واشنطن – اختطفت الصحفية الأمريكية شيلي كيتلسون في بغداد يوم الثلاثاء، بحسب مصدرين مطلعين على الأمر بالإضافة إلى مسؤول عراقي.
أعلنت وزارة الداخلية العراقية اختطاف صحفي أجنبي على يد “مجهولين” لكنها لم تحدد هوية المختطفين. وقالت الوزارة إن القوات الأمنية تمكنت من إلقاء القبض على أحد المشتبه بهم وضبط السيارة المستخدمة في عملية الاختطاف.
أكد أليكس بليتساس، نقطة الاتصال المعينة لكيتلسون في الولايات المتحدة ومحلل الأمن القومي في شبكة سي إن إن، لشبكة سي بي إس نيوز أن كيتلسون قد تم اختطافه. وقال بليتساس إن الحكومة الأمريكية حذرت كيتلسون من تهديد محدد ضده من قبل جماعة كتائب حزب الله شبه العسكرية المدعومة من إيران، والتي سعت إلى اختطاف أو قتل الصحفيات.
وقال بليتساس إن كيتلسون أُبلغ بأن اسمه مدرج في القائمة التي تحتفظ بها كتائب حزب الله. وأكد مصدر ثان أنه تم إخباره بوجود خطر لكنه يعتقد أنها معلومات كاذبة على الأرجح.
شيلي كيتلسون / واتساب
وأكد ديلان جونسون، مساعد وزير الخارجية للشؤون العامة العالمية، في أحد الأخبار نشرت على X وكان المشتبه به، الذي اعتقلته السلطات العراقية، على علاقة بكتائب حزب الله.
وأضاف جونسون، دون ذكر كيتلسون بالاسم، أن وزارة الخارجية “قامت بواجبها بتحذير هذا الشخص من التهديد الذي يتعرض له مقدما، وسنواصل التنسيق مع مكتب التحقيقات الفيدرالي لتأمين إطلاق سراحهم في أسرع وقت ممكن”.
وقال مسؤول عراقي لشبكة سي بي إس نيوز إن السلطات تعمل “على أعلى مستوى” لتأمين إطلاق سراح كيتلسون.
ووفقا لمصادر مطلعة على التحقيق، فإن مكتب التحقيقات الفيدرالي ومجلس الأمن القومي ووزارة الخارجية وقوات دلتا وجهاز مكافحة الإرهاب العراقي على اتصال بشأن الوضع.
نشرت منظمة AI-Monitor، وهي منفذ إخباري يركز على الشرق الأوسط ويعمل كيتلسون كمراسل مستقل، مقالاً إفادة المطالبة بالإفراج الفوري عنه.
وجاء في البيان: “نشعر بقلق عميق إزاء اختطاف شيلي كيتلسون، الكاتبة في موقع المونيتور، في العراق يوم الثلاثاء. وندعو إلى إطلاق سراحها بشكل آمن وفوري”. وأضاف “إننا نقف إلى جانب تقاريره المهمة من المنطقة وندعو إلى عودته سريعا لمواصلة عمله المهم”.
ورفض مكتب التحقيقات الفيدرالي التعليق ولم يرد البيت الأبيض على الفور على طلب للتعليق.
في 29 مارس، حذرت السفارة الأمريكية في العراق من أن إيران والميليشيات الإرهابية المتحالفة معها يمكن أن تستهدف الجامعات الأمريكية في بغداد ومدن أخرى، وكذلك الجامعات التابعة للولايات المتحدة، وطلب من الأمريكيين مغادرة العراق حفاظًا على سلامتهم.
