ويبدو أن ولاية أريزونا، التي لم تكن تهتم كثيراً بكرة القدم حتى أنها عينت محللاً تلفزيونياً لم يدرب منذ عقد من الزمن، جادة فيما يتعلق بالفوز.
أحدث علامة على التحول النموذجي في تيمبي جاءت مع المدرب كيني ديلينجهام في ديسمبر. ثانية تعديل العقد على مدى 13 شهراً وزيادة كبيرة في تعويضات المدربين المساعدين والمنسقين.
لقد تضاعف متوسط راتب ديلينجهام فعليًا خلال عامين، وسيكون طاقمه واحدًا من أعلى الموظفين أجرًا في Big 12 الموسم المقبل.
بعد القيام بكل شيء خاطئ لفترة طويلة، يقوم شياطين الشمس بكل شيء بشكل صحيح حيث يعملون على البقاء على صلة بالمؤتمر وعلى المستوى الوطني.
لا تقتصر الجهود المبذولة للتحسين على كرة القدم: تمضي جامعة ولاية أريزونا قدمًا في عملية تجديد طال انتظارها لـ Desert Financial Arena، وقد خططت لتغيير التدريب في كرة السلة للسيدات مما أدى إلى تحقيق عائدات مبكرة مثيرة للإعجاب.
يقود المدير الرياضي جراهام روسيني التغييرات، لكن سلسلة التحركات الذكية لم تكن ممكنة بدون دعم الرئيس مايكل كرو منذ فترة طويلة.
وفي حين نجح كرو في تحويل الجامعة أكاديميا، فإن قيادته لألعاب القوى واجهت نجاحا متباينا وانتقادات كبيرة (في المنطقة وأماكن أخرى) على مر السنين.
نظرًا لالتزام جامعة ولاية أريزونا المتزايد بالنجاح، خاصة في الألعاب الأكثر أهمية، اتصل الخط الساخن بـ Crowe (عبر البريد الإلكتروني) للتعليق.
وعلى وجه التحديد، سألنا: هل حدث تغيير في التفكير المؤسسي بشأن كرة القدم وكرة السلة؟ وإذا كان الأمر كذلك، ما الذي ألهم التغيير؟
رد كرو ــ وليس فقط بجملة مبتذلة.
لقد كتب على نطاق واسع عن الرياضات الجامعية، “أعتقد بقوة أن النظام يمر بلحظة من عدم التوازن الحرج (غير مستقر ولا يمكن التنبؤ به).”
“وبالنظر إلى ذلك، فإننا نتبع أفضل نهج في فئته لجميع تلك المرافق والبرامج… ونتنافس على أعلى مستوى ممكن مع الحفاظ على حقيقة أننا جامعة، وليس مجرد فريق رياضي محترف.”
وبطبيعة الحال، أصبح الخط الفاصل بين الرياضات الجماعية والرياضة الاحترافية غير واضح على نحو متزايد مع دخول الأولى حقبة جديدة مع تقاسم الإيرادات والفراغات القانونية وبوابات النقل.
إن الافتقار إلى الإجراءات القانونية الواجبة مع القانون الفيدرالي – فقد فشل مسؤولو الكليات في تأمين الحماية ضد الاحتكار والمعايير المقننة لـ NIL – دفع بعض قادة الصناعة إلى قبول أن الحل العادل والدائم الوحيد هو اتفاقية التفاوض الجماعي مع الرياضيين.
لم يسهب كرو في الحديث عن السياسة وراء “الخلل الكبير في التوازن”، وبدلاً من ذلك ركز تعليقاته على تحركات جامعة ولاية أريزونا نحو النمو والقدرة التنافسية.
وكتب: “لقد قمنا بالأشياء التالية لتعزيز بعدين من ألعاب القوى الخاصة بـ Sun Devil، والقدرة التنافسية والتركيز على الطلاب الرياضيين”. “وتشمل هذه الأشياء:
“1) دعم جميع الرياضيين في جامعتنا بالمنح الدراسية. على سبيل المثال، تضم لعبة البيسبول الآن أكثر من 30 شخصًا بينما كان يُسمح لنا بـ 13 في الماضي.
“2) لم تعد ألعاب القوى Sun Devil مؤسسة فرعية؛ بل أصبحت جزءًا لا يتجزأ من الجامعة بكل الطرق: التمويل، والقروض، وما إلى ذلك، ودعم الطلاب الرياضيين، وما إلى ذلك.
“3) تم إنشاء مرافق من الدرجة الأولى أو قيد التنفيذ لجميع الألعاب الرياضية، وكلها ممولة داخليًا من مصادر الإيرادات الجديدة التي أنشأناها من خلال منطقة المرافق الرياضية.
“4) أقصى قدر من الدعم للطلاب الرياضيين لضمان تخرجهم جميعًا تقريبًا وإعدادهم للمستقبل.
“5) نموذج تعويض التدريب مبني على رواتب أساسية تنافسية وثابتة مع عقود أداء عالية جدًا.
“7) التركيز على الاستدامة والعلاقات العميقة مع جامعة ولاية أريزونا ومجتمعاتنا.
“8) الحفاظ على ثقافة رياضية طلابية مكثفة أكاديميا.
“9) في كرة القدم، نسعى جاهدين لتحقيق القدرة التنافسية وإنشاء عقود وهياكل فريدة ليست غير مستقرة ولا يمكن التحكم فيها مثل العقود الطويلة جدًا.
“10) في كرة السلة، النساء: للمشاركة في الصيد والاستمتاع أثناء سير اللعبة؛ الرجال: للتنافس، للتنافس.
“11) في الغالب، نركز على المنافسة على بطولات المؤتمرات في جميع الألعاب الرياضية، فزنا بأربعة العام الماضي”.
في 2024–25، عامهم الأول في Big 12، فاز فريق Sun Devils بألقاب المؤتمرات في كرة القدم والكرة الطائرة والسباحة للرجال والسيدات.
وتابع الغراب:
“أعلم أنك كنت دائمًا متشككًا ومنتقدًا لبعض أفكاري، خاصة فيما يتعلق بـ Pac-12. وهذا أمر جيد. أفكارك الخاصة مرحب بها، وكذلك أفكاري.
“ولكن، عندما تنظر إلينا، تذكر فقط أنه من خلال الخير والشر، والنجاح والفشل، قمنا ببناء نوع جديد من الجامعات البحثية هنا تكون رائعة ومؤثرة لأكبر عدد ممكن من الطلاب والمتعلمين.
“وللتوافق مع ذلك، نقوم ببناء برامج رياضية تتواصل مع أمتنا الكبرى شيطان الشمس.”
استغرق الأمر وقتًا أطول بكثير مما توقعه العديد من المعجبين. ولكن في نهاية المطاف يبدو أن هذا هو الحال.
*** إرسال الاقتراحات والتعليقات والاقتراحات (الخصوصية مضمونة) wilnerhotline@bayareanewsgroup.com أو اتصل بالرقم 408-920-5716
*** تابعوني على منصات التواصل الاجتماعي X : @com.wilnerhotline
