سكوتسديل، أريزونا – لا يتلقى جيف كينت عادةً مكالمات من أرقام غير معروفة. في هذه المناسبة قام باستثناء.
بعد وقت قصير من انتخابه في قاعة مشاهير البيسبول الوطنية، تلقى كينت مكالمة على هاتفه من رقم لم يتعرف عليه. لم يتحدث كينت مع المتصل الآلي منذ فترة، لذلك قرر الرد على المكالمة من أجل المتعة فقط.
“مرحبًا؟” سأل جيف.
“جيف،” أجاب الصوت. “جيف، هذا جوني بينش.”
يكفي أن نقول إن كينت لم يتوقع أن يكون صوت أحد أفضل لاعبي البيسبول على الإطلاق في السطر الثاني.
يتذكر كينت قبل فوز العمالقة الفوضوي 4-2 على شيكاغو كابس في ملعب سكوتسديل يوم الأحد: “لقد سقطت حرفيًا على كرسيي”. “لا بد أنك تمزح معي. … اتصل بي جوني بينش وأبلغني بقاعة المشاهير وهنأني.”
كانت مكالمة كينت الهاتفية مع بينش واحدة من اللحظات الرائعة العديدة التي عاشها منذ انتخابه لعضوية قاعة مشاهير البيسبول الوطنية في اقتراع العصر المعاصر. نتطلع إلى الصيف الحار المقبل، ونتطلع إلى المزيد من اللحظات مثل هذه.
قال كينت: “لقد عادت لعبة البيسبول إلي كالطوفان، وابتعدت عن معظم فترات المباراة لأنني انتهيت”. “كان لدي أشياء أخرى لأقوم بها. لدي عائلة وأحفاد وأدير مشروعًا تجاريًا. لذلك ابتعدت عن اللعبة. لذا فقد عادت الأمور برمتها مع هذا الفيضان الكبير.”
في 26 يوليو، سيتم تجنيد كينت رسميًا مع كارلوس بلتران وأندرو جونز، الذين تم اختيارهم من قبل رابطة كتاب البيسبول الأمريكية. ليس من المستغرب أن تصبح لوحة كينت عملاقة. لقد بدأ كينت بالفعل العمل على خطابه، معترفًا بأنه أصبح أكثر ميكانيكية قليلاً في الوقت الحالي وأنه يرغب في دمج المزيد من الحكايات الشخصية فيه.
بعد شهر، قام كينت برحلة نادرة إلى أوراكل بارك، حيث سيتقاعد العمالقة برقمه 21 في 29 أغسطس. سيصبح كينت الرجل الرابع عشر في تاريخ الامتياز الذي يتقاعد برقم قميصه، لينضم إلى كريستي ماثيوسون (بدون رقم)، جون ماكجرو (بدون رقم)، بيل تيري (3)، ميل أوت (4)، كارل هوبل (11)، مونتي إيرفين (20)، ويل كلارك (22)، ويلي ميس (24)، باري بوندز. (24)، وويلي ميس (24). (25)، خوان ماريشال (27)، أورلاندو سيبيدا (30)، جايلورد بيري (36)، وويلي ماكوفي (44).
عندما يتم التصويت للعمالقة في قاعة المشاهير، فإنهم يسحبون رقم اللاعب، والاستثناءات الوحيدة هي السندات في عام 2018 وكلارك في عام 22. يمكن أيضًا أن ينضم رقم 28 لباستر بوسي إلى تلك القائمة إذا تم التصويت عليه من قبل الكتاب في ديسمبر المقبل.
وقال كينت: “والآن الأرقام – من الصعب بالنسبة لي أن أعطيكم أي صفات تصفها. إنها ليست جيدة. إنها ليست أنيقة. إنها ليست رائعة. إنها ليست غير واقعية. لا توجد كلمة حتى الآن تمكنت من العثور عليها”. “وأنت تتحدث عن خطابي – ما زلت أبحث عن ماهية تلك التفاصيل الحقيقية. ليس لدي أي تفاصيل. أعتقد أن هذا هو مدى أهميتها. ما زلت أبحث عن ذلك، لأنني غارق في الأمر. أنا غارق، ولا أعرف. أنا حقًا لا أعرف. إنه يجلب الدموع إلى عيني. إنه أمر عاطفي. لقد كان رائعًا.”
حاليا، كينت موجود في سكوتسديل لبضعة أيام كمدرس ضيف. لم يتسخ يديه حقًا، مازحًا قائلاً إنه “لعبة نظيفة تخرج وتقف حولها”. إنه يستمتع بالتحدث مع الضاربين الشباب حول الميكانيكا، لكنه يعترف بأنه لا يريد “أن يكون مثيرًا للإعجاب لأنني لن أكون هنا وأتابع الأمر في الأيام القليلة المقبلة”.
وفي معرض تعليقه على مسيرته، قال كينت إنه لعب اللعبة مع القليل من الغطرسة والقليل من الغطرسة والقليل من الكراهية. قال كينت، أفضل لاعب في الدوري الوطني لكرة القدم لعام 2000 والذي فاز بلقب كل النجوم خمس مرات، إنه يكره الخسارة، ويكره الفشل، ويكره التوقف عن اللعب. بعد مرور ما يقرب من عقدين من لعبته الأخيرة، اعترف كينت بأنه “لم يعد لديه أي كارهين بعد الآن” بسبب المرحلة التي وصل إليها في حياته.
وقال كينت: “أنت تحاول التمسك بشيء ما، وأعتقد أن هذا هو المكان الذي تأتي منه المشاعر”. “لأن ما هذا؟… هل هي الأنا؟ الأنا يمكن أن تكون مرتبطة بالكراهية. إنها ليست الأنا. إنها ليست الأنا. لم أعد أنانيًا. أنا جد. لذا، كيف يمكنك تجميع كل ذلك معًا؟ لا أعرف.”
فيما يتعلق بموضوع الكراهية، قال كينت مازحًا إنه لا يحب المدير الجديد توني فيتيلو لأن تينيسي فازت ببطولة العالم للكلية 2024 بفوزها على تكساس إيه آند إم، حيث لعب ابنه كادن دور لاعب لاعب. يتذكر كينت محاولته تمرير Kayden عبر بوابة النقل للعب مع Vitello، لكن Kayden بقي في Texas A&M وتمت صياغته بواسطة New York Yankees في الجولة الثالثة من مسودة MLB لعام 2025.
في كينت، لدى فيتيلو معجب.
وقال كينت: “لقد أعاد توني بناء هذا البرنامج في ولاية تينيسي حتى يفخروا به”. “كانت تينيسي ميتة نوعًا ما في مقالب النفايات. ثم حصلوا على توني وأعاد بنائها. لقد تأثرت بما فعله. رأيت شغفه في الملعب وكيف كان يدعم لاعبيه.”
