خمسة أيام في الأسبوع لأكثر من ثلاثة عقود، جريج نانسسافر والده بالعبارة من جزيرة بينبريدج إلى سياتل، حيث كان يعمل محاميًا عامًا.
وقال نانس: “هكذا وضع الطعام على الطاولة. وهكذا تمكن من إرسال ثلاثة أطفال إلى الكلية”. ومع كل التأخير والإلغاءات التي نشهدها الآن، لم تعد هذه القصة ممكنة”.
أصبحت خدمة العبارات في واشنطن غير موثوقة للغاية في السنوات الأخيرة حيث تعطلت السفن القديمة التي تحمل المركبات والركاب وتوقفت عن الإبحار بسبب نقص الطاقم. يريد نانس، ممثل الولاية الديمقراطية من كيتساب، إعادة تنشيط نظام النقل البحري في المنطقة بسرعة باستخدام عبّارات أقل تكلفة مخصصة للركاب فقط.
رعاة نانس فاتورة البيت 1923إجراء يسمى “قانون أسطول البعوض” للإشادة به أسطول باخرة منذ أكثر من قرن من الزمان كانت تنقل البضائع والركاب عبر المياه الداخلية لولاية واشنطن إلى بوجيه ساوند.
بينما تخطط وزارة النقل بولاية واشنطن لاستبدال أسطولها القديم بسفن هجينة كهربائية عدوى عالقة في التأخير وتواجه نقصا هائلا في التمويل.
يجادل مؤيدو مشروع القانون بأن خدمة العبارات السريعة المخصصة للركاب فقط من شأنها أن تساعد العمال على التنقل، وربط السكان بالرعاية الطبية، وتعزيز السياحة في المناطق التي يصعب الوصول إليها – مع ضخ الطاقة في صناعات بناء السفن والصيانة البحرية في المنطقة.
يرى نانس أن مشروع القانون هو خطوة أولى نحو إنشاء سياسات جديدة لتأسيس الولاية كمركز تصنيع متقدم في القطاع البحري.
وقال: “على مدى 15 عاماً، كنا نائمين على عجلة القيادة، ونحن صناع القرار في جميع أنحاء البلاد”. “تبني الصين حوالي 100 سفينة مقابل كل سفينة أمريكية. وهذا غير مستدام على الإطلاق في هذه البيئة. نحن بحاجة إلى استعادة تقدمنا”.
إطار لخدمة العبارات
يستهدف HB 1923 قوانين الولاية التي تقيد خدمات عبّارات الركاب الجديدة. كيتساب ترانزيت مُصرح له بتشغيل عبّارات عالية السرعة مخصصة للركاب فقط بين سياتل وثلاث مدن – بريميرتون وكينغستون وساوثورث السفن الصغيرة ربط بريميرتون بالمدن المجاورة. مقاطعة كينغ يقدم سيارات الأجرة المائية من سياتل إلى غرب سياتل وجزيرة فاشون.
القانون الجديد يقوم بأمرين رئيسيين:
- السماح لمناطق الميناء بالإضافة إلى أنظمة النقل الخاصة بالمدينة والمقاطعة والبلدية والإقليمية وغير المدمجة بإنشاء مناطق ومسارات عبّارات الركاب على بوجيه ساوند وساحل واشنطن.
- ومع بعض القيود، يمكن لنظام العبارات الجديد فرض ضريبة مبيعات تصل إلى 0.3%، وفرض ضريبة على مواقف السيارات التجارية، وتحصيل رسوم مرور الركاب ورسوم الإعلان.
تم تقديم هذا الإجراء لأول مرة في العام الماضي، لكنه توقف في مجلس الشيوخ. أقرت نسخة معدلة من قانون HB 1923 مجلس النواب بدعم كبير من الحزبين الأسبوع الماضي ومن المقرر أن تعقد جلسة استماع للجنة مجلس الشيوخ يوم الجمعة. وهناك موعد نهائي صارم للموافقة عليه بسبب انتهاء الجلسة التشريعية في 12 مارس.
راشيل أرونسون ل واشنطن البحرية الزرقاءوقالت منظمة غير ربحية تدعم الصناعة البحرية المستدامة، إن المنظمة “تدعم الفوائد الاقتصادية وفوائد نوعية الحياة التي يمكن أن يحققها مشروع القانون هذا من خلال دعم طرق العبارات الجديدة المخصصة للركاب فقط”.
لكن المجموعة، التي تشرف على برنامج Quiet Sound الذي يحمي الحيتان القاتلة المهددة بالانقراض في المنطقة من اضطرابات الضوضاء، تريد إجراءات حماية أقوى للحيتان وتضغط من أجل إنشاء سفن منخفضة أو معدومة الانبعاثات، قائلة إن التغيير “يعزز واشنطن كزعيم عالمي في الابتكار البحري النظيف”.
الطريق في الأفق
اقترح زعماء المقاطعة العام الماضي خدمة العبارات الكهربائية بين سياتل وتاكوما، مع خطط لمشروع تجريبي هذا الصيف لجذب موجة سياح كأس العالم لكرة القدم 2026. يبدو الإطار الزمني محدودا للغاية – وستظل المبادرة تتطلب الإذن الذي يمنحه التشريع المقترح.
تشمل الطرق المحتملة الواعدة الأخرى التي اقترحها مؤيدو HB 1923 ما يلي:
- جزر سان خوان إلى سيدني، كولومبيا البريطانية حتى
- خدمة سان خوان بين الجزر إلى بيلينجهام
- ميناء ايفرت إلى جنوب Whidbey
- من أولمبيا إلى سي تاك، وممرات أخرى عبر دي موين
بيتر فيليبسيعد المدافع منذ فترة طويلة عن منطقة سياتل للقطاع البحري المحلي مؤيدًا لعبارات الركاب ومؤيدًا لمشروع القانون. ويعتقد أنه يمكن نشر السفن بسرعة.
وقال: “يمكنك بناء أحد تلك القوارب خلال 18 شهرًا في ساحة بوجيه ساوند”. “كل الخبرات موجودة هنا.”
