ووفقا لصندوق الأمم المتحدة للسكان، من المتوقع أن يتجاوز عدد سكان آسيا الوسطى 114 مليون نسمة بحلول عام 2050.
وتتحرك المنطقة في اتجاه مختلف في وقت تشهد فيه أوروبا وشرق آسيا انخفاضا في معدلات المواليد وشيخوخة سكانية سريعة.
بالنسبة للعائلات في جميع أنحاء آسيا الوسطى، تمثل هذه الاتجاهات الديموغرافية حقائق يومية تشكلها الثقافة والاقتصاد والاختيار الشخصي.
وتشهد آسيا الوسطى ما يصفه علماء الديموغرافيا بالنافذة الديموغرافية النادرة. من المتوقع أن ينمو عدد السكان البالغين العاملين الذين تتراوح أعمارهم بين 15 و64 عامًا في جميع أنحاء المنطقة من حوالي 50 مليونًا اليوم إلى حوالي 71 مليونًا بحلول عام 2050، وفقًا لتقارير صندوق الأمم المتحدة للسكان.
ومن المتوقع أن يدخل أكثر من 20 مليون امرأة ورجل إلى سوق العمل خلال ربع القرن المقبل.
ووفقاً لنيجينا عباس زاده، ممثلة صندوق الأمم المتحدة للسكان في أوزبكستان، فإن هذه الديناميكية الديموغرافية تخلق فرصة محدودة ولكنها مهمة للمنطقة.
ما يقرب من ثلث سكان آسيا الوسطى هم تحت سن 15 عاما، مما يعني أن أنظمة التعليم وأسواق العمل والمؤسسات الاجتماعية ستواجه ضغوطا مستمرة في العقود المقبلة.
وقال عباس زاده: “إن ترجمة هذا النمو إلى فوائد اقتصادية واجتماعية يعتمد على مدى استعداد البلدان الآن”.
وقال: “إن الاستثمارات في التعليم والرعاية الصحية والعمل اللائق، وخاصة للنساء والشباب، ضرورية لضمان أن العدد المتزايد من السكان يقدم مساهمات منتجة للمجتمع”.
ووفقاً لعباس زاده، فإن توسيع نطاق حصول المرأة على التعليم والعمل يلعب دوراً رئيسياً في تشكيل النتائج الديموغرافية والاقتصادية طويلة المدى.
الثقافة والاقتصاد والواقع
وراء البيانات الإقليمية تكمن عملية اتخاذ القرارات الشخصية العميقة من قبل العائلات.
بالنسبة لسايورا ماماريموفا، وهي ربة منزل من أوزبكستان تبلغ من العمر 59 عامًا، فإن نشأتها في أسرة كبيرة أثارت رغبتها في إنجاب أطفال.
وقال “كنا ثمانية أفراد في عائلتنا. كنا ندعم بعضنا البعض دائما”. “لذلك أردت أن يكون لأطفالي إخوة وأخوات، حتى لا يشعروا بالوحدة أبدًا.”
كان لدى ماماريموفا خمس بنات، وكانت تفكر بعناية في القيود الصحية والمالية. وقال: “بغض النظر عن عدد أطفالك، لا يزال يتعين عليك التفكير في التعليم والغذاء والمستقبل”.
وقد جمعت فيروزا سعيدهادجاييفا، وهي أيضاً من أوزبكستان، بين الأمومة والحياة المهنية الطويلة. عملت باستمرار أثناء تربية أربعة أطفال وتعتقد أن التخطيط واستقلال المرأة ضروريان.
وقالت سعيدهادجيفا: “المسؤولية المالية مهمة. لم أرغب أبدًا في الاعتماد على أي شخص”. “للأسر الكبيرة الكثير من الإيجابيات، لكنها تحتاج إلى الانضباط والتخطيط والمسؤولية المتساوية.”
النمو السكاني في أوزبكستان
أوزبكستان هي الدولة الأكثر اكتظاظا بالسكان في آسيا الوسطى. ويبلغ عدد سكانها 37.4 مليون نسمة في عام 2024، أي ما يقرب من نصف سكان المنطقة. ومن المتوقع أن يصل هذا الرقم إلى 52 مليون بحلول عام 2050.
وينعكس النمو الديموغرافي للبلاد أيضًا في الأرقام اليومية. وفي أول 24 ساعة من عام 2026، وُلد 1815 طفلاً في أوزبكستان، من بينهم 894 فتاة و921 ولداً. وتم تسجيل أكبر عدد من الولادات في منطقة سورخانداريا، حيث بلغ 243 مولودًا.
السمة المميزة للملف الديموغرافي لأوزبكستان هي شبابها. ما يقرب من 60% من السكان تحت سن 30 عامًا، مما يخلق زخمًا قويًا للنمو الاقتصادي والابتكار وتوسيع سوق العمل.
وينمو سكان البلاد بمعدل حوالي 2% سنويا، وهو ما يقرب من ضعف المتوسط العالمي. ووفقا للجنة الوطنية للإحصاء في أوزبكستان، فإن عدد السكان ينمو بنحو 740 ألف نسمة سنويا، وتسجل أعلى معدلات المواليد في منطقة سورخانداريا بجنوب أوزبكستان.
ويؤكد هذا النمو أهمية مواصلة الاستثمار في التعليم وتنمية المهارات وخلق فرص العمل، حيث يتزايد عدد المواطنين في سن العمل بنحو 350 ألف شخص كل عام.
التغيير الديموغرافي في كازاخستان
تقدم كازاخستان صورة ديموغرافية مختلفة. ويبلغ عدد سكانها 20.3 مليون نسمة في عام 2025، وقد زاد بنسبة 23٪ منذ عام 1992 ومن المتوقع أن يصل إلى حوالي 26 مليون نسمة بحلول عام 2050.
جزء كبير من سكان كازاخستان هم أيضًا من الشباب. تتراوح أعمار حوالي 29-30% من السكان في كازاخستان بين 0-14 عامًا، مما يشير إلى وجود قوي للأطفال والمراهقين في الهيكل العمري.
وتساعد هذه النسبة في الحفاظ على الزخم الديموغرافي على الرغم من أن البلاد تمر بتحول ديموغرافي تدريجي.
وفي حين أن الخصوبة لا تزال مرتفعة نسبيا عند حوالي ثلاثة أطفال لكل امرأة، فإن البلاد تدخل مرحلة أكثر تقدما من التحول الديموغرافي. وبحلول عام 2050، من المتوقع أن تتضاعف نسبة الأشخاص الذين تبلغ أعمارهم 65 عاما فما فوق تقريبا: من 8% إلى ما يقرب من 15%.
تختلف الاتجاهات السكانية في جميع أنحاء كازاخستان، حيث يتركز النمو في الجنوب والغرب، بينما تشهد المناطق الشمالية انخفاضًا في عدد السكان وتباطؤ النشاط الاقتصادي.
في كازاخستان، تشرح أزارا كابيتوفا، وهي أم لستة أطفال، بينهم توأم وثلاثة توائم، كيف يتشكل حجم الأسرة من خلال القيم الثقافية والحقائق اليومية.
وقالت كابيتوفا: “من الناحية الثقافية، يتم تشجيع إنجاب عدة أطفال”. “لكن العائلات لا تزال بحاجة إلى التفكير مليًا في الأمور المالية والتخطيط طويل المدى”.
وقال: “غالباً ما يكون لدى الناس آراء قوية”. “قد تكون هناك افتراضات حول المسؤولية أو الاعتماد، وخاصة تجاه الأمهات.”
وقالت كابيتوفا إن هذه الأساليب تؤكد أهمية الموازنة بين التقاليد والتخطيط الواقعي، خاصة مع ارتفاع التكاليف وتغير أنماط الحياة.
منطقة واحدة تنمو بينما تتقلص المناطق الأخرى
يختلف المسار الديموغرافي لآسيا الوسطى عن الاتجاهات السائدة في أوروبا. وتشير بيانات يوروستات إلى أن معدل الخصوبة الإجمالي في الاتحاد الأوروبي يبلغ نحو 1.38 ولادة لكل امرأة، وهو أقل كثيراً من مستوى الإحلال (2.1)، في حين يستمر متوسط العمر المتوقع في الارتفاع.
وتعمل هذه الاتجاهات مجتمعة على إعادة تشكيل أسواق العمل، وأنظمة الرعاية الاجتماعية، والسياسات الاجتماعية في مختلف أنحاء القارة.
وبالنسبة للعائلات التي تعيش في أوروبا، فإن التناقض مذهل.
وقالت إيلخوم حليمزودا، وهي مواطنة أوزبكية تعيش في فنلندا، إن أسلوب الحياة الفردي في أوروبا يجعل تربية الأسر الكبيرة أكثر صعوبة.
وقال حليمزودا: “يحتاج كل طفل إلى المزيد من الوقت والطاقة والمال، ويقوم الآباء بكل شيء تقريبًا بأنفسهم”. “لا يوجد دعم عائلي ممتد هنا كما هو الحال في أوزبكستان.”
يقول جوناس أستروب، وهو أب دنماركي لثلاثة أطفال، إن إنجاب طفل أو طفلين أمر شائع في شمال أوروبا، في حين يُنظر إلى العائلات الكبيرة في كثير من الأحيان على أنها الاستثناء.
وفي أوروبا، ترتبط قرارات خصوبة المرأة بشكل أوثق بالتخطيط الوظيفي وتكاليف السكن والتوازن بين العمل والحياة.
وفي آسيا الوسطى، لا يزال حجم الأسرة يتأثر أكثر بالمعايير الثقافية والدعم بين الأجيال، على الرغم من أن هذا يتغير ببطء.
الاختيار وليس الضغط
وشدد عباس زاده على أن الانخفاض في اتجاهات الخصوبة الذي تشهده أوروبا ومناطق أخرى لا ينبغي أن يُفهم على أنه مجرد تغيير في القيم الشخصية.
وتقول إنه في كثير من الحالات، تكون اختيارات الناس مدفوعة بالظروف الاقتصادية والاجتماعية الأوسع وليس مجرد التفضيلات.
وينعكس هذا المنظور في السياق الأوروبي من قبل فابيو لوسا، مستشار المرونة الديمغرافية والسياسات الإقليمية في صندوق الأمم المتحدة للسكان. وأشاروا إلى العوائق العملية، بما في ذلك انعدام الأمن المالي، وتكاليف السكن، ونفقات رعاية الأطفال، وضغوط التوازن بين العمل والحياة، التي تمنع الناس من إنجاب العدد الذي يريدونه من الأطفال.
بشكل عام، تشير هذه الأفكار إلى أنه في المناطق المختلفة، تتأثر قرارات الخصوبة بشكل أقل بالمواقف تجاه الأسرة وأكثر بالظروف التي يعيش فيها الناس.
إن ضمان الوصول إلى عمل مستقر، والإسكان الميسور التكلفة، ورعاية الأطفال، وبيئات العمل الداعمة يلعب دورًا رئيسيًا في السماح للأفراد والأسر باتخاذ خيارات خالية من الضغوط الاقتصادية أو الاجتماعية.
وبحلول منتصف هذا القرن، سوف يفرض النمو السكاني في آسيا الوسطى ضغوطاً متزايدة على موارد المياه والأراضي والبنية التحتية الحضرية، وخاصة في المناطق المعرضة للخطر مثل منطقة بحر الآرال ووادي فرغانة.
ومن دون خلق فرص العمل والتعليم والحماية الاجتماعية بشكل مناسب، تشمل المخاطر البطالة والاعتماد على الهجرة والضغوط البيئية والتفكك الاجتماعي.
ومع استمرار الاستثمار في رأس المال البشري وأسواق العمل، قد تكون المنطقة في وضع أفضل لدمج أعدادها المتزايدة من الشباب في وقت حيث تواجه العديد من الدول الأوروبية نقصا في العمالة.
