كينشاسا، الكونغو — لا يعرض بائعو اللحوم البرية في سوق ماسينا المترامي الأطراف في العاصمة الكونغولية بضائعهم علنًا دائمًا. يجب على العملاء أن يسألوا عما يبحثون عنه، سواء كان فأر مستنقع عملاق أو جثة غزال.
ويبيع آخرون في بعض الأحيان في العراء، حيث تقود النساء سلالا كبيرة من اليرقات إلى الأسواق في كينشاسا.
بالنسبة للكثيرين في الكونغو وأماكن أخرى في وسط وغرب أفريقيا، تعتبر اللحوم البرية طعاما شهيا وجزءا رئيسيا من المزيج الثقافي. وحتى معاقبة أمراض مثل الإيبولا، وتعيث فسادا حاليا في المناطق النائية في شرق الكونغوفشل في كبح الطلب اللحوم البرية من حوض الكونغويُطلق على النظام البيئي للغابات الشاسعة أحيانًا اسم الرئة الثانية للأرض.
حوض الكونغو غني بجميع أنواع الحياة البرية، من القردة العليا إلى الثعابين، وكلاهما يتم اصطيادهما للحصول على لحومهما. إحدى عواقب السكان الأصليين هي التعرض للأمراض الحيوانية المنشأ الإيبولا.
بالرغم من لا ينتشر الإيبولا عادة عن طريق الطعاموقالت المراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها إن الحالات في أفريقيا تتعلق بصيد وذبح ومعالجة الحيوانات المصابة.
وقال الدكتور تولبرت جيوليه نينسواه من المركز الأفريقي لمكافحة الأمراض والوقاية منها: “عندما يتفاعل الناس والحيوانات والبيئة، فإننا نشهد تفشيًا متكررًا مثل هذا”. “ولهذا السبب يعد النظام الصحي مهمًا للتعامل مع تفشي الفيروسات، لأننا مازلنا نتفاعل مع الخفافيش وما زال صيادونا يقتلون القرود ونحن قريبون من البيئة”.
وأكدت الحكومة الكونغولية الأمر أكثر من ألف حالة مشتبه بهاتوفي ما لا يقل عن 220 شخصًا منذ الإعلان عن تفشي فيروس إيبولا في 15 مايو. ويبدو أن الفيروس لم يتم اكتشافه منذ أسابيع، وتشتبه منظمة الصحة العالمية في أنه أكثر انتشارًا بكثير مما تم الإبلاغ عنه.
تم اكتشاف فيروس إيبولا، الذي سمي على اسم أحد روافد نهر الكونغو، لأول مرة في عام 1976 أثناء تفشي المرض في وقت واحد في الكونغو وجنوب السودان الحالي. ويعتقد أن تفشي المرض بدأ عندما انتقل الفيروس إلى البشر من الحيوانات المصابة مثل خفافيش الفاكهة. يقول الخبراء إن هذه العدوى بين الأنواع تحدث غالبًا عندما يتعامل الناس مع اللحوم البرية ويأكلونها.
لكن نظرا لأن تفشي الإيبولا يحدث فقط في المجتمعات التي تأكل اللحوم البرية بانتظام، فإن بعض الناس “لا يصدقون العلاقة” والبعض الآخر “يجهلون تماما” المخاطر الصحية لتناول اللحوم البرية، حسبما قال الدكتور ميساكي وينجيرا، عالم الأحياء الدقيقة الذي يقدم المشورة لوزارة الصحة الأوغندية بشأن الوباء.
وقال “بعض هذه الممارسات الأساسية يصعب تغييرها”.
لقد دفع السكان المحليون ثمناً باهظاً لتفشي فيروس إيبولا بين الحين والآخر، والذي يمكن لأعراضه الدموية أن ترعب قرى بأكملها وتدفع الكثيرين إلى الاعتقاد بأنهم تحت تأثير سحر شرير.
يعد فيروس الإيبولا مسؤولاً عن 17 حالة تفشي في الكونغو والعديد من الحالات الأخرى في المنطقة. وأدى أسوأ تفشي للفيروس في غرب أفريقيا، بين عامي 2014 و2016، إلى إصابة ما يقدر بنحو 28 ألف شخص وقتل أكثر من 11300 شخص.
ووفقا لمنظمة الأغذية والزراعة – التي درست خطر الإيبولا من تناول اللحوم البرية والتعامل معها بعد وباء غرب أفريقيا – فإن انتشار الإيبولا من الحيوانات إلى البشر أمر نادر، ولكن “عواقبه مع ذلك كارثية”.
بمجرد إصابة شخص بالإيبولا، ينتشر الفيروس من خلال الاتصال الوثيق بسوائل الجسم مثل العرق أو الدم أو البراز أو القيء من مريض أو ميت. ويُنظر إلى العاملين الصحيين الذين ليس لديهم معدات حماية كافية على أنهم معرضون للخطر للغاية.
ناجم عن تفشي المرض الحالي في شرق الكونغو فيروس بونديبوجيونوع نادر من الإيبولا لا يوجد دواء أو لقاح معتمد له.
ويحدث تفشي المرض في جزء من الكونغو الذي شهد أعمال عنف مسلح من قبل الجماعات المتمردة وتشريد أعداد كبيرة من الأشخاص الفارين من العنف.
على الرغم من أن السلطات الكونغولية قد حظرت صيد الحيوانات البرية المهددة بالانقراض، بما في ذلك القردة العليا التي أرسلها الصيادون غير القانونيين إلى حافة الانقراض، إلا أنه لا يوجد حظر شامل على تجارة الحياة البرية ويستمر الصيد غير القانوني. الحيوانات الطوطمية مثل البونوبو.
كثير من الناس في حوض الكونغو وما حوله يعتبرون اللحوم البرية هي المصدر الرئيسي للبروتين الحيواني. ويقدر معدل استخراج اللحوم البرية سنويا من حوض الكونغو بنحو 4.5 مليون طن، وفقا لمركز أبحاث الغابات الدولية.
يعد فياند دي بروس، المعروف باسم اللحوم البرية بالفرنسية، طبقًا شعبيًا، ويتم تقديمه حتى في المطاعم العصرية. ويشكل هذا ضغطا شديدا على الموارد المستنزفة في حوض الكونغو. على الرغم من فقدان التنوع البيولوجي المستمر، يظل حوض الكونغو هو الأكبر في العالم بالوعات الكربونيتفوق على الأمازون في قدرته على التقاط وتخزين الكربون.
وقالت غلاديس كاليما جيكوسوكا، مؤسسة مجموعة “الحفظ من خلال الصحة العامة” ومقرها أوغندا، إن الناشطين في مجال الصحة العامة بحاجة إلى تكثيف حملات التثقيف حول كيفية ظهور فيروس إيبولا وانتشاره في المجتمعات التي تواجه تفشي المرض بشكل متكرر.
وقالت كاليما جيكوسوكا إنه يجب إخبار الناس بأن “تناول اللحوم من مصادر غير معروفة أو الحيوانات الميتة أمر محظور”. “إنه شيء ثقافي للغاية.”
ووفقا لمنظمة الصحة العالمية، يعتقد أن بعض خفافيش الفاكهة هي المضيف الطبيعي للفيروس المسبب لمرض الإيبولا. ومع ذلك، تُعرف الخفافيش بأنها طعام شهي في أجزاء كثيرة من وسط وغرب أفريقيا. د شوربة الخفافيش بالفواكه المقلية إنه مطلوب بشدة، وكذلك مجموعة واسعة من أجزاء القرد
في صباح أحد الأيام في سوق ماسينا في كينشاسا، قبل تفشي فيروس إيبولا الأخير، قال التجار إنهم باعوا لحوم الغزلان والفئران والثعابين التي مصدرها حوض الكونغو.
وقالوا إنهم توقفوا منذ فترة طويلة عن بيع لحوم القرود، وهي مصدر محتمل لفيروس الإيبولا.
وكان أحد البائعين، وهو غيفا مبوتو، يبيع الثعابين التي بدأ لحمها المتجمد يتصاعد منها البخار في الطقس الرطب.
وهناك شخص آخر، وهو تشارلز نتانغا، يستخدم مخفقة الذباب لضرب الذباب الذي يستقر على جثة فأر عملاقة، والتي يبلغ ثمنها حوالي 17 دولارًا للكيلوغرام. ويقول نتانغا إنه يحصل على عملاء من جميع مناحي الحياة.
وقال “نحن نبيع اللحوم البرية”. “نحن نكسب رزقنا من خلال هذا العمل.”
___
ساهم في هذا التقرير الكاتب في وكالة أسوشيتد برس موغوموتسي ماغوم في جوهانسبرج بجنوب أفريقيا.
___
لمعرفة المزيد عن أفريقيا والتنمية: https://apnews.com/hub/africa-pulse
___
تتلقى وكالة أسوشيتد برس دعمًا ماليًا لتغطية الصحة العالمية والتنمية في أفريقيا من مؤسسة جيتس. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات. ابحث عن نقاط الوصول قيمة للعمل مع أهل الخير، قائمة الداعمين ومناطق تغطية التمويل AP.org.
