وصف جوني كاش ترنيمة الخارجين عن القانون التي كتبها له توم ويتس بأنها واحدة من “أعظم الروحانيات” التي سمعها على الإطلاق.

عندما كان جوني كاش يعمل على ألبومه رقم 81، تسجيل أمريكي, اقترح المنتج ريك روبين تعيين مجموعة مختارة من مؤلفي الأغاني للألبوم. إحياء مهنة كاش, تسجيل أمريكي استعاد أي إنتاج ثقيل، وترك له غيتارًا وكلمات. لالتقاط الصوت في أبهى صوره، تم تسجيل الألبوم بين غرفة معيشة روبن ومقصورة كاش في تينيسي.

إلى جانب خمسة مقطوعات كتبها كاش، يتضمن الألبوم أيضًا مجموعة من الأغاني كتبها مزيج متنوع من الفنانين، بما في ذلك صهر كاش السابق نيك لوي (“The Beast in Me”) وجلين دانزيج (“Thirteen”)، بالإضافة إلى غلاف لأغنية “Bird on a Wire” لليونارد كوهين وأغنية كريس كريستوفرسون عام 1972 “لماذا أنا”.

طُلب من توم ويتس أيضًا المساهمة بأغنية واحدة، “Down There by the Train”، وهي أغنية مشوبة بالإنجيل عن الخلاص.

أعلم أن هناك مكانًا تسير فيه القطارات ببطء
حيث يمكن غسل الخاطئ بدم الخروف
يوجد نهر بالقرب من حديقة الخطاة
أسفل حيث ينمو الصفصاف وقرانيا

يمكنك سماع الصافرة، يمكنك سماع الجرس
من قصر الجنة إلى أبواب جهنم
وإذا وصلت إلى هناك في الوقت المحدد، فهناك مكان حتى للمهجرين
سيتم غسلك من جميع خطاياك وجميع تعدياتك
إذا كنت أسفل بالقطار

هناك قمر ذهبي يضيء من خلال الضباب
وأنا أعلم أن اسمك قد يكون في تلك القائمة
فلا عين بالعين، ولا سن بالسن
رأيت يهوذا الإسخريوطي يأخذ جون ويلكس بوث
نزل من القطار هناك

(ذات صلة: حفل عشاء جوني كاش مع كريس كريستوفرسون، بوب ديلان، جوني ميتشل، شيل سيلفرشتاين وجراهام ناش الذي انتهى بالدموع)

مساهمة الأطباء البيطريين قال النقدية“هذه واحدة من أعظم الروحانيات التي سمعتها على الإطلاق.”

بمجرد أن خرج الأمر عن أيديهم، قال ويتس إن كاش “غير بعض الأشياء” في الأغنية، وهو أمر كان متوقعًا. “هذا طبيعي” قال براتيكشا. “إيه، أنا أفعل نفس الشيء عندما أقوم بتأليف نغمة لشخص آخر. يجب عليك فعل ذلك، وتجربتها، وعندما تكون مربوطة قليلاً هنا، فهي ليست مقفلة عليها تمامًا، يمكنك قصها أو جعلها مناسبة. تريد أن تجعلها ملكك.”

تم استدعاء النقد أيضًا تسجيل أمريكي “ألبوم الأحلام” الذي كان يريد إنتاجه منذ سنوات. يتذكر كاش قائلاً: “أتذكر أنني تحدثت مع مارتي روبينز حول هذا الأمر منذ 25 عامًا”. “لقد حصلت أيضًا على لقب Johnny Cash Alone لمدة 25 عامًا. وهذا في الواقع ما أردت أن أسميه، على الرغم من أن العنوان هو American Recordings. لقد تركته لنفسي، والآن أعزف إيقاعات صغيرة بإبهامي.”

قال كاش في وصف الألبوم إنه يحتوي على موضوعات تتعلق بالتحرر والتأمل في الجوانب الجيدة والسيئة للفرد. قال: “الطريقة التي أنظر بها إلى هذا الألبوم، تشبه إظهار الجانب الأسوأ والأسوأ مني، ثم ربما القليل من الجانب الجيد – أيًا كان ذلك.”

قبل وفاة كاش في عام 2003، عمل مع روبن على ثلاثة ألبومات أخرى—غير مقيد (1996)، الأمريكي الثالث: الرجل المنعزل (2000)، و الأمريكية الرابعة: الرجل يأتي حولها (2002). عمل روبن أيضًا مع كاش على ألبومين بعد وفاته من المواد المسجلة مسبقًا، أمريكا الخامس: مائة طريق سريع (2006) و الأمريكي السادس: لا يوجد قبر (2010).

وعن العمل مع روبن، قال كاش: “لقد كنت بحاجة إلى شخص لديه رؤية، ويعرف عملي”. “لقد كان يعرف كل ما هو خطأ في ذلك. وكان بإمكانه رؤيته بشكل أكثر وضوحًا مني.