اعتبارًا من 10 ديسمبر، يجب على شركات التواصل الاجتماعي اتخاذ “خطوات معقولة” لضمان عدم تمكن الأستراليين الذين تقل أعمارهم عن 16 عامًا من إنشاء حسابات على منصاتهم وتعطيل الحسابات الحالية أو إزالتها.
وقالت الحكومة إن الحظر – وهو أول سياسة على مستوى العالم تحظى بشعبية لدى العديد من الآباء – يهدف إلى تقليل “التوتر والمخاطر” التي يتعرض لها الأطفال على وسائل التواصل الاجتماعي، والتي تأتي من “ميزات التصميم التي تشجعهم على قضاء المزيد من الوقت على الشاشات، بالإضافة إلى تقديم المحتوى الذي يمكن أن يضر بصحتهم ورفاهيتهم”.
وأظهرت دراسة أجرتها الحكومة في وقت سابق من هذا العام أن 96% من الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 10 و15 عامًا يستخدمون وسائل التواصل الاجتماعي وأن سبعة من كل 10 تعرضوا لمحتوى وسلوك ضار. وتراوح هذا السلوك بين المحتوى الذي يكره النساء ومقاطع الفيديو التي تحارب وتروج لاضطرابات الأكل والانتحار.
أفاد واحد من كل سبعة أنهم تعرضوا لسلوك استمالة من البالغين أو الأطفال الأكبر سنًا، وقال أكثر من نصفهم إنهم كانوا ضحايا للتنمر عبر الإنترنت.
ما هي المنصات المتأثرة؟
وقد حددت الحكومة الأسترالية حتى الآن عشر منصات في الحظر: Facebook وInstagram وSnapchat وThreads وTikTok وX وYouTube وReddit ومنصات البث المباشر Kik وTwitch.
وتتعرض لضغوط لتوسيع حظرها على الألعاب عبر الإنترنت. خوفًا من احتمال استهدافهم، أدخلت منصات الألعاب مثل Roblox وDiscord مؤخرًا اختبارات عمرية على بعض الميزات في محاولة واضحة لدرء الحظر.
وقالت الحكومة إنها ستواصل مراجعة قائمة المنصات المتضررة، وستنظر في ثلاثة معايير رئيسية للقيام بذلك.
ما إذا كان الغرض الوحيد أو “الغرض الجوهري” لهذه المنصة يتضمن تمكين التفاعل الاجتماعي عبر الإنترنت بين اثنين أو أكثر من المستخدمين؛ ما إذا كان يسمح للمستخدمين بالتواصل مع بعض أو كل المستخدمين الآخرين؛ وما إذا كان يسمح للمستخدمين بنشر المواد.
لم يتم تضمين YouTube Kids وGoogle Classroom وWhatsApp، حيث لم يتم اعتبارها مستوفية لهذه المعايير. سيظل الأطفال متاحين لمشاهدة معظم المحتوى على منصات مثل YouTube، والتي لا تتطلب حسابًا
كيف سيتم تنفيذ الحظر؟
لن تتم معاقبة الأطفال وأولياء الأمور بسبب انتهاك الحظر، بل شركات وسائل التواصل الاجتماعي هي المسؤولة عن تطبيقه، ويواجهون غرامات تصل إلى 49.5 مليون دولار (32 مليون دولار أمريكي، 25 مليون جنيه إسترليني) بسبب الانتهاكات الجسيمة أو المتكررة.
وقالت الحكومة إن هذه الشركات يجب أن تتخذ “خطوات معقولة” لإبعاد الأطفال عن منصاتها واستخدام تكنولوجيا التحقق من العمر – دون تحديد أي منها.
وقد أثيرت عدة احتمالات، بما في ذلك استخدام بطاقات الهوية الرسمية، والتعرف على الوجه أو الصوت، وتقدير العمر. يستخدم الأخير معلومات عبر الإنترنت بخلاف تاريخ الميلاد – مثل السلوك أو التفاعلات عبر الإنترنت – لتقدير عمر الشخص.
تشجع الحكومة المنصات على استخدام أساليب مختلفة متعددة. وقالت أيضًا إن المنصات لا يمكنها الاعتماد على المستخدمين الذين يعلنون عن أعمارهم أو كونهم آباء لأطفالهم.
أعلنت شركة Meta، التي تمتلك Facebook وInstagram وThread، أنها ستبدأ في إغلاق حسابات المراهقين في 4 ديسمبر. وقالت الشركة إن أولئك الذين تم طردهم عن طريق الخطأ يمكنهم استخدام بطاقة هوية حكومية أو تقديم صورة شخصية بالفيديو للتحقق من أعمارهم.
ولم تحدد المنصات الأخرى المتأثرة بعد كيفية امتثالها للحظر.
هل ستنجح؟
وبدون فكرة واضحة عن الأساليب التي ستستخدمها الشركات، من الصعب القول ما إذا كان حظر وسائل التواصل الاجتماعي سينجح أم لا – ولكن أثيرت مخاوف من أن تقنيات التحقق من العمر يمكن أن تحظر بشكل خاطئ بعض المستخدمين وتفشل في تحديد الآخرين على أنهم قاصرون.
من الحكومة التقرير الخاص على سبيل المثال، تبين أن تقنية تقييم الوجه هي الأقل موثوقية بالنسبة إلى السكان الذين تحتاج إلى استهدافهم.
كما أثيرت أسئلة حول ما إذا كانت الغرامات على المخالفات كبيرة بما يكفي. وقال ستيفن شيلر، المدير التنفيذي السابق لفيسبوك، لوكالة AAP: “استغرق الأمر من Meta حوالي ساعة و52 دقيقة لكسب 50 مليون دولار”.
ويجادل المنتقدون بأن الحظر، حتى لو تم تطبيقه بشكل صحيح، لن يقلل فعليًا من الضرر الذي يلحق بالأطفال عبر الإنترنت. لا يتم تضمين مواقع المواعدة ومنصات الألعاب، ولا يتم تضمين روبوتات الدردشة المدعومة بالذكاء الاصطناعي، والتي تصدرت عناوين الأخبار مؤخرًا لتشجيع الأطفال على قتل أنفسهم وإجراء محادثات “جنسية” مع القُصَّر.
ويشير آخرون إلى أن المراهقين الذين يعتمدون على وسائل التواصل الاجتماعي للمجتمع سيكونون معزولين، ويجادلون بأن تعليم الأطفال كيفية التنقل عبر وسائل التواصل الاجتماعي سيكون أكثر فعالية.
واعترفت وزيرة الاتصالات أنيكا ويلز بأن الحظر قد لا يكون “مثالياً”.
وقال في أوائل نوفمبر: “سيبدو الأمر عشوائيًا بعض الشيء على طول الطريق”. “الإصلاحات الكبيرة تفعل ذلك دائمًا.”
هل لديك مخاوف تتعلق بحماية البيانات؟
أثار النقاد مخاوف بشأن متطلبات جمع البيانات وتخزينها على نطاق واسع وسوء إدارتها المحتمل حيث تحاول المنصات التحقق من أعمار المستخدمين.
شهدت أستراليا – مثل بقية العالم – سلسلة من خروقات البيانات البارزة في السنوات الأخيرة، بما في ذلك العديد من حالات سرقة معلومات شخصية حساسة وبيعها أو الكشف عنها.
لكن الحكومة تقول إن القانون يتضمن “حماية أقوى” للمعلومات الشخصية. وتنص هذه الضمانات على أنه لا يمكن استخدام هذه المعلومات لأي شيء آخر غير التحقق من العمر ويجب تدميرها بمجرد القيام بذلك، مع مراعاة “عقوبات صارمة” في حالة الانتهاكات.
وينص أيضًا على أن المنصات يجب أن توفر خيار استخدام بطاقة هوية حكومية للتحقق من العمر.
كيف استجابت شركات التواصل الاجتماعي؟
وتفاجأت شركات التواصل الاجتماعي عندما تم الإعلان عن الحظر في نوفمبر 2024، وزعمت أنه سيكون من الصعب تنفيذه، ومن السهل التحايل عليه، ويستغرق وقتًا طويلاً للمستخدمين، فضلاً عن المخاطرة بخصوصيتهم.
وأشاروا أيضًا إلى أن ذلك سيدفع الأطفال إلى زوايا مظلمة من الإنترنت ويحرم الشباب من التفاعل الاجتماعي. كما نفت شركة سناب – التي تمتلك سناب شات – ويوتيوب أن تكونا شركتين للتواصل الاجتماعي.
لا تزال شركة جوجل، الشركة الأم لموقع يوتيوب، تدرس ما إذا كانت ستطلق تحديًا قانونيًا لإدراج النظام الأساسي. ولم تستجب لطلب بي بي سي للتعليق.
وعلى الرغم من إعلانها أنها ستنفذه عاجلاً، إلا أن ميتا قالت إن الحظر سيترك للمراهقين “وسائل حماية غير متسقة عبر العديد من التطبيقات التي يستخدمونها”.
وفي جلسة استماع برلمانية في أكتوبر، قالت شركتا تيك توك وسناب إنهما ما زالتا تعارضان الحظر لكنهما ستنفذانه.
وقالت Kick – الشركة الأسترالية الوحيدة المدرجة في الحظر – إنها ستقدم “تغطية أوسع” وستتعامل “بشكل بناء” مع السلطات.
هل لدى الدول الأخرى قيود مماثلة؟
يعد الحظر المفروض على استخدام الأطفال دون سن 16 عامًا لوسائل التواصل الاجتماعي هو الأول من نوعه في العالم، وستراقبه الدول الأخرى عن كثب. وقد تمت تجربة أساليب مختلفة في أماكن أخرى للحد من الوقت الذي يقضيه الأطفال أمام الشاشات ووسائل التواصل الاجتماعي ومنعهم من الوصول إلى المواد الضارة، ولكن لم يتم فرض حظر تام في أي مكان على المنصات المعنية.
في المملكة المتحدة، تعني قواعد السلامة الجديدة التي تم تقديمها في يوليو أن الشركات عبر الإنترنت تواجه غرامات كبيرة أو حتى سجن مديريها التنفيذيين إذا فشلوا في تنفيذ تدابير لحماية الشباب من مشاهدة المحتوى غير القانوني والضار.
ولا تسمح الدول الأوروبية الأخرى باستخدام وسائل التواصل الاجتماعي إلا تحت سن معينة بموافقة الوالدين. في سبتمبر/أيلول، أوصى تحقيق برلماني فرنسي بحظر استخدام الأطفال دون سن 15 عامًا لوسائل التواصل الاجتماعي، بالإضافة إلى فرض “حظر تجول” على وسائل التواصل الاجتماعي لمن تتراوح أعمارهم بين 15 و18 عامًا.
وأعلنت الدنمارك عن خطط لحظر وسائل التواصل الاجتماعي لمن تقل أعمارهم عن 15 عاما، في حين تدرس النرويج اقتراحا مماثلا. أرسلت الحكومة الإسبانية مشروع قانون إلى البرلمان يقضي بالسماح للأطفال دون سن 16 عامًا بالوصول إلى الأوصياء القانونيين عليهم.
وفي الوقت نفسه، تم حظر محاولة في ولاية يوتا الأمريكية لمنع الأطفال دون سن 18 عامًا من استخدام وسائل التواصل الاجتماعي دون موافقة الوالدين من قبل قاضٍ فيدرالي العام الماضي.
هل سيحاول الأطفال الالتفاف حول الحظر؟
وقال المراهقون الذين أجرت بي بي سي مقابلات معهم إنهم كانوا يفتحون حسابات جديدة بأعمار مزيفة قبل الحظر – على الرغم من أن الحكومة حذرت شركات التواصل الاجتماعي من أنها تتوقع منها اكتشاف مثل هذه الحسابات وإزالتها.
يقترح المراهقون عبر الإنترنت تطبيقات بديلة لوسائل التواصل الاجتماعي أو يقدمون نصائح يأملون أن تساعدهم في تجاوز الحظر.
تحول بعض المراهقين، بما في ذلك الأشخاص المؤثرين، إلى حسابات مشتركة مع والديهم. ويتوقع المعلقون أيضًا زيادة في استخدام الشبكات الافتراضية الخاصة – التي تخفي البلد الذي يصل منه الشخص إلى الإنترنت – كما حدث في المملكة المتحدة بعد تطبيق قوانين تحديد العمر.
