ضيعت فرصة ذهبية
كيف فشل الشخصان الأساسيان اللذان اكتشفا الذهب في كاليفورنيا في الاستفادة منه.
تم اكتشاف الذهب في النهر الأمريكي في 24 يناير 1848. ولم يجني منه جيمس مارشال، أول من اكتشفه، أي أموال. في 12 مايو، ركض رائد يدعى سام برانان في شوارع سان فرانسيسكو وهو يصرخ: “ذهب، ذهب من النهر الأمريكي!” وأشعل هذا “حمى الذهب” التي غيرت اتجاه المجال. وفي غضون سنوات قليلة تضاعف عدد سكان المنطقة، وبحلول 9 سبتمبر 1850، أصبحت كاليفورنيا الولاية الحادية والثلاثين.
تم اكتشاف مارشال عندما كان يعمل لدى جون سوتر لبناء مطحنة بالقرب من مستوطنة سوتر. لم يستفد سوتر من هذا الاكتشاف أبدًا.
كان سوتر مهاجرًا سويسريًا يتحدث الإنجليزية والفرنسية والإسبانية. سافر حول العالم قبل قدومه إلى كاليفورنيا وأصبح مواطنًا مكسيكيًا أثناء إنشاء الحصن. بدأ البناء في أغسطس 1839 وأطلق سوتر على أرضه اسم نيو هلفيتيا أو “سويسرا الجديدة” على اسم وطنه. عندما تم الانتهاء من الاتفاقية في 18 يونيو 1841، حصلوا على ملكية 48827 فدانًا من الأراضي الواقعة على نهر سكرامنتو.
قام سوتر بتوظيف أو استعباد الأمريكيين الأصليين، كما وظف أيضًا بعض الأوروبيين في مقره. هناك العديد من الروايات التاريخية عن قسوته تجاه الناس في الحصن. لقد تصور إنشاء جنة زراعية، وكانت المستوطنة مزدهرة لبعض الوقت. قبل حمى البحث عن الذهب، كانت الوجهة لمعظم المهاجرين الذين يدخلون كاليفورنيا عبر الممرات العالية في سييرا نيفادا، بما في ذلك حزب دونر المشؤوم عام 1846، الذي ساهم سوتر بالإمدادات لإنقاذهم.
بعد البحث
في عام 1848، استأجر سوتر جيمس مارشال، وهو مواطن من نيو جيرسي عمل مع جون سي فريمونت في ثورة العلم الدب، لبناء منشرة في كولوما على طول النهر الأمريكي. احتاج سوتر إلى الخشب لبناء مدينة (تسمى الآن سكرامنتو). أكد سوتر اكتشاف مارشال في 24 يناير وحاول إبقاء الأمر هادئًا. لكن الخبر انتشر واستولى حشد كبير من الناس على الأرض ودمروا كل ما يملكه سوتر تقريبًا. لتجنب خسارة كل شيء، ترك سوتر أرضه المتبقية لابنه الأكبر، جون أوغسطس سوتر جونيور، الذي وصل من سويسرا للانضمام إلى والده في سبتمبر 1848. وقد حقق ابنه بعض النجاح في إنقاذ الممتلكات.
واجه مارشال محنة مماثلة بسبب هجمات عمال المناجم الذين قتلوا وسرقوا حيواناته. أصبح مارشال مالكًا جزئيًا لمنجم كوارتز بالقرب من كيلسي. على أمل جمع الأموال لتطوير المنجم، ذهب في جولة لإلقاء المحاضرات، لكنه وجد نفسه عالقًا ومفلسًا في مدينة كانساس. في لفتة خيرية، ليلاند ستانفورد أنقذه.
لدوره في حمى البحث عن الذهب، في عام 1872، منح المجلس التشريعي للولاية مارشال معاشًا شهريًا قدره 200 دولار لمدة عامين. قام بسداد بعض الديون وتجهيز محل حداد في كيلسي. تم تخفيض المعاش التقاعدي إلى النصف على مدى السنوات الأربع التالية وانتهى في عام 1878 وسط انتقادات، حيث أصبحت مشاكل مارشال مع الكحول مصدر إحراج للدولة. توفي عام 1885.
قرارات لا تنسى
وفي عام 1890، تم تشييد تمثال ضخم – أول نصب تاريخي تاريخي لولاية كاليفورنيا – ووضعه على تلة تطل على موقع اكتشاف الذهب لتحديد موقع قبر مارشال.
يغطي متنزه مارشال جولد ديسكفري التاريخي الحكومي، الذي تم إنشاؤه عام 1942، جزءًا كبيرًا من مدينة كولوما التاريخية، ويعيش حوالي 200 ساكن على مدار العام في المنطقة المحيطة. تشمل العديد من المباني والمواقع التاريخية متجر الحداد العامل ومنازل برايس توماس وبابيني. مورمون، جيمس مارشال وكابينة عامل المنجم؛ وقذائف الهاون الهندية. عامل الجذب الرئيسي في الحديقة هو نسخة طبق الأصل بالحجم الكامل من منشرة سوتر. تستمر أنشطة غربلة الذهب طوال العام.
حصن سوتر
أعيد بناء قلعة سوتر في موقعها الأصلي. الأشخاص الذين يرتدون الأزياء يعيدون تمثيل حياة الرواد. يوجد أيضًا في الموقع متحف الولاية الهندي، الذي تم افتتاحه في عام 1940، ويصور ثلاثة موضوعات رئيسية للحياة الهندية في كاليفورنيا: الطبيعة والروح والأسرة.
يمكنك معرفة المزيد عن حصن سوتر هنا.
يمكنك معرفة المزيد عن متنزه مارشال جولد ديسكفري التاريخي الحكومي هنا.
ملاحظات الاندفاع الذهبي
في الفترة من 24 يناير 1848 إلى 1898، كان لحوالي 125 مليون أوقية من الذهب المستخرج من التلال تأثير عميق على التطور المبكر لولاية كاليفورنيا. لا يزال هناك تعدين للذهب في كاليفورنيا، لكنه متخلف عن ألاسكا ونيفادا من حيث إجمالي الأوقية.
بعد تسعة أيام من اكتشاف مارشال – في ختام الحرب المكسيكية الأمريكية – مُنحت الأرض للولايات المتحدة كجزء من معاهدة.
زاد عدد سكان كاليفورنيا بمقدار 200000 بين عامي 1848 و1852.
يوجد في كاليفورنيا 337,412 سجلًا لمطالبات التعدين على الأراضي العامة التي يديرها مكتب إدارة الأراضي و25,673 سجلًا للمناجم المدرجة من قبل هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية (USGS). ومن بين هذه المطالبات، هناك 9,963 مطالبة تعدين نشطة.
أعلى المقاطعات حسب مطالبات التعدين النشطة
سان برناردينو: 3656
الإمبراطوري: 1,540
انت: 900
ريفرسايد: 643
الأجنحة: 592
المصادر: متنزهات وترفيه ولاية كاليفورنيا، thediggings.com، APMEX، مكتبة ولاية كاليفورنيا
