PEBBLE BEACH – مع افتتاح AT&T Pebble Beach Pro-Am يوم الخميس، سار اثنان من المشجعين يرتدون سترات منتفخة، وكوكتيلات “Transfusion” في متناول اليد، في منتصف معرض الحفرة العاشرة.
قال رجل في منتصف العمر لآخر: “آه، شيفلر. هذا هو سبب ازدحام المكان هناك”.
يجب أن يكون سكوتي شيفلر، لاعب الجولف المصنف رقم 1 في العالم حتى مايو 2023، هو عامل الجذب رقم 1 هذا الأسبوع، بخلاف السيناريو السماوي.
لقد كان المرشح الأوفر حظًا حتى أول ظهور له على قدم المساواة، حيث احتل المركز 64 في ميدان يضم 80 لاعبًا، بينما استفاد جميع الآخرين تقريبًا من الطقس المشمس اللطيف مع توقعات هطول الأمطار في الجولة الأخيرة يوم الأحد.
حقق القائد ريو هيساتسون مستوى أقل من 10 نقاط في جولته الأولى في Pebble، ولعب ستة من لاعبي الجولف العشرة الذين أنهوا المركز 7 أقل من عمرهم في Pebble Beach بينما تغلب آخرون على Spyglass Hill.
اثنان فقط من لاعبي الجولف الآخرين، كل منهما لديه أكثر من 2، سجلوا نقاطًا أعلى في Pebble من Scheffler.
وقال شيفلر بعد أن صنع طائرًا في الحفرة الثامنة عشرة: “أعتقد عادةً أنني جيد في التسجيل، واليوم شعرت أنني لم أسجل على الإطلاق”. “كل ما حدث من خطأ كان يسير في هذا الاتجاه، وشعرت أنني سجلت أهدافًا سيئة.
“أشعر حقًا أنني ألعب بشكل جيد. يوم واحد فقط من تلك الأيام.”
جاء اليوم ومضى دون رؤية تايلور سويفت، التي عمل خطيبها ترافيس كيلسي في حلبة Pro-Am في Spyglass Hill مع أساطير 49ers Steve Young و Alex Smith – وهو كرنفال سنوي للمشاهير كان يضم بعض الوجوه المعروفة ولكنه الآن بمثابة أول حدث مميز لجولة PGA هذا الموسم.
أيضًا في المنظار كان حامل اللقب روري ماكلروي، الذي سدد من المخبأ الأمامي في الحفرة الرابعة عشرة ليذهب 4 تحت إلى خمسة، وهي نتيجته النهائية.
وكانت النتائج منخفضة للغاية لدرجة أن ثلث اللاعبين – 27 لاعبًا غولفًا – خرجوا بـ 5 أقل أو أقل.
خط شيفلر: ثلاثة عصافير، وثلاثة شبح، ومضرب ابتعدوا بخيبة أمل بعد أن أضاعوا طائرًا واستقروا على التعادل في اليوم الخامس عشر. كان لديه أيضًا “كرة ضخمة من الطين” أفسدت تسديدته الثانية في الحفرة الثانية.
قال شيفلر، الذي لعب في مهب الريح لمعظم لاعبي الدفاع التسعة قبل أن ينتهي في الساعة 3:25 مساءً: “عندما تلعب في وقت لاحق من اليوم، قد يكون من الصعب تسديد الضربات على هذه المساحات الخضراء”. “كنت بحاجة إلى الاستفادة من الفجوات المبكرة في الجولة ولم أتمكن من القيام بذلك، لأنني كنت أعلم أن الرياح ستكون قوية وبعد ذلك كان علينا قلب الأمور في الخلف.”
كان لزعيم الجولة الأولى هيساتسون 5 من 7 طيور خارج البوابة. والأفضل من ذلك هو أن كريس جوتروب، الفائز ببطولة فينيكس المفتوحة يوم الأحد، قام بستة طيور متتالية في مباراة فاصلة ضد هيديكي ماتسوياما، الذي حصل على 5 نقاط أقل من شريك شيفلر في اللعب يوم الخميس.
تسديدة مذهلة من 72 شيفلر أثبتت مكانته رقم 1 على مستوى العالم: بعد الاقتراب من المخبأ الأخضر والخلفي من الرياح الجنوبية، توقفت كرته على بعد ياردة من خط الخطر الجانبي وعلى بعد ياردتين من حفرة الدمار، حيث يفصل جدول صغير حفرة بيبل الواقعة في أقصى الجنوب عن منزل بقيمة 40 مليون دولار كان يملكه الممثل الراحل جين هاكمان.
هبطت تسديدة شيفلر الدقيقة على حافة المنطقة الخضراء العاشرة وأنقذها بتسديدة من 7 أقدام.
قال شيفلر عن اقترابه الذي يبلغ طوله 154 ياردة من مسار الرياح: “إذا هبطت تلك الكرة على المنطقة الخضراء، نظرًا لمدى نعومة المساحات الخضراء، فربما تكون على بعد 15 قدمًا للطائر”. “لقد هبطت بحوالي قدم إلى الجانب ولم تدخل إلى المخبأ فحسب، بل تجاوزت ذلك المخبأ. لحسن الحظ، على الرغم من الخطر، تمكنت من تحقيق التعادل. أشياء صغيرة مثل هذه هي ما كنت أواجهه اليوم.”
قبل أسبوع، افتتح شيفلر بطولة فينيكس المفتوحة بنتيجة 2 فوق 71. واحتشد لتهديد المتصدر واحتل المركز الثالث.
هل يستطيع تكرار تلك المسرحيات هنا؟
قال شيفلر: “بالطريقة التي تتشكل بها النتائج، يكون التجول في هذا الملعب أسهل قليلاً مما هو عليه في ملاعب الجولف الأخرى”. “لكن في هذه الأماكن، لا تعرف أبدًا كيف سيكون الطقس. سأحتاج إلى القليل من المساعدة من الطقس هناك. إذا حصلنا على بضعة أيام أخرى مثل هذا، فسيكون من الصعب جدًا بالنسبة لي الوصول إلى هنا.”
قبل ثلاثة أسابيع، فاز ببطولة أمريكان إكسبريس في لا كوينتا، وهو فوزه العشرين في جولة PGA في مسيرته، مما جعله يتصدر التصنيف العالمي خلال السنوات الثلاث الماضية.
أنهى Scheffler ضمن المراكز العشرة الأولى في 17 حدثًا متتاليًا لجولة PGA. هنا، احتل المركز السادس في عام 2024 والتاسع العام الماضي. إنها بطولة غير محددة للمحترفين، لذا يمكن لشيفلر بالتأكيد أن يحاول تسلق قائمة المتصدرين.
وقال شيفلر: “في النهاية، كنت بحاجة إلى أن أكون أسرع قليلاً اليوم، وسأحاول مرة أخرى غداً”.
