كمراسلة أميركية تعيش في بكين، رأيت الصين وبقية العالم تغازل التكنولوجيا المتطورة التي تشمل الروبوتات والطائرات بدون طيار والمركبات ذاتية القيادة.
لكن الصين تجاوزت الآن مرحلة المغازلة. إنها تطرح أسطولًا من شاحنات التوصيل المستقلة، وتجرب السيارات الطائرة وتثبت روبوتات مواقف السيارات التي يمكنها استبدال بطارية سيارتك الكهربائية الفارغة في دقائق. هناك طائرات بدون طيار تنزل على أسلاك من السماء وتقوم بتوصيل الغداء.
وإذا كان هذا يبدو مستقبليا، وربما غريبا، فإنه يظهر طموح الصين للسيطرة على كافة أنواع تكنولوجيات الطاقة النظيفة، وليس فقط الألواح الشمسية أو السيارات التي تعمل بالبطاريات، ثم بيعها لبقية العالم. وقد تكبدت الصين، بكل قوة اقتصادها الذي تخطط له الدولة، ديوناً هائلة لاستثمار تريليونات الدولارات في مثل هذه الجهود.
هذه الأفكار، على الرغم من طموحها، لا تعمل دائمًا بسلاسة، كما تعلمت بعد ركوب القطار السريع إلى مدينة هيفي، وهي مدينة بحجم شيكاغو، لأرى كيف يعني أن تعيش هذه الرؤية للغد. تعد مدينة خفي واحدة من العديد من المدن التي يتم فيها وضع نماذج أولية لهذه التقنيات في الوقت الفعلي
لقد قمت بفحصهم جميعا. روبوتات تبديل البطاريات، وشاحنات التوصيل ذاتية القيادة، والغداء من السماء. بدءًا من سيارات الأجرة الطائرة، لا يوجد طيارون على متنها.
روبوت لتبديل بطاريات السيارات
وبطبيعة الحال، يتجول المزيد من الناس في السيارات. ويظهر التنقل في شوارع مدينة خفي كيف غيرت الصين تجربة القيادة بشكل جذري.
وشكلت السيارات الكهربائية (بما في ذلك الطرازات التي تحتوي على محرك بنزين صغير لزيادة المدى) أكثر من نصف مبيعات السيارات الجديدة في الصين كل شهر منذ مارس/آذار. يمكن أن يصل سعر السيارة الصغيرة إلى 9000 دولار.
إنهم متقدمون جدًا. يمكن شحن الموديلات الأحدث خلال خمس دقائق فقط. فقد قامت الصين بتركيب 18.6 مليون محطة شحن عامة، والعديد منها حتى في المناطق الريفية، وخففت من المخاوف المتعلقة بالنطاق والتي أعاقت مبيعات السيارات الكهربائية في الولايات المتحدة.
في الأساس، حولت الصين السيارات إلى هواتف ذكية متطورة. يحتوي بعضها على تطبيقات كاريوكي مدمجة حتى تتمكن من الترفيه عن نفسك أثناء القيادة.
لا يزال يتعين عليك الشحن بالرغم من ذلك.
الغداء من السماء
ومن خلال مثل هذه الأفكار، تهدف الصين إلى تزويد اقتصادها بالطاقة بشكل أكبر بالكهرباء النظيفة بدلاً من الوقود الأحفوري المستورد باهظ الثمن. وأنفقت بكين مبالغ ضخمة من المال، اقترضت معظمها، لتطوير منتجات جديدة تمامًا تجمع بين خبرتها في التصنيع والذكاء الاصطناعي والطاقة النظيفة لبيعها لبقية العالم.
تسليم الطائرات بدون طيار له جانب خطير. وتستخدم المستشفيات في مدينة خفي الآن طائرات بدون طيار لنقل إمدادات الطوارئ بسرعة، بما في ذلك الدم، في جميع أنحاء المدينة. لدى تجار التجزئة عدد أقل من رؤى الحزمة العالقة في حركة المرور.
ولكن هل يحتاج العالم إلى توصيل الوجبات السريعة بطائرات بدون طيار؟ وما مدى سرعة ذلك حقا؟ مع اقتراب فترة ما بعد الظهر، قررنا التحقق من غداء الطيران.
قررنا تناول الطعام في حديقة المدينة حيث تعلن إحدى اللوحات الإعلانية عن توصيل شرائح لحم الخنزير وأجنحة البط والشاي بالحليب أو الهامبرغر من برجر كنج من المطاعم المحلية بطائرة بدون طيار. وكان أحدهم قد كتب بالأحرف الصينية على اللافتة، “لا تطلب، لن يتم التوصيل”. قدم لنا أحد عمال الحديقة نصيحة مجانية: اطلب من شخص ما توصيل الطعام على دراجة نارية.
دون رادع، طلبنا شريحة من لحم الخنزير المقلي وعجة صغيرة فوق الأرز المقلي باستخدام تطبيق توصيل بدون طيار. وبعد ذلك، بدلاً من الانتظار في الحديقة، ذهبنا إلى المطعم لنرى كيف يعمل النظام.
عبور سريع جدا
تشتهر القطارات السريعة في الصين لسبب ما. يمكن للعديد منها أن تسير بسرعة حوالي 220 ميلاً في الساعة – وهي سرعة كبيرة لدرجة أنه عندما تنفجر على طول الطريق السريع في أحد هذه القطارات، تبدو السيارات وكأنها تتحرك بالكاد.
وفي أقل من عقدين من الزمن، قامت الصين ببناء شبكة سكك حديدية عالية السرعة يبلغ طولها حوالي 30 ألف ميل، أي ثلثي طول نظام الطرق السريعة بين الولايات الأمريكية. يربط ما يصل إلى 100 قطار يوميًا بين أكبر مدن الصين.
إن بناء شيء بهذه الضخامة يسبب التلوث في بنائه الأولي، بالطبع، باستخدام الكثير من الخرسانة والفولاذ. كان البناء مكلفًا وتحمل النظام ما يقرب من 900 مليار دولار من الديون، ويرجع ذلك جزئيًا إلى صعوبة رفع أسعار التذاكر من الناحية السياسية.
لكن القطارات أقل تلويثا بكثير من السيارات أو الشاحنات أو الطائرات. ويقومون برحلات يومية سريعة وسهلة. لذلك قررنا الذهاب إلى ووهان، على بعد أكثر من 200 ميل.
سيارات الأجرة التي تقود نفسها
دخلنا ووهان في انتظار ركوب سيارة أجرة آلية. وفي حين جربت بعض المدن الأمريكية السيارات ذاتية القيادة، فإن الصين تتقدم في عدد الطرق والأماكن التي يمكن تشغيلها فيها.
ووهان هي من بين نحو اثنتي عشرة مدينة صينية بها سيارات أجرة ذاتية القيادة. وينتشر المئات الآن في معظم أنحاء المدينة، ويخدمون المطار والمواقع الرئيسية الأخرى.
لكن محطة القطار مشكلة خاصة. في المدن الكبيرة، تحظى بعض المحطات بشعبية كبيرة لدرجة أن الشوارع القريبة تكون مزدحمة بالمباني في كل اتجاه.
حدث الشيء نفسه في ووهان. لم يكن مسموحًا للسيارات ذاتية القيادة بالسير في الشوارع المزدحمة بشكل مزمن بجوار محطات القطار، مما يعني أنه، لكي نرشد سيارة الأجرة الآلية الخاصة بنا إلى نقطة الالتقاء الخاصة بها، كان علينا إما المشي لمدة 20 دقيقة أو ركوب مترو الأنفاق. (مشينا.)
بالطبع، إذا كنت تريد سيارة شخصية ذاتية القيادة، فإن العشرات من شركات صناعة السيارات في الصين تبيع نماذج تحتوي على بعض ميزات القيادة الذاتية. ومع ذلك، عليك أن تبقي يديك على عجلة القيادة وعينيك على الطريق. وفي هذا الشهر فقط، طلبت الهيئات التنظيمية من شركات صناعة السيارات إجراء المزيد من الاختبارات قبل تقديم القيادة بدون استخدام اليدين في السيارات ذات الإنتاج الضخم.
أردنا تجربة سائق الروبوت الكاملة.
لا تحتاج الشاحنات الآلية إلى نوافذ
بعد تناول الطعام في أحد مطاعم جراد البحر الشهيرة في ووهان، نعود إلى خفي.
لقد استمتعنا بوجبة الغداء المحمولة جواً في مدينة Hefei، ولكن هناك ما هو أكثر بكثير من مجرد توصيل الطعام في تلك المدينة. لا يزال لدى الصين العديد من سائقي الشاحنات بين المدن، ولكنها بدأت في استبدالهم بشاحنات آلية لقطع الميل الأخير إلى المتاجر والمنازل.
تبدو الشاحنات مجهولة الهوية بشكل غريب. مع عدم وجود مقصورة للسائق في الأمام، فهي مثل صندوق فولاذي على عجلات.
وتحمل الشركات الصغيرة في خفي ما بين 300 إلى 500 طرد. تذهب الشاحنات إلى زوايا شوارع الحي حيث يتم تسليم الطرود إلى الشقق عن طريق عمال التوصيل على الدراجات البخارية الكهربائية أو لجنة من السكان المحليين. خدمة متاجر الشاحنات الكبيرة.
تعمل شاحنات التوصيل الآلية الآن في المناطق الريفية أيضًا. لقد رأيت مؤخرًا واحدًا في عمق الريف بينما كان ينتظر 13 جاموسًا مائيًا لعبور الطريق.
الحصول على التغيير في مترو الانفاق
تقوم المدن في جميع أنحاء البلاد ببناء مترو الأنفاق بسرعة. وفي الواقع، أصبحت الصين الشركة الرائدة على مستوى العالم في تصنيع آلات حفر الأنفاق الآلية.
كما أنها كانت رائدة في بناء محطات مترو الأنفاق الجاهزة. يتم ثنيها إلى أقسام في ثقوب في الأرض. قد يستغرق بناء محطة جديدة ما يصل إلى شهرين.
وتمتلك نحو 50 مدينة في الصين شبكات مترو أنفاق، مقارنة بنحو اثنتي عشرة مدينة في الولايات المتحدة، وهي تحظى بشعبية كبيرة وتستخدم على نطاق واسع.
مثل العديد من المدن الصينية، يعيش الناس في خفي في مجموعات شاهقة، ويعيش العديد منهم أو يعملون بالقرب من المحطات. القطارات تقلل من الاختناقات المرورية وتلوث الهواء.
ومثل العديد من الأشياء، فإن السيارات الجديدة عادة ما تكون بدون سائق.
التغيير ينتشر في جميع أنحاء البلاد.
لم تقم العديد من المدن في الصين باستبدال حافلات الديزل بالحافلات الكهربائية فحسب، بل قامت أيضًا بتجربة الحافلات التي تعمل بالهيدروجين. والحافلات بدون سائق. وشاحنات القمامة بدون سائق. وآلات البيع بدون سائق.
كانت إحدى آلات البيع هذه تعمل في Hefei Park حيث طلبنا غداء الطائرة بدون طيار. وفقًا لبائع هوت دوج قريب، كانت السيارة ذات الأربع عجلات تتجول في الحديقة كل صباح، على الرغم من أنها كانت دائمًا مصحوبة برجل على دراجة يتأكد من عدم حدوث أي خطأ.
آلة الوجبات الخفيفة الآلية التي تحتاج إلى مرافق – ما مدى كونها عملية؟ لكن حقيقة تجولهم في شوارع هيفي تقول شيئاً عن رغبة الصين في اختبار حدود تكنولوجيا النقل.
بعض الأفكار قد لا تنجح، وبعضها الآخر قد يناسب الصين ولكنه لا يسافر بشكل جيد. على سبيل المثال، تستطيع بكين أن تأمر بشكل أساسي ببناء خطوط سكك حديدية مستقيمة عبر قلب المناطق الحضرية مع القليل من الاهتمام بما يعترض الطريق. ولا تستطيع الدول الأخرى تكرار ذلك. ولم تثبت القطارات السريعة التي بنتها الصين في نيجيريا وإندونيسيا، والتي تسافر من ضواحي مدينة إلى أخرى، نفس القدر من الشعبية.
ومع ذلك، تبدو الصين على استعداد لخوض مجازفات قد لا تخوضها دول أخرى. أدى موت قطة بوديجا في سان فرانسيسكو، قتلتها سيارة أجرة ذاتية القيادة، إلى الإضرار بصورة الصناعة. لكن في الصين، تعمل أساطيل من المركبات المماثلة على نطاق واسع وتقوم أجهزة الاستشعار بمسح تقارير الحوادث. تعمل السيارات على تحسين برامجها واكتساب الخبرة.
بالنسبة لي، بعد عدة أيام من اختبار مستقبل هيفي، حان الوقت للتوجه إلى مهمتي التالية لإعداد التقارير في نانجينغ. بالقطار السريع بالطبع.
