابع لشركة Blue Origin نسخة شحن غير مأهولة من مركبة الهبوط الخاصة به إلى القمر في وقت ما خلال الأشهر القليلة المقبلة.
