دعا نجل (ملك) شاه إيران الأخير المنفي العالم إلى مساعدة المتظاهرين على الإطاحة بالحكومة الإيرانية، قائلاً إنه واثق من أن “الجمهورية الإسلامية ستسقط – إذا لم يكن الأمر كذلك، ولكن متى”.
ودعا زعيم المعارضة رضا بهلوي المقيم في الولايات المتحدة إلى توجيه “ضربة جراحية” للحرس الثوري الإيراني، قائلا إن ذلك “سيسهل عملنا ويمنع سقوط المزيد من الضحايا”.
وقُتل أكثر من 2000 متظاهر في الاحتجاجات التي بدأت في 28 ديسمبر/كانون الأول بسبب الاقتصاد، وبلغت ذروتها بدعوات لإنهاء حكم المرشد الأعلى الإيراني علي حسيني خامنئي، وفقاً لجماعات حقوق الإنسان.
ووصفت الحكومة الإيرانية الاحتجاجات بأنها “أعمال شغب” دعما لأعداء إيران.
وبرز بهلوي كشخصية بارزة في المعارضة الإيرانية المنقسمة، ودعا في السابق الإيرانيين إلى تصعيد احتجاجاتهم.
لكن المتظاهرين قوبلوا بالقوة الشديدة من قبل السلطات، مع إغلاق شبه كامل لخدمات الإنترنت والاتصالات.
وحذر الرئيس الأمريكي دونالد ترامب الحكومة الإيرانية من قتل المتظاهرين، وقال للمتظاهرين في وقت سابق من هذا الأسبوع إن “المساعدة في الطريق”.
وفي مقابلة مع شبكة سي بي إس نيوز، الشريك الإعلامي لبي بي سي في الولايات المتحدة، وقال ترامب إن الولايات المتحدة ستتخذ “إجراءً قوياً للغاية”. ضد إيران إذا أعدمت المتظاهرين.
وقال في وقت لاحق إنه قيل له إن “القتل توقف” لكنه لم يستبعد القيام بعمل عسكري ضد البلاد.
وحذر رئيس البرلمان الإيراني من أن أي هجوم أمريكي سيجعل من إسرائيل والجيش الأمريكي ومراكز الشحن أهدافًا مشروعة في المنطقة.
قال مسؤول أمريكي إن الولايات المتحدة والمملكة المتحدة خفضتا عدد أفرادهما في قاعدة العديد الجوية القطرية، كإجراء احترازي.
وفي حديثه في مؤتمر صحفي في واشنطن يوم الجمعة، وعد بهلوي بالعودة إلى إيران ووضع خططًا لصياغة دستور جديد للبلاد.
ويدعي أن أجزاء من جهاز الأمن الإيراني رفضت المشاركة في حملة القمع وأن السلطات الإيرانية جلبت مقاتلين من الميليشيات الأجنبية لقمع الاحتجاجات.
وردا على سؤال حول القيادة المستقبلية لإيران، قال بهلوي: “الأمر متروك للشعب الإيراني ليقرر”.
وقال أيضًا إنه يعتقد أنه قادر على القيادة ويحظى بدعم الشعب الإيراني: “أحاول مساعدتهم على تحرير أنفسهم”.
وقال بهلوي إنه يؤيد برنامج حكم يقوم على مبادئ وحدة أراضي إيران، والفصل بين الدين والدولة، والحرية الفردية، وحق الشعب الإيراني في اتخاذ القرار بشأن تشكيل حكومة ديمقراطية.
بدأت الموجة الحالية من الاحتجاجات بعد أن أضرب أصحاب المتاجر في طهران بسبب ارتفاع تكاليف المعيشة وانخفاض قيمة العملة.
وسرعان ما انتشروا في جميع أنحاء البلاد وانقلبوا ضد المؤسسة الدينية في إيران، وخاصة خامنئي. وتضمنت شعارات المتظاهرين “الموت للديكتاتور” و”سيد علي (خامنئي) سيسقط هذا العام”.
وفقاً لوكالة أنباء نشطاء حقوق الإنسان (هرانا)، ومقرها الولايات المتحدة، قُتل ما لا يقل عن 2453 متظاهراً منذ بدء الاضطرابات، فضلاً عن 14 طفلاً، و156 شخصاً ينتمون إلى قوات الأمن أو الحكومة، و14 مدنياً غير متورطين.
وذكرت أنه تم اعتقال 18470 متظاهرًا آخرين.
